「杜畫師，你記不記得今兒個來的貴客？」
「記得。是你家少爺的世伯嘛。」屏風搬來搬去的，也虧得那田老爺有耐性。
鳳春一臉喜氣，定到她面前，高興道：「自從老爺過世，少爺雙目失明後，老爺在商場上的朋友與少爺幾乎淡了來往。」
「真市儈啊！」她道。
「也不能算市儈。初時，還是有老爺的好友過來探望，可惜少爺多拒於門外，久而久之就沒什麼人來往，直到今天，田老爺來了──」
「哼，還不是為了驗明杜畫師的身份才來！我瞧他差人小心翼翼搬著那屏風，搬來搬去的，我真想拿塊石頭丟丟看，看那老頭會不會飛身擋住？」不知何時，鳳二郎不甘寂寞，移到窗前來。
「小二！」鳳春瞪他一眼，轉向杜三衡時又滿面笑容：「總之，田老爺發現少爺眼睛雖然盲了，可與他的小女兒挺配的，所以──」
「鳳春，你想得太美好啦。多半是那老頭還惦著風水師說的話。」鳳二郎瞧杜三衡也不排斥聽這種事，便很多嘴地說道：「杜畫師，你是外頭人，不知道當年那風水師曾說阮府建在福地之上，三代之內必有人為官為商，少爺雖然辭了官，但好歹算當過官了，而那風水師說，少爺這一代共有二官一商。」
「二官一商？」杜三衡一頭霧水，笑問：「我記得你說過，你家少爺之下只有個妹子……啊，我明白了，原來是有私生子啊……」
「就算是私生子也不見得會是個男人。」鳳春低語，遭來杜三衡奇異的一眼。
「管他是不是男人，總之那田老頭心裡想什麼，我鳳二郎可清楚得很。他在想，少爺眼盲，可畢竟為宮過，才氣是一定有的，外貌也俊俏，再加上這二宮一商的誘惑……哼，小小姐足不出戶，遲早會是潑出去的水，那剩下的一宮一商，必定落在少爺妻子的娘家裡，若跟咱們結姻親，嘿，說不得他兒子就會飛黃騰達，從此高宮進爵，呸，也不想想他家兒子比得上我家少爺嗎？」
「這倒是。」她附和，然後迫不及待問：「那阮爺呢？」簡直在看好戲了。
「他還不知道呢。」
她眨眨眼，訝異道：「還不知道？」
「一定會拒絕的嘛，當然不敢讓他知道。」鳳二郎沒好氣地說，偷偷覷著鳳春。「少爺脾氣硬，我白天故意探他兩句，被他罵回來了……我想，搞不好他、他心頭另有計畫，好比先納妾什麼的。」
杜三衡點頭，當作沒有看見他的彆扭，笑道：「你說得也挺有理的。好吧，那敢問二位，現值一更天，到底何事找我？」
鳳春也怕驚擾她的夜眠，連忙道：
「我本來想白天再來找杜畫師，可上午你要作畫，下午有時又下見人影，只好在這種時候找你。今天田老爺私下對我提起這事，要我暫瞞少爺，我想了一下午，不管婚事有沒有成，可阮府的確需要個夫人，而少爺除去雙眼不能看外，各方面條件都很好的，所以我想請杜畫師幫忙，再替少爺畫上一幅。」
「還要畫？」再畫她怕露餡啊。
「當然工錢照給。」鳳春柔聲道：「而且不必那麼費功夫，不需要什麼油畫的，就像外頭那種肖像畫，將少爺畫得俊俏點就夠了。」
杜三衡應了一聲，說道：「是要求親用的啊……」
「少爺一知道準會殺人的。」鳳二郎咕噥，語氣泛酸：「就你笨，不知道為自己多想點，找個夫人來壓自己，何苦？」
「這裡沒你的事，你少多嘴！」她轉向杜三衡。「杜畫師……」
「這點小事沒問題，過兩天把畫交給你就是。」她笑，順水人情她最會了。
等鳳春任務達成心滿意足離開後，杜三衡走到窗邊，瞧鳳二郎小心翼翼地走在鳳春身後擋風，兩人雙雙沒入霧氣之中。
「欸欸，這對母子真古怪，最不古怪的，大概就是阮臥秋了。」實在很難想像那個脾氣動不動就火起來的男人，有朝一日會娶妻……即使娶了妻，也很快就會變成一個沒有氣的年輕老頭兒吧。
理由很簡單哪，他或鳳春看中的，多半只會是知書達禮的良好千金，娶回家後，想偶爾發發火，遇上逆來順受的妻子，也無處可發，只得一忍再忍，忍到最後，就提前變成老頭了。
光是想像，就讓她笑出聲了，反身走回桌前，拿回先前沒有讀完的書，一頁又一頁翻著──
其實她也還有個疑問啊，如果他娶的真是守禮的良好千金，一個眼瞎、一個害臊，洞房花燭夜該怎麼辦呢？
第三章
不知道是下午看見那仕女油畫屏風而生起的懷念，抑或心裡惦著那脾氣又臭又壞的阮臥秋成親後的下場，心裡樂得很，於是一向三更天才睡的她，任由手中的藍皮書滑落，托著腮，就靠在桌旁打起盹來。
房內，燭火搖曳，暈黃的燭影在她的睡容上幻化不定。唇辦緊緊抿著，像在睡中做著惡魘。忽然間，燭火搖晃得好快，將她在牆上的影子拉得扁長，杜三衡在夢中彷彿見到了什麼駭然的事物，猛地張開眼，瞧見燭火被風吹得幾乎滅了。
她暗喊不對，二郎離去前還很好心地關上窗……思及此，立刻轉往窗的方向。
頓時，她心口怦怦遽跳，臉色發白，雙腿發軟跌坐在地。
窗外……窗外有個鬼啊！她想喊卻喊不出聲來。這鬼正是每天她到秋樓的路上，所遇見的那名年輕男孩。
白天尚有好長的距離可以供她逃跑，如今晚上他緊靠視窗，彷彿隨時會穿牆而過，那泛青的臉、無色的唇間掉出過長的舌頭……說他不是鬼，誰信？
她打小就怕鬼，對誰都能膽大包天，唯獨就是被鬼嚇得沒膽──她曾想過，這輩子要是沒壽終正寢，肯定就是被鬼活活嚇死了。
驚懼恐慌之下，與他視線對上，她拼著最後一絲力量，胡亂在地上摸了樣東西防身，然後搖搖晃晃地抓起來，就往門外衝去。