「那……這次堯皇召你們回去，你們不怕？」
「師傅說，有富可敵國的季家替他招兵買馬，今非昔比，不必害怕。此趟回去，不過是討個封號，為的是從此以後可以名正言順進出堯國。既無謀亂之心，堯皇也不會在內憂外患之時，費力剿殺咱們。師傅說什麼，我自然是聽什麼，從小到大，他的話我都照做。」
季初櫻蹙了蹙眉，如此說來，他們此行不僅有冒充皇子被堯皇發現的危險，還有作為亂臣後被剿殺的危險，看來她逃跑的打算是明智的。眼前的他，也許將因他加盲目樂觀的師傅，而與她後會無期。
季初櫻心中莫名的刺痛，怨自個兒自身難保，想幫忙卻無能為力。這個為她雕簪子、給她食物，於狼群中救了她性命的少年，她該拿什麼報答他？
「天快亮了，進去歇一會吧。」蕭揚見她良久無語，以為她累了。
「如果又有野狼，怎麼辦？」其實她是想賴在他身邊多坐一會兒。溫暖的篝火邊，知心的交談，讓她戀戀不捨。
「不怕，有我在。」他還是那句話。
但，這沒什麼新鮮感的話語，卻讓她欣悅。爬進帳篷裡，她看見火光中，他的身影依然在原處，像是守護著她似的，讓她一顆心狂跳不已，難以闔上眼。
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季初櫻一夜無眠，內心矛盾交織，在逃走與留下間徘徊。
自十四歲那年，在爹的墳前流乾最後一滴淚，她便發誓從此只為自個兒活，絕不同情任何人。今兒個，是怎麼了？
天底下無奈的人、無奈的事，太多太多了，她哪管得了？窮則獨善其身，還是按原先的計畫溜走吧。
天明了，一行人馬繼續啟程，到達一處小鎮，季初櫻知道這是她離開的最好時機，因為前面那條河，直通杭州，錯過了就沒了。
趁著大夥在茶肆歇腳，她起身道：「我得到附近的首飾鋪裡買支簪。」
單于淳看了看她，招來兩名手下，「陪著大小姐去，幫忙提東西。」
「不敢耽誤兩位哥哥喝茶，」季初櫻連忙阻止，為了避免單于淳懷疑，她笑著拉過蕭揚，「叫阿揚陪著我就好了。」
「原來大小姐是想要阿揚陪？阿揚有福嘍！」一群人哄堂大笑。
單于淳也莞爾，沒有為難她，只說：「好吧，反正你們倆是『未來的夫妻』，多相處一會兒，不是壞事。」
「軍師怎麼也沒個正經？跟著取笑人家！」季初櫻故作嬌嗔，在人聲喧嘩中拉了蕭揚就走。
到了街頭，季初櫻才發現彼此的手握得太緊，一驚之下，尷尬地放開手，兩人都低著頭，半晌找不著話語。
「想不到這鎮上還有這麼多玩意兒！」她尋了個話題，故作開心似地大笑。
「是啊！」蕭揚訥訥地順著她的話。
賣扇的、賣畫的、賣紙鳶的、吹糖人的、擺弄波浪鼓的、紅男綠女穿梭其間，把晌午的市集點綴得熱鬧紛紛。
「好久沒玩紙鳶了。」季初櫻拿起一隻紙鳶，迎著陽光欣賞著，「現在正好是陽春三月，風兒輕，草地綠油油的，小時候跟爹爹去郊外，總要帶著一隻紙鳶，我能放得很高哦！不過，現在可能沒這個本事了。」
橘黃的紙鳶，張著一對透明的翅膀，像她發間那只木簪上的蝴蝶長大了，迎風飛起。
融融的日光下，她看見紙鳶的中央寫著一行小字──
投我以木桃，報之以瓊瑤，非報也，永以為好也。
她知道，這是《詩經》的其中一首，有個可愛的名字，叫「木瓜」。
「好奇怪的詩！」季初櫻笑道。
「哪裡奇怪？」蕭揚不解。
「瓊瑤，就是美玉的意思。」以為他不懂中原文化，她逐一解釋給他聽，「這首詩是說，你送我果子，我還贈你美玉。天底下竟有這麼傻的人，用美玉換果子？《詩經》中另有一首『投我以桃，報之以李』，我還覺得比較公平。」
「姑娘這話說得不對。」買紙鳶的老闆當場反駁，「您沒看見後面半句『非報也，永以為好也』嗎？意思是說，我並非想報答你，只是希望能一輩子與你相好啊！倘若僅僅投桃報李，如何顯示出情義的可貴？以美玉換果子，人敬我一尺，我敬人一丈，如此處事，境界更高！」
「呵呵，老闆好學問，小女子受教了。」季初櫻心頭抹上一絲羞愧。
「姑娘要買嗎？賣你一銅錢就好了，瞧你挺喜歡它的。」
「我不買。」季初櫻馬上擱下紙鳶，連連擺手，「不是老闆您的紙鳶不漂亮，而是我們還要趕路，帶著它不方便。」
忽然，蕭揚將紙鳶舉了起來。「老闆，我們要了。」他將一枚銅錢扔向小販。
「你……」季初櫻詫異地望著他，卻被沉著臉的他拉著往前走。
兩人就這樣十指交纏，穿行於市集中。烈陽西移，季初櫻回頭一瞧，地面上已多了兩道短短墨影兒，她知道不能再這樣走下去了，單于淳在茶鋪裡等著，而之前她交代翠環訂好的船，也在河邊等著。
「看來這鎮上沒有首飾鋪。」她皺超眉，捂了捂肚子，「阿揚，你在這兒等我，我肚子有點疼，想找個地方……」
「前面那條路可以直通河邊。」蕭揚凝視著她的雙眸說。
「直通……河邊？」季初櫻吃驚得幾乎跳起來，「你什麼意思？」
「這兒有幾張煎餅，是剛剛我在茶鋪旁買的。」他遞過一個貼身的小包袱，沒正面回答她的問題，只低著頭，語意中含有隱隱的不捨，「這只紙鳶能留給我嗎？」
「你知道了？」她歎一口氣。
「昨天晚上，瞧見你在偷看地圖，我就猜到了。」
「阿揚，不如你跟我一起走吧！」季初櫻忽然大膽提議，「你們這次回堯國，凶多吉少，你年紀輕輕，何必跟著一個迂腐的老頭子賣命？」
「師傅一手把我養大，我是不會離開他的。」蕭揚淡然拒絕。