「有時候，為達目的必須不擇手段的，只要能當上『堡主夫人』，就沒人敢再看輕你。」石剛強調道。
這一說倒說到雲娃心坎裡去，她知道雖然很多人表面逢迎她，但私下仍只是把她看成個賣笑的低賤女子般瞧不起。
「難道石總管認為雲娃比不上個小野娃兒？」雲娃開始衡量事情的可行性。
「不怕一萬，只怕萬一。」石剛斷然答。
雲娃沉吟想著，突然道：「石總管為何如此支持雲娃，該不會別有用意吧！」她必須確定對方的用心。
「哈！哈！哈！」石剛仰天笑笑，「雲娃姑娘果然聰慧，老夫的確別有用意，希望老夫助你當上『堡主夫人』後，你能記得老夫，有好處不要忘了分老夫一份就是了。」
「原來如此。」雲娃接受他的理由，也不再假惺惺，如果你真能助我達成願望，好處當然是少不了你的。」
「快人快語，老夫就在此先向你道謝了，『堡主夫人』」
秋鳳輕輕拂過「風雲龍堡」，問或伴隨絲絲細雨，雖有些潮卻不惹人厭，反倒平添一股詩意，柔和堡中的剛強之氣。
「文文，我們出去走走好嗎？」秦小蠻收回凝視窗外的視線央求道。
「不行，大當家交代過不能讓你亂跑的。」文文埋頭做著手上的女紅，頭也不抬就拒絕。
「又是大當家，你可不可以不要提起他。」秦小蠻噘起嘴，一屁股坐在床沿。
文文並沒答腔，打算來個相應不理。
秦小蠻無奈地歎口氣，無聊地拔著枕上的毛絮，她已經在這間小木屋中困了一個多月了，背上的傷也已結疤，復原得差不多，教她這樣「足不出戶」簡直是比受苦還難受，偏偏文文對聶如風的命令奉若聖旨，硬是不讓她出門。
唉，她又歎口氣，說也奇怪，自從聶如風羞辱她之後就沒有再出現過，這個縮頭烏龜，等她再看見他，一定非報仇不可，根本都不關心她……
關心她？！秦小蠻一凜，整張臉紅熱了起來，秦小蠻，你又在胡思亂想，你恨他的．才不管他關不關心你。她趕緊暗斥自己，一雙手拔得更起勁了。
「你想把枕頭中塞著的羽毛都扯出來嗎？」
低沉的聲音自門邊傳來，撼動了房內的兩個女人。
「大當家！」文文馬上放下乎上的女紅，起身行禮。
聶如風微笑地示意她免禮，「文文，這些日子辛苦你了，先下去休息吧！」
「是！」文文欠欠身，聽從地收拾女紅退了出去。
「看樣子，你的傷都復原了。」聶如風打量著怔住不動的秦小蠻，再瞧瞧她停在枕上的手，「力氣也恢復了八、九成了。」
這個臭男人竟敢若無其事的嘲諷她，一點也不為他曾加諸在她身上的事感到羞愧，秦小蠻握緊拳頭，打算等他靠近後一拳揮過去。
「不要打歪主意，當心傷口又裂開了。」聶如風早看穿她的意圖，輕易就在半空攔截下她的粉拳。
「用不著你假情假意！」秦小蠻氣急敗壞地將手抽出，兩眼狠狠地瞪他。
聶如風無所謂地聳聳肩，而這個舉動又點燃了秦小蠻的怒火。
「你這個劊子手，竟然還有臉出現在我面前！」秦小蠻尖聲喊著，一半是不滿意自己初見他時竟有些許的喜悅。
聶如風眼中閃過令人無法察覺的歉意，他低沉而不帶情感地道：「堡主的權威是維持堡內制度的一切根源，你公開違背我，就是向堡內所有的人挑戰，若我不對你有所處置，就等於默許這種行為，以後就很難得到大家的信服，更何況你只是一名『人質』。」
「『人質』難道就不是人？非得用笞刑不可，明明就是你公報私仇，故意讓人難堪。」秦小蠻知道聶如風說得也有道理，但一口氣始終嚥不下，「而且你還未證實究竟『聶家堡』的血案是否為我爹爹所為，如果不是，我肯定要你十倍奉還。」
聶如風無言地望著憤恨難平的秦小蠻，不想解釋鞭打她自己並不比她更好過，因為那是他極欲逃避的感覺，這也是為什麼他將近一個月沒來看她的原因。
「沒話說的話，請你出去，我擔心自己又會說錯話惹你生氣，再讓你找藉口鞭打我。」秦小蠻嘲諷地下逐客令，雖然她並非主人。
誰知聶如風完全不受她挑鬥，自顧自地在她身旁坐了下來，高深莫測地直盯著秦小蠻，在她還搞不清楚狀況之前，吐了一個字，「脫。」
「什麼？」秦小蠻不敢置信地張嘴問，驚訝得忘了將他推開。
「我叫你把罩衫脫下，讓我看看你的傷。」聶如風仍一本正經地瞧著她。
「你瘋啦！你到底清不清楚『道德規範』？野蠻人。」秦小蠻向後移了移，不屑地道。
「我就是『道德規範』，如果你不自己脫的話，我就要動手了，不過……我可不敢保證能不能克制自己喲！」聶如風威協地移近她。
他是說真的！秦小蠻恐懼地望進聶如風眼中的堅定不移，但也不能不承認，自己動手總比別人動手來得好，至少掌控權還是在自己手上。
「你不要過來！我……我自己來……」秦小蠻不甘願地囁嚅，人在屋簷下不得不低頭，今天她可真是能體會了。
聶如風滿意地雙手環胸而坐，靜待秦小蠻「行動」。
秦小蠻深呼吸了幾下，鼓起勇氣背對著聶如風，緩緩將衣衫滑落至腰部，雙手則緊捧著衣擺緊緊護在胸前，霎時，一片鞭痕交錯的雪白背肌呈現在聶如風眼前。
聶如風不由得倒抽了一口氣，眼前這副彷彿被虐待過的痕跡，是他造成的嗎？
天啊，他從沒如此恨過自己，那可惡的條狀凸起，破壞了原本應該光滑細緻的雪白背部，難道都在宣告著他的殘忍。
「你看夠了嗎？」秦小蠻努力讓聲音充滿怒氣，以掩飾自己的顫抖。
「穿上衣服吧！」聶如風啞聲道，起身踱至床沿。