王公公聽在耳裡，暗歎在心裡。
打從主子開始提這檔事以來，他心中便有了一個適當的人選，就是頗有才學、聰慧機伶又活潑體貼的董賢。
然而，董賢那張賽過宮中任何嬪妃的傾國容顏卻讓王公公猶豫不決，尤其一想起歷代先皇多有寵幸男妾的僻好，萬一……那絕非蒼生萬民之幸！
他是想成全主子的心願，但另一方面，他卻又不想讓董賢冒這個險，真是……唉！
「王公公何事發呆？」劉欣連喚了他幾聲。
「奴才該死，奴才該死！」王公公發覺自己的失態，趕緊連聲請罪。
劉欣並無責怪之意。「王公公，朕要你替朕物色一位適當的人選，陪朕讀書，但是，朕不要虛偽奉承之人！」
明知希望渺茫，他還是抱著姑且一試的心理。連他自己也為自己的此番執著感到詫異不已。
朕不是早已死心，未敢奢望過宮中能有不惑亦不畏於太皇太后的權勢，而衷心效忠朕的賢臣了嗎？為何今天竟又……是因病之故吧！
劉欣自行下了一番結論。
王公公心中一沉，但還是必恭必敬的接旨。「奴才一定盡力完成皇上的旨意，懇請皇上安心養病，一切以龍體為重！」
「朕明白，那朕就等你的好消息！」話是這麼說沒錯，但他的語氣讓人一聽，就知道他並未抱任何希望，語氣中儘是無奈落寞和孤寂。
「是！」王公公真是矛盾極了。
※ ※ ※
服侍皇上入睡後，王公公乘機回去處理耽擱的差事。
意外的是，他一回去，便發現以陳公公為首的一大夥人全聚在一塊，似乎刻意在等他歸來一般。
「你們放心吧！皇上只是受了點風寒，休息幾天便沒事！」王公公開口便先報上這個好消息。
然而一大夥兒人的臉色卻未因此而有多大起色，王公公這才發覺事有蹊蹺。「該不會是咱家去服侍皇上期間，這兒發生了什麼難解的大事？」
眾人你看我我看你的，除了此起彼落的歎息聲外，並未見有誰開口說話。王公公更覺事態不妙了。「你們倒是說話啊！陳公公，就請您代為告知咱家吧！」
陳公公長歎一聲才娓娓道來。「王公公有所不知，當皇上龍體微恙一事傳來不久，王氏一族的一位侯爺便找上門來，指名要阿賢到他的府裡當差，咱家以皇上龍體違和之由暫時擋了下來，但那位侯爺卻要咱家在皇上病癒後三天內交人，否則絕不善罷甘休，所以，咱家一夥人才會如此煩惱，卻又苦無良策，唉！」
「真有此事？！」王公公大吃一驚。
董賢緩緩開口說道：「我看我就此辭官返家罷！這麼一來，此事便能不了了之，也不會拖累大家！」十八歲的他，出落得更加俊俏甜美，讓人愈來愈難將留戀的目光從他身上移去。
唉！莫非這當真是天意？！注定要讓這位善體人意的美少年和皇上相遇？！王公公心中更加為難。
「阿賢，你先別急著下定論，我和陳公公有要事商量，這事就先擱著，你們先出去幹活吧，免得又招惹不必要的麻煩。」王公公正色說道。
一夥人因而各自散去。屋內只剩下陳公公和王公公兩人。
「王公公可是對阿賢的事有了定案？」畢竟是自小一起進宮又共事幾十載的朋友，陳公公對他自然有相當程度的瞭解。
「你知道啦？」王公公也只有在這個友人面前才敢放心的傾吐內心話。
「說來聽聽罷，咱們也好有個商量！」對董賢的疼愛和關心，陳公公並不比王公公少些。
於是，王公公便把皇上要他代為尋找一位伴讀臣子的事，詳細的告訴陳公公。
「依此看來，如今之計，恐怕是把阿賢引薦給皇上才是上上之策！」陳公公在一番深思之後，語氣凝重的表示自己的見解。
「可是……」王公公也知道這樣是目前最好的解決之道，但他就是無法釋懷。
「我明白你的心思，我又何嘗願意讓阿賢去冒這個險，但是反過來想，難道讓那位年近四旬俏老侯爺硬奪去阿賢就會比較好嗎？與其要阿賢去服侍那樣的侯爺，不如讓他去伺候年輕俊挺的皇上，這麼一來不但能讓皇上寬心些，又可保阿賢逃過此劫，何況，皇上也不見得就會如同我們所擔心的那般對待阿賢！」陳公公條理分明的解說。
「陳公公的見解相當正確透徹，咱家也不是不明白，但是……」王公公總是有一股不祥之感。
「事到如今已別無選擇了，再說，難道你真的以為，只要董賢辭官返家，一切就會沒事嗎？」陳公公試著說服他。
王公公沉思了半晌，才做出最後的決定。「我明白了，就依陳公公的意思行事，把阿賢引薦給皇上吧！」
「也只有這麼辦了，接下來就看阿賢自己的運氣了，說丕定他能因而實現為皇上分憂解勞的宏願呢！」陳公公以自我安慰的方式說道。
「也只能這麼想，就看阿賢自己的造化吧！」王公公的心情和陳公公沒兩樣。
既然事已成定局，兩位公公便開始商討，如何才能不著痕跡的牽線，這可是件傷腦筋的大事，因為官位過低的臣子是不能直接覲見皇上的，所以一定得想個好法子，讓皇上和董賢以最自然的方式邂逅，並且要同時兼顧到如何對王氏一族的侯爺交差一事。
當然最重要的是，他們必須設法在這幾天裡，讓董賢對皇上的處境有更深一層的體認，雖然他們平日的家常話中，就經常提起皇上的失志和寂寞，但為了讓接下來的事能件件順利進行，是有必要再加強董賢對皇上的認識。
三天後，劉欣病癒，王公公一行人便開始著手進行擬好的計畫……
第五章
這天，董賢在王公公和陳公公的聯手安排下，被派往皇上御書房值漏刻，也就是報時的工作。
聽了那麼多有關年輕皇上的種種，董賢早就想一賭為快，奈何官位不夠高的他，就是不能直接覲見皇上，就連這會兒來值漏刻，都是隔著屏障報時的，唉！