「我不小心發現牧場的監事把本來要燒燬的病牛、病馬以低價賣到屠宰場，牧場素來跟屠宰商人們有著良好的往來，他這麼做，會大大壞了牧場的聲譽，後來，他想收買我，我不從，就藉著其他的理由把我解雇了。」所有的人都以為他癡呆傻笨，他只是不想與誰爭鋒。
「小心眼，這樣就把你革職!」為他抱不平似乎變成很理所當然的事。
「我不會說話，和人的關係不佳。」換句話說，不懂諂媚阿諛的人一不小心就會死得難看。
她終於懂了，懂得這男人存錢買一匹沒有用的馬回來供著的原因，呵呵，他也會有情結呢，果然很符合馬癡這名字。
「你真沒出息，這樣就打退堂鼓!」
「我有自己的想法。」
「試著說給我聽，怎樣?」
又要說?「反正，我不會讓你吃苦的!」
逼出這話，賜天宮便鎖住比蚌殼還要緊的嘴，專心趕路了。
＊＊＊
來到溪邊，賜天官隨手削了根竹子。
中午時分，人馬都需要休息，五臟廟也要祭一祭。
就著乾淨的溪水，曹瞞徹底的洗了把臉，把沾上身的灰塵拍掉，整個人頓時覺得舒暢不少。
溪邊有得是現成的蝦魚可以烤來吃，野菜橫生、野果子也不少，如此膳食比預料中更為豐富。
賜天官低頭剔去魚刺呈給曹瞞，忽而聽見草叢中有著奇怪的聲音，母馬也抬起頭，不安的嘶鳴了下。
飛鳥急急從樹林中竄飛，往晴朗的天破空而去。
有雙屬於野獸的眼睛在草叢中覬覦著；賜天官感覺到了。
食物的味道引來了不知名的危險。
「娘子，上馬!」他不動聲色。
一聽見賜天官不尋常的命令，曹瞞也不含糊，拉起裙子翻身就要上馬背。
她抓著韁繩還沒蹬上腳踏，一道腥風席捲過來，尖銳的利爪撕去她一片棉裙。
是只花色斑斕的大老虎。
她驚得摔下地，尖叫聲響徹山谷，幸好馬兒通靈，千鈞一髮之際咬住她的胳臂，這才免於遭難。
賜天官趕到她身旁，還來不及問她有沒有受傷，哪知道老虎轉身又來，森森的白牙氣魄駭人的撲倒賜天官，曹瞞連帶被它巨大的力量甩了起來，在半空劃個弧度，掉在野獸的身上。
如溺水的人死命抓住浮木，她抱著老虎的頸脖，只求自己不被摔下去。
老虎蹬來蹬去，試圖把背上的人甩下來。
她受不住顛簸，手懸了空，這下運氣沒有剛才好，人直直往小溪飛去，賜天宮撲過去要接她，緊急關頭，曹瞞不知怎地抓著了老虎的尾巴。
老虎吃痛咆叫，吼聲震落山谷的碎石。
「瞞兒，你要抓牢!千萬抓牢!」
「我知道……呸，」連泥沙也跟她作對，吃了一嘴。「你趕快想辦法來救我啊……」她真的要吐了。 「馬兒!接住她!」賜天官縱身加入戰局。
母馬雖然也嚇得快軟腳，卻不能不聽主子的話，高豎起耳朵，搶救對它沒啥好感的女主人。
削長的竹箭射入老虎的身體，一下鮮血如泉湧，負傷的野獸更是獸性大發，猛然一甩，把曹瞞狠狠的摔了下來。
母馬動作俐落，四蹄如生雲，穩穩的把女主人馱上背部，然後疾力撒開四蹄逃亡。
抓著鬃毛，曹瞞只聽見耳朵呼呼吹過的風聲，雖然心臟都快停止了，她仍難掩關心那力戰猛獸的未來良人。「停!別……跑，我們不能丟下那塊木頭……」
母馬聽話的放慢腳步，她馬上跳下地，往來的方向飛奔而回。
最驚心動魄的過程完結了，看到流了一地血紅的龐大野獸無力的趴在黃上地上，她軟了腳，跪下。 她這時候才感覺到全身發軟，手腳發抖，不能動了。
血人似的賜天宮直接把她拉進懷裡。
驚魂未定，直到聽見他狂亂的心跳，這才知道，他比她還要緊張。
肝膽俱裂啊。
「你……」
「你……」兩人異口同聲，不約而同的摸上對方。
「你的樣子好可怕。」曹瞞吸口氣。他渾身浴血，那頭老虎的血八成都流乾了，最後力竭而亡。
他的身手竟好得打死一頭老虎。
「嚇著你了?」他提心吊膽的就怕她有什麼閃失。呼，似乎沒有，不然他真會發瘋了，他緊緊環她在胸口，不肯放。
她起先想掙扎，畢竟一鼻子的腥臭味實在不好受，但推不動他的霎時，猝然感覺到他的情深意重，她安靜了。
屏住呼吸，憋住……啊，憋不住了!漲得滿臉通紅的曹瞞往旁邊眺開，她的衣服，她的臉，全毀了。
「你去把身體弄乾淨再來。」幸好這裡是荒郊野外，不然要是有人經過看到，肯定以為遇到鬼，要去收驚吃符水。
「噗通咚……」聽某嘴的他二話不說馬上跳入溪底刷洗。
「接下來怎麼辦?」她站得遠遠，把嘴圈著喊。
老天，他的身材真好，養眼ㄟ，頭一遭看到猛男出浴圖，一雙蓮足輕栘了好幾步。
腰是腰，胸肌是胸肌，晶瑩的水珠順著肌理滑過結實的腹部、長腿，沒入水中，露兩點……哇，三點全露。
她直了美眸。
「咕嚕。」
咦，那種奇怪曖昧的聲音從哪來的?曹瞞捂著肚子，不會吧，不才吃過午膳，這會一陣口水氾濫……她好想吃……吃他喔。
「你怎麼蹲著發呆?」一身清爽的男人渾然不覺自己剛剛差點被女魔頭拆卸入腹，狠狠吞食。
「哦，是嗎?」好可惜，沒得看了。
賜天官綁好腰帶，皺了下眉頭，轉回溪邊，將布塊擰濕，又折回。
清涼的觸感貼上她的臉蛋，曹瞞沒有說話，輕輕的閉上眼瞼，享受他難得的體貼。
「好了。」臉擦乾淨，又恢復一張如花似玉的容貌，他看得滿意，露出憨憨的笑意。
接著，他用老樹籐簡單捆住老虎的四肢，丟上馬車。
「我記得附近有人家，我們到那裡再說。」天要黑了，他總不能讓自己的娘子露宿野外。
駕!
一盞茶後，馬車來到一個前不著村，後不著店的小小村子，只有零落的幾間茅屋。