艾琳打賞了轎夫，一進人宮裡便有專門的太監帶路，那名太監叫胡公公，才見到她立刻就陰陽怪氣的說了一堆話。
「我說新科狀元艾大人，我瞧你是第一次進宮吧？」
「是。」
她擦了擦汗水，不明白他話裡的意思究竟是什麼。
「能當上新科狀元不容易唷，怪不得我們這些內宮裡的人，都進不了你的眼。」
聽他越說越怪，十句就有九句是貶的，她不好得罪他，況且新來乍到，她也不想惹麻煩，於是將頭低下好聲好氣的求問。
「艾某不知公公心意，還請公公說明白些。」
「哎，你是榮登榜首的新科狀元，小的只不過是淨了身，來這裡當人家奴僕的，能說明白些什麼？」
艾琳一臉為難，因為胡公公已帶她繞了半個多時辰的路，就是還沒走到御花園，她想自己一定有什麼地方得罪了胡公公，所以他也不想按時辰把她帶進御花園。
再走下去，也是白折磨腳的，所以她乾脆停下來不走了。
胡公公見狀笑道：「怎麼？停下不走了，是嫌我不會帶路嗎？」
「你到底要幹什麼？」她真的火大了。
那胡公公眉笑眼不笑的諷刺著，「我看你這新科狀元的脾氣比皇上還大呢，這宮裡這麼大，本來就會要多走個幾步路，皇上都不嫌累了，你倒嫌累不走了。」
她根本沒喊累，卻被他硬生生安上了個罪名，忍不住心中憤怒，正要開口與他辯駁，耳邊卻傳來了一陣男聲。
「怪了，這不是新科狀元嗎？你不是應該要到御花園裡去的，怎麼我記得御花園不是這一條路，還是我記錯了。」
胡公公聞言轉身怒道：「呸，關你什麼鳥事，給我滾！」
見狀，艾琳不禁瞪直了雙眼，這胡公公不是什麼大太監，自然不識得皇上的面容，且皇上又穿了件普通的長衫，他當然認不出來人的身份。
胡公公見來人穿著普通，也沒多富貴樣，誤以為是多事的小官員．於是毫不客氣的又繼續罵，「這內宮中可是我們公公在作主的，關你外面的狗屁官員什麼事，還不給老子滾得遠遠的。」
言素龍立刻大喝一聲，「狐假虎威的狗奴才，海福，將他抓起來嚴懲，竟敢對朝廷命官如此怠慢，還敢污辱天威。
他一個令下，一位年紀約二十來歲的太監走了出來，正是長年待在皇上身邊的福公公，說起福公公，他在宮裡可就無人不知、無人不曉了。
「皇上……皇上恕罪，奴才不識得皇上才驚嚇了皇上，求皇上恕罪。」
這下胡公公才明白自己得罪了什麼人，不由得嚇得雙腿跪地拚命求饒，卻依舊被海福命人帶了下去。
「你真蠢。」
見海福等人離去，言素龍立刻開口。
艾琳怒不可遏，想也沒想對方是皇上便出言諷刺，「我蠢？倒不如說是主人不用心，才會養出這種狗奴才。」
她一出口就後悔了，見皇上直盯著她看，眸裡的含意也不知是什麼意思，害得她又冷汗涔涔。
「我說你蠢，是因為這些太監討的是賞錢，你不給銀子，他當然會帶著你四處邁，你連這都不懂，怎麼當官？」
他這一說，倒讓她想起傷心事。若不是二娘跟林縣官的陷害串通，他們兄妹倆又怎會有家歸不得，兄長又怎會早死。
艾琳忍不住悲憤，「難道這世上只有有錢才能當官，只有有權才能告官，孤苦零丁的窮人百姓就都是腳下泥，任人踩踏不哼不喊的嗎？」
「世事大都是如此不是嗎？」
聽他說得如此理所當然，她氣憤不已。之前還聽朝官都在頌揚他是如何的英明神武，現在才知道他根本就是個混賬，比那林縣官還混蛋萬分。
「世事不是如此，是人為扭曲了它。」
艾琳氣得胸口上下起伏，整張臉都漲紅了，好似心裡還有許多的不滿還沒有說出來。
言素龍心中暗暗好笑。這個新科狀元豈止不會做官，他看他簡直連怎麼巴結都不知道，竟敢在宮廷裡，一臉要跟他拚命的表情。
一般人冒犯天威，一定會被他重懲，但瞧他一臉紅通，俏臉含怒得更加美艷，反倒讓他懲罰不下。
「艾卿家，你長得如此國色天香，若不是朕早知道，還真會把你當成後宮沒見過面的妃子。」
她原本一臉怒紅，聽他這麼一說，立即臉色鐵青的倒退好幾步，急忙叫道：「皇上，請不要開這種玩笑。」
「只是玩笑而已，走吧，愛卿，我帶你到御花園去。」
她低頭說好，但冷汗仍直滑而下，她開始覺得當這個官，似乎沒有想像中的容易。
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賞完了花，回到了狀元府，艾琳立即後悔起今日不但沒感謝皇上的解圍，還冒犯了皇上。
皇上乃是九五之尊，自小受盡尊崇，自己竟差一些就對他破口大罵了起來。
若不是皇上那句幾乎看破她性別的玩笑話，只怕她會拿因兄長死去而哽在心中的結來向皇上發洩。
「我到底是怎麼了？怎麼會這樣？」
喃喃自問著自己，想不出個所以然來，她只能想成是因為剛當上狀元得萬事小心，所以反而事事緊張，卻緊張得過頭，結果就是一再的失態，差點連皇上都得罪了。
想到這，她的心狂跳不已。皇上可是主宰生殺大權之人，但他竟對自己的無禮如此放任，甚至還拐個彎讓她不再那麼激動，若是其他的昏君，豈不因她今日的話，就被拉下砍了她的頭。
至少在這方面，皇上還算是個明君，她下次得小心點，不要再冒犯天成了。
梳洗過後，艾琳疲累的躺在床上，腦海裡卻浮現皇上那神采飛揚的英俊臉龐，她的心頓時一悸，接著便昏昏的睡了去。
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