「大當家！她尚未清醒，不過燒已經退了大半，想是不會有什麼大礙才是。」文文一驚，急忙揉眼答。
聶如風走近床邊，望著床上趴睡的秦小蠻，凝視片刻點頭道：「好好照顧她！」
「是的！」文文馬上接口道，但是臉上卻有掩不住的迷惑，聽說這個女的是大當家仇人的女兒．為什麼大當家的會這麼關心她？竟然還半夜交代自己要好好照顧一個人？
聶如風看出文文的疑惑，「她是重要的人質，如果死了就麻煩了。」他牽動嘴角笑笑，「你是堡中最能幹的丫鬟，相信不會令我失望。」
「奴婢明白，絕不會令您失望。」文文被景仰的聶如風誇讚，當下樂不可支，心中疑惑早已煙消雲散。
聶如風滿意地點點頭，他相信秦小蠻在文文的照顧下，應該是會很快復原的。
抑止住留下來的慾望，他又如來時般悄悄地離開，現在還有更重要的事正等著他去辦……
「大哥，我覺得事情似乎不像想像中簡單。」聶如龍「闖」進書房，衝著聶如風道。
聶如風緩緩合上書冊，詢問似地抬頭看向不請自來的么弟。
「我指的是秦傲龍這件事，還有……」聶如龍突然面露難色地停了下來。
「還有什麼？」聶如風鼓勵地注視聶如龍。
「石總管知道你回程時帶著秦小蠻同行。」短暫的遲疑，聶如龍繼續道。
「有人告訴他？」聶如風挑眉道。
「帶她同返之事，除你我兄弟三人知道外，堡中不可能有人先行得知，所以必定是有人跟蹤我們，或……『傲天山莊』放出風聲。」聶如龍分析道。
「返城時，秦小蠻曾被刺殺成傷……」聶如風沉思地喃喃道，「難道真有人跟蹤？」
「什麼，你說有人想殺她？」聶如龍詫異地怔了怔，「這樣事情就很明白了，絕不會是『傲天山莊』做的，除非秦傲虎真是如此狠毒之人，連親生女兒也不顧，否則必然是另有內情。大哥，我認為秦傲龍不是殺爹娘的兇手。」
本以為會被責罵的聶如龍，驚訝地看著輕輕點頭的聶如風。
「其實我也覺得事有蹊蹺。」聶如風自桌後站起，慢慢踱步，「你當時還小，或許不記得，但是最近滅絕『聶家堡』的暗黑陰毒爪又出現了。」
「暗黑陰毒爪？」
「沒錯，這是門極其陰毒的爪功，中爪者將骨蝕溶散、受盡折磨而死。」聶如風皺眉道，「而當時的文叔叔便是死於此爪之下。」
「可是……為什麼爹娘卻是死於劍下？而且秦傲虎還持劍在旁？」聶如龍感到事情愈來愈複雜了。
「這正是我們必須理清的疑點，更重要的是，為什麼一直未曾再現的暗黑陰毒爪，竟會在我們尋仇之際再現江湖，此兩者是否有所關聯。」聶如風精光一閃，「如龍，這件事就有勞你了！」
「沒問題！」聶如龍拍胸脯道，「我一定會找出真兇。」
聶如風讚賞地笑笑，雖然聶如龍平時一副玩世不恭的模樣，但他是絕對相信這個么弟的辦事能力。
「大哥，你打算怎麼處置秦小蠻？既然我們不能確定秦傲虎的罪行……」聶如龍打算幫她求情，因為在「風雲龍堡」中，人質的待遇並不好過。
「你好像對她印像不錯？」聶如龍對秦小蠻的關心令聶如風感到不舒服。
「我很佩服她的勇氣，尤其她被鞭打十下，竟然吭也沒吭一聲，連原本起哄的那幫人也對她改觀不少，所以我認為她值得更好的對待。」
「無論秦傲虎是否為真兇，但既然他將女兒以人質押給了我，我就是他的主人，有權決定她的一切，只要她違背我的命令，就得受罰！」
「可是，大哥——」聶如龍本還想爭辯，卻被聶如風揮手打斷。
「你不用再多說了，此事我自有定奪！」聶如風不容多辯下了結論。
「既然如此，我就不說了。」聶如龍不甘願地道。
「如龍……」聶如風若有所思地望著么弟臉上的神情，「你……你該不會是喜歡上了她吧？否則又何必如此在意我如何處置她？」
「天哪！大哥？你是想到哪裡去了？」聶如龍輕拍額頭，啼笑皆非地道，「讚賞並不代表喜歡或著迷，你知道你小弟我一向只對溫柔多情的女子有興趣，至於這只伶牙俐齒的小野貓，我可是敬謝不敏的。」
「那你的意思是我會錯意嘍？」聶如風求證地問。
「我不是說得很清楚了嗎？」大哥何時變得如此婆婆媽媽？該不會……「大哥，我覺得你好奇怪，每次只要事情牽扯上秦小蠻，你就似乎無法冷靜思考，而且，你一向不管我的感情生活，現在為什麼又這樣打破砂鍋問到底，不聽到我說『不喜歡』不甘休？」聶如龍試探地問。「我只是好奇罷了。」聶如風淡淡地帶過。
「喔！」聶如龍的聲音中混雜著懷疑與不信。
聶如風瞥了聶如龍一眼，轉移話題道：「派人盯緊『傲天山莊』．如果有任何可疑的地方，叫他們立即回報！還有，加強堡中的守備及防禦，以免遭襲。」
「那石總管呢？」聶如龍點點頭後道。
「我會另外交代他應注意的事項。」聶如風道。
「我不是這個意思，我認為他有些不尋常。」
「你想太多了，石總管是建堡的功臣之一，向來盡心盡力的協助我處理堡務，不會有問題的。」聶如風不在意地走回座位拿起書冊繼續翻閱。
聶如龍會意地退出書房，心中暗忖，縱使大哥如此認為，他還是打算好好查查這總管有無異樣。
「嗯……水……」秦小蠻輕輕呻吟著，她覺得嘴唇乾得快裂開了。
但是四周靜悄悄地，並沒人回應她。
秦小蠻困難地微微睜眼，發覺自己正「趴」在一張木床上，而這間木屋內，除了這張床外，就只有一張桌子及幾張凳子，雖簡陋，但也總算是乾乾淨淨的。