三年不見，這婆婆還是當日的裝束，神色容貌也未有半點的改變，三年前的那一幕就好似昨天發生的一樣。祝英台雖略感詫異，然而，終究沒有多問。
「托姑娘的福，老身還好，」盯著祝英台看了一會，老婆婆忽然道：「姑娘，是來找老身的吧。」
雖是疑問，但語氣中卻是十足的肯定。
「是啊。」銀心笑，「婆婆說得……」
「銀心!」祝英台清叱，微怒， 不要亂講———
「無妨的，老身知道姑娘的心事。」
「那——」銀心看了祝英台一眼，不敢再問。
歎了口氣，老婆婆只搖了搖頭，卻不再說話。蹣跚著走向後山深處，漸漸的不見了蹤影。
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東晉時期，統治階層中的中原名門望族與江南的土居氏族之間一直相互排擠；晉元帝年間，北方大臣王導曾希望改變這種狀況，在南北氏族之間奔走，極力勸說各族修好，但卻收效甚微。江南氏族也曾多次因為不滿東晉的統治而發生過一些叛亂，但均未成功。馬家祖輩曾經輔佐元帝司馬睿登基，後又平叛有功，遂得以封妻蔭子。馬子明出身中原名門大族，憑藉著祖上的功勳以及高貴的出身再加上自己善於見風使舵，因此入仕不久便被委以重任，後官至會稽太守。
太守一職始於秦代。秦王贏政得天下後，實行郡縣天下的制度，每郡設郡守一名，為一郡之最高行政長官。至西漢景帝時更名為太守，東晉時仍沿用此制度。太守除治民、進賢、決訟、檢奸外，還可以自行任免所屬椽史。馬子明到任後，十幾年來苦心經營，廣植親信；又時逢簡文帝駕崩，年僅十歲的孝武帝司馬曜繼位，會稽山高皇帝遠，馬子明在此地更是隻手遮天，已無異於土皇帝一般。
太守府位於會稽郡最繁華的大街上，佔地甚廣，是全郡最大的府邸。門前蹲著兩個大石獅子，正門之上懸著一塊黑色大匾，匾上寫著斗大的三個金字：太守府。
大門前閒坐著幾個青衣打扮的下人，街上雖是人來人往，但太守府前卻是門前冷落車馬稀。平民百姓畏懼太守府的勢力，避之唯恐不及；官員們有心巴結，卻也有專用的側門供他們出入，因此太守府的門前一貫是冷清無人。
與門外的冷清相反，太守府內卻是美輪美奐，金壁輝煌。園內粉牆黛瓦，亭台樓閣、假山、流水、花園應有盡有。進了垂花門，兩邊便是抄手遊廊，當中是穿堂上放著一個紫檀架子的大插屏。轉過插屏，分作南北兩廳，廳後雕樑畫棟，兩邊穿山遊廊廂房，掛著各色鸚鵡、畫眉等鳥雀。
馬子明閒來無事，在書房揮毫潑墨不覺已是半日。抬筆看了看自己的大作，只覺字體蒼勁有力，不禁點了點頭，暗自得意。瞟見夫人吳氏在丫鬟的摻扶下走了進來，詫異之餘眼角只輕微動了動，卻不曾抬眼看地，臉上更是淡淡的沒有什麼表情。
半晌，馬子明放了筆，一旁的下人躬過來小心地收了字幅，慢慢退了出去。端坐在上首，馬子明抿了口上好的鐵觀音，緩緩開口：「夫人有事?」
吳氏終年吃齋禮佛，除了固定的時間會去寺院拈香外，平日極少見她踏出房門半步的。
靜靜地坐了片刻，吳氏看了看丈夫， 「老爺，文才病了。」
「病了?」馬子明揚了揚眉，冷笑。對於這個兒子，他可是清楚得很。 「他能有什麼病?無非是為了哪個青樓楚館的花魁得幾天的相思病罷了。」
馬子明膝下只有一子馬文才，原本希望這唯
一的兒子能子承父業，卻怎料馬文才是個紈褲子弟，終日裡只知流連於煙花之地、泡在女人堆裡。馬子明嚴懲了幾次之後，見他毫無悔改之意，也就對他聽之任之，不再抱什麼幻想了。
「老爺，」吳氏歎息，知道丈夫心中有氣，「不管怎麼樣，總是自己的骨肉，老爺你看……」
馬子明不耐煩地擺手，「病了，請郎中來看看就是了。」
「老爺——」吳氏還要再說，見丈夫已經開始不耐煩，只得作罷。一旁的小丫鬟見狀，伶俐地過來扶起吳氏緩緩的走了出去。
馬子明望著吳氏的背影，想了想，放下茶盞揚聲道：「來人——」
一個青衣小廝應聲進來，恭聲道： 「老爺，您有什麼吩咐?」
捋了捋丁鬍鬚，馬子明沉吟良久，「你去少爺房裡看看少爺現在怎麼樣了?還有，找伺候少爺的墨煙問問少爺最近的行蹤。」
見青衣小廝領命去了，馬子明這才又回到書案前繼續揮毫。
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馬文才是個色鬼，上次靜蓮寺見到祝英台後即驚為天人，幾天來一直茶飯不思，腦中只想著那張令他失魂的臉。悄悄叫人打探了一下，原來竟是祝府的千金。祝英台在上虞乃至整個會稽都是赫赫有名的——自古紅顏禍水，又生為不祥之人，這在惡毒的世人口中，足以成為茶餘飯後津津樂道的話題。
「少爺，這斷掌，可是不祥呀。」貼身的小廝墨煙小心的觀察著馬文才的臉色， 「依小的看，不如就算了吧。老爺一向最在意這種事情，不會同意的；那薛姑娘色藝雙絕，對少爺您又是....」
「你懂什麼!她們怎能相提並論!」馬文才越
想越覺得不甘心：薛飛煙再美，終究只是個風塵女子，那種女人只能是和她歌舞歡洽，卻是絕不能談婚論嫁的……而祝英台就不同了，想到那張清麗絕倫的臉和飄逸絕塵的身形，馬文才瞇了瞇眼，無意識地抓住墨煙的手，輕輕地撫摸，「你不知道，我剛一看到的剎那，以為自己看花了眼。那般的容貌，簡直就是仙女下凡呀……」
「少爺!」墨煙嚥了下口水，想把手抽回來卻又不敢動，「您……她……我的手……」