「我家女兒真是聰明。」季夫人也不打算再與她打啞謎，直接說明來意，「實不相瞞，為娘我有一事相求。」
「是想勸我離開季府吧？」季初櫻笑了笑，「母親大人不用費心，明兒個一早我就走。」
「離開？」季夫人微愕後連連揮手，「不不不，女兒呀！為娘哪裡是要你離開？為娘巴不得你留下呢！」
「呃？」這倒出乎她的意料，「母親大人不是在說客氣話？」
「為娘什麼時候跟你客氣過？而且現在也不是客氣的時候，我直說好了，歸海公子失蹤的這些日子，單于軍師跟咱們夫妻倆可是急白了頭髮，堯國那邊一催再催，可人不見了，咱們到哪兒找個文賢王送到堯皇面前？所以軍師想了個救急的法子，只等著女兒你幫忙。」
「我？」季初櫻覺得莫名其妙，「人家的皇子失了蹤，我哪幫得上忙？又不是我把他藏起來的，勸兩老和軍師到牡丹樓去找找，說不定那個叫姜蘭的花魁知道他的下落。」
「女兒，別說氣話了，我們也知道歸海公子風流成性，這兩年來委屈你了，現在為娘只想問你一句，倘若讓你跟著單于軍師到堯國走一趟，你可願意？」
「我憑什麼去堯國呀？」季初櫻險些笑出聲來，「未來的夫婿都沒了，我一個外人憑什麼？」
「倘若……」季夫人神秘的湊近她耳邊，「倘若咱們給你另找個夫婿呢？」
「您是說……」電光石火，季初櫻如夢初醒，「你們想找人冒充歸海公子？」
「好女兒，又讓你說中了！」季夫人撫掌大樂。
「就算你們想找人冒充，那也不關我的事，為何要我跟他們一起去堯國？」一時間難以接受，季初櫻跌坐在床上。
「本來歸海公子就打算年底與你成親，上書堯皇的摺子，也稟報了此事，堯皇特地吩咐要你這位侄媳回去給他瞧一瞧，如果臨時變卦，反而徒招他人懷疑。放心吧，歸海公子離開堯國時，年紀尚小，這會兒怕沒什麼人認識他了。」
季夫人苦口婆心的想說服她。
「再說，你也知道，咱們季家這些年來雖是揚州首富，可見了官差，就算對方官位芝麻綠豆，咱們也不敢得罪。好不容易攀上堯國皇親，總算揚眉吐氣了一番，卻忽然……唉，咱們不想失去一個好女婿，想必你也不願失去一個好夫君吧？所以不管怎樣，這場戲也要唱下去！」
季家的如意算盤打得真響，這皇親國戚的位置看來是想一直坐下去了，中原帝王昏庸無能，與堯國連年戰爭，屢戰屢敗，於是乎，連一個小小的堯國流亡貴族也不敢得罪，此次歸海弦回國若能恢復名號，季家就更能狐假虎威、得意揚揚了。
至於單于淳，平時雖一副忠心護主模樣，但畢竟流亡的時間長了，思鄉之情必定濃厚、歸心似箭，想出這李代桃僵之計，可以理解。
左右搭台，她季初櫻一個傀儡，豈能不乖乖唱戲？
「好！」季初櫻把心一橫，爽快答應，「我可以跟著他們到堯國去，不過，母親大人得幫女兒辦一副上好的嫁妝。I
「那是自然！」季夫人連連點頭，「你隻身在外，為娘的當然得為你多準備些金銀珠寶，留著防身，單于軍師也說了，等歸海公子順順利利坐回文賢王的位置，就叫他上稟堯皇，讓咱們季家的買賣延續到堯國去……」
原來季家不止想光耀門楣，還想在蘇杭貨物強烈競爭的今天，開拓新的市場，把買賣做到堯國去！呵，難怪連豐厚的嫁妝也願替她置下──捨不得孩子，套不了狼。
不過，她季初櫻也並非聽話的小綿羊，等金銀珠寶一到手，她就逃得遠遠的，開間繡坊，過她的清靜日子，再把翠環偷偷接出來，絕不會跟他們繼續這出危險的鬧劇，當傻乎乎的犧牲品！
「母親大人，說了半天，誰來扮演歸海公子呀？」季初櫻忽然想起。
「這個……單于軍師自然會找個合適的人選，你就甭操心了，記住，明兒個到書房去，軍師要教你堯國的皇族禮儀。」
「好的。」季初櫻微笑點頭。
至於她那個冒牌的未來夫婿，雖不關她的事，但心底總難免有一絲好奇，想知道對方的模樣……
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「肅拜，堯國宮庭女子必習禮儀之一。拜時跪雙膝，兩手先著地，而後拱手，接著將頭低下直到碰到手為止……」
商賈之家不設書房，練習皇族禮儀的地點便設在花廳。單于淳捋著清須，朗朗背誦條款，像個師塾老夫子。
季初櫻照他的指示做各種動作，將頭低下後，她心不在焉地朝身旁瞥了瞥，看那個同樣跪著與她並肩學習禮儀的男子。
不，應該是一個與她年紀相仿的少年，那單薄的身子、黝黑的皮膚，她記憶中頗有印象，幾日前，抱著歸海弦黑色大氅的，不就是他嗎？
單于淳說，他的名字叫蕭揚。
今天，他跟從前有所不同，沒有再用那明亮的目光瞧她，或許因為周圍站滿了人，他的放肆便有所收斂，只見他一直低著頭，悶聲跟著單于淳的指點練習，老實的模樣倒讓季初櫻覺得無趣。
他換了件不太合身的乾淨衫子，頭髮也較平常整齊，不知府裡哪個僕人奉命替他隨意「打扮」了一番。或許他長這麼大，頭一回如此像人樣，但就算前所未有的像樣，跟風度翩翩的歸海弦相比，仍然只能用一個詞來形容──天壤之別。
他，真能冒充王子？
老實說，當季初櫻聽到單于淳找來的替身就是他時，她抑制了半晌才不至於讓自個兒昏倒。憑什麼？就因為他有一雙跟歸海弦同樣的藍眼睛？或者單于淳的身邊再無可用的人才？
倘若這個喚作蕭揚的能矇混過關，那天地間只剩一種解釋──堯國的皇族都是瞎子！