「揚兒，朕知道你愛她之深，可若想與她長相斯守，你首先得蓄滿自個兒的力量，待到坐穩江山之時，天底下還有什麼不是你的？」
「可……她離開兒臣，是因為厭惡兒臣，她一心一意想要的，只是錢。」他語氣中仍有濃得化不開的幽怨。
「呵呵，那又有什麼關係？」堯皇笑了笑，「後宮三千佳麗，有的愛朕的帝位，有的愛朕賞給她的珠寶，有的愛朕本身……無論哪一種，都是愛，只要能擁有她們，又何必在乎她們的動機？」
「但這不是兒臣嚮往的那種感情。」蕭揚難以認同。
「再說了，」堯皇仍有下文，「你又知道她心中真的沒有你？軍師告訴朕，她早知曉了你的皇子身份，可你卻說，她咒你這個冒牌皇子早日露餡，這豈不互相矛盾？這件事，疑點尚存，不要過早下結論。」
「真的？」蕭揚抬起震驚的臉，衝口而出，「她真的早已知道我的真正身份？可、可我那天明明聽見她說……如果不是，她為什麼要這樣做？」
「或許是因為你沒有給她安全的感覺。」堯皇猜測，「就像你母親離開朕，嫁給朕的二哥一樣，不僅是因為她對二哥心懷愧疚、想補償，更是因為當時朕的二哥身為太子，她怕他會對朕不利，同理，你的櫻櫻或許也是顧著你，怕你娶了她會在宮裡地位不保。」
可能嗎？蕭揚覺得心裡霎時飄起一抹晨曦，雖然朦朧，但總算有了微亮，心潮隨之翻騰，再也無法強裝平靜。
「說到底，就是你沒有給她安全的感覺。就算她愛你是為了錢財，如果你勢力夠強，能給她一個國家，她何必在乎那區區幾張銀票？
「揚兒，暫時不要再念著她了，把太子的位置坐穩吧！等到排除了內憂外患，解決了宮庭紛爭，整個堯國只屬於你一個人的時候，再去找回她也不遲。」
蕭揚只感到胸內跌宕起伏，腦中似有流螢紛飛，思緒混亂不堪。
眼看堯皇吩咐起駕回宮，他卻推說還有差事未辦，獨自留在楊柳輕拂的河岸邊。
不想回宮，也不想回太子府。宮裡，有他侮辱她的痕跡，而府裡，他早命人砍掉了櫻花樹，那一座荒涼的院落，更加觸景傷情。
剛剛父皇說的，是真的，還是只為了安慰他？他想相信，又怕相信之後再一次掉進痛苦的深淵。
四周下著楊花化成的雪，癢癢地親吻他的臉頰，他的脖子，像她從前常做的那樣，彷彿又聽見了她調皮的笑聲。
不，他該相信的。那無數次親吻中，她深邃燃亮的眼眸，像長廊深處點著的明燈，把她心底的深情照得一覽無遺，如果是假的，如果出於厭惡，他想世上所有的人都會希望被這樣「厭惡」。
更何況還有狩獵林中，她奮不顧身的護衛，小鎮的河邊，她義無反顧地回頭……這一切，難道不是為了他嗎？
直至今日，蕭揚才真正靜下心來，回顧昨日，用理智尋找答案。
她一直喜歡騙他，所以她的話是不能信的，他得自個兒判斷，揭穿她的謊言。
風兒在空中舞蹈，衣袖翩翩地捲走了他的不快，蕭揚的唇邊，不自覺地流露出一絲微笑。
「嗚……嗚嗚……」
好像有人在哭？心頭放鬆的蕭揚，終於有了管閒事的好心情，循聲望去。
他看見一個小男孩，抬頭望著樹梢，抹著眼淚。
「小弟弟，你為什麼哭呀？」表情溫和地蹲下身子，他掏出絹帕替小男孩擦一擦臉。
「紙、紙鳶……飛到樹上去了。」小男孩指著天空，口齒不清，「娘親會罵我……嗚……」
「不怕，哥哥替你拿下來，好不好？」
蕭揚童心大發，一個飛身旋轉竄至半空，袖間一甩，手一攥，兩隻紙鳶便隨之而下。
「謝謝大哥哥。」小男孩接過其中一隻紙鳶，推掉另一隻粉白色的大蜻蜒，「那不是我的！」
「不是嗎？」蕭揚詫異。這株樹上哪來的兩隻紙鳶？莫非是童心未泯的樹妖專偷此類玩物？
這只紙鳶也真夠怪的，淨白無花，像是未完工，卻不知被誰密密麻麻地寫了許多小字，甚是有趣。
他好笑地瞄了一眼，但這一眼，讓他的目光再也移不開。
「阿揚……」紙鳶的頂端寫著。
他認得這字跡，清秀娟麗的字跡，他永生難忘──它們屬於季初櫻！
「阿揚，『投我以木桃，報之以瓊瑤』，不知這句詩你是否還記得？我坐在楊柳的河畔，給你寫這一封長信。我知道，這封信永遠也不會到達你的手中，只有風兒和雲兒能看到它。但我仍然忍不住要寫，因為痛苦和思念無法宣洩。
「我一直是這樣任性的人，沒辦法適應宮中的生活，也害怕我們的將來。你是高高在上的太子，我是異國民間的孤女，想到那些冷嘲熱諷，想到那些不一樣的目光，我心生怯步，思前想後，終於選擇離開。
「正如詩中所說，你贈我果子，我報答你美玉；你送我那一樹漂亮的絹櫻，我要還給你無憂無慮的下半輩子，雖然離別的時候，你痛，我更痛，但總比永遠痛下去的好。不想說那些絕情的謊話，但如果不說，你定不會放手讓我走。
「海水夢悠悠，君愁我亦愁，南風知我意，吹夢到西洲。從此以後，你我天各一方，如果你能偶爾夢見我，我已知足……」
信很長，他沒有讀完，因為字跡有一部分被雨水打濕，也因為他的眼睛被淚水浸濕，無法再繼續看清。
不敢相信，這只紙鳶會穿過風雨雷電，最終飄到他的手中，像一個自然的奇跡。也許上天也不想就這樣讓他倆分開，所以暗地裡施了法術，讓他再一次看到她的情義。
父皇沒猜錯，她騙了他。
「單純的傻孩子，總有一天，你會被我騙死。」曾經，她拍著他的俊顏，如此得意地說。
他得找到這個小妖精，跟她算這筆帳，不能白白讓她騙去眼淚和心痛，騙去他的擔憂和焦慮，還有整個靈魂。