直到用餐完畢，喝咖啡的時候，家珍終於打破沉默--「我想--我想請問你…… 」
「問什麼？」
她的話中斷太久，他乾脆開口催促她。
「我想問……你為什麼，要答應這件婚事？」她抬起眼，望著他，想看清他臉上的 表情。
「很簡單，我認為這件親事對兩家都有利。」
他的回答很直接。
「有利？」
「對嚴家有利，因為家族長輩，希望我未來的妻子賢慧明理，深諳上流社會的一切 。」他英俊的臉孔，露出招牌笑容。「對沉家有利，因為你父親的事業，需要一大筆銀 行貸款支撐。」
「我父親的事業，需要貸款嗎？」
「你不知道？」他啜了一口咖啡，低沉地笑。「任何事業都需要銀貸，當然，虧損 中的事業不提，但對於運轉中的事業，銀貸是一項助力、不是拖累。與嚴家聯姻，你父 親若需要借貸，會比較容易一點。」
「我懂了……」
他這番話，並沒有讓家珍難堪，相反的，她覺得心頭很平靜。「你需要一名妻子， 而我父親，他需要銀行信用。」
他沒有提到自己，也許因為，她從來不知道自己需要什麼。
「你很聰明。」他誇獎她。
「但我還是不瞭解，婚姻對你的意義？」
「意義？」他閃爍的眼神，含著一抹譏誚。「我剛才說的很清楚，婚姻的『意義』 ，就是擁有一名合法妻子。」
「所以你將訂婚戒指交給助手，人生最重要的日子，你選擇缺席？」
「最重要的日子？」他似笑非笑。「是你的定義？」
他的話讓她困惑。「難道你不這麼以為？」
他瞇起眼，微笑著盯住她。
「我知道你不在乎婚姻，結婚對你而言，只是一種形式。」她不是傻瓜，她很清楚 ，他剛才話中的意思。「但只要結了婚，婚姻就成為你生命中一部分，你在婚禮上必定 會做的承諾，可以欺騙眾人，但不能欺騙自己。」
他嗤笑。「我突然發現--你很愛說教？」
「我是認真的。」家珍的神情嚴肅。「就算你不打算對自己誠實，我卻不習慣自欺 欺人。」
他挑起眉。「那很好，我們可以配合無間。」
她不明白。
「既然你希望清醒，那我也省去欺騙的麻煩！」他笑看她的困惑。「你知道，並沒 有很多女人，能像你這樣把話攤開來說。」
「你能不能把話說清楚？我不懂……」
「你父親的財務發生困難。」
家珍語窒了。
「嚴家可以救他。你會有名分和自由、以及一筆三千萬的金錢，這樁婚姻中，我唯 一不能對你保證的，就是忠誠。」
她瞪著他，幾乎無法再講話……「還是想知道，為什麼訂婚那天我沒到場？」他低 沉的笑了。「因為，當時我還在考慮，這樁婚事的可行性。」
「不過，現在既然把話說清楚，如果你能接受，我承認，你會是最好的妻子人選。 」他把話說完。
他不需要一個認不清楚現實，愛吃醋的女人。
畢竟，「嚴太太」只是個虛名，但是搞不清狀況的女人，會以為自己真的是他嚴旭 東的「女人」。
「你的意思是，婚姻對你而言，象徵意義大過實質。而如果我答應這件親事，會延 續我父親的事業？」她終於明白，聲音卻控制不住地顫抖。
他並不打算建立「家庭」，婚後，他們只是住在一起的陌生人。
「你來得及拒絕。」他盯著她，半瞇起眼，淡淡地說。
深吸一口氣，家珍視而不見地望著眼前男人。
「我需要時間考慮。」她答。
「也對，你也有追求幸福的權利。」他面露微笑，示意經理取走咖啡杯。
「我還有事，先走一步。」他笑著起身，英俊的臉孔依舊充滿魅力。
他拿起搭在椅背上的西裝外套，準備離開包廂。
「有了答案，記得打電話告訴我，你的決定。」
臨走前，他從名片夾掏出一張名片，然後取下口袋裡的Carand』Ache筆，記下電話 號碼，留在桌上。
家珍沒有動，她仍舊坐在座位上，瞪著自己的咖啡杯，直到他離開。
時間很晚了，已經接近十點……她知道，未來，她永遠沒有希望奢求，他送自己回 家的可能。
因為嚴旭東--那個即將成為她丈夫的男人，點明了他只是她生命的過客，而不是 唯一。
★★★
家珍沒有立刻回到家。
走出飯店包廂後，她打了一通電話，給從小一起長大的青梅竹馬，宋靜雲。
「什麼事？這麼晚把我找出來？」
三十分鐘後，宋靜雲走進飯店，在兩人電話中約好的Lobby咖啡廳見面。
「很抱歉，我實在不想這麼晚打擾你--」
「傻瓜，你幹嘛跟我這麼客氣？！」她溫柔的說。
雖然宋靜雲外表平凡、圓圓胖胖的，而且一頭長髮直溜溜、清湯掛面、從不打扮， 但她甜美溫和的笑容，向來有安撫人心的作用。
她看家珍的臉色不對，於是關心地問：「怎麼了？我聽哥說--今晚嚴總邀你吃飯 不是嗎？他人呢？」
「青雲？他怎麼知道？」
宋青雲，是宋靜雲親哥哥。
「是沈伯伯說的。」靜雲解釋。
宋青雲大學畢業後，就在沉明輝的公司裡工作，是極能幹的助手。他跟靜雲一樣， 從小跟家珍一起長大，三個人是青梅竹馬。
至於靜雲，她選擇夜校，高中畢業後就半工半讀，是一個很認真過生活的女孩。
宋家兄妹的家境並不好，兩兄妹從十年前相繼喪親後，就相依為命。
「靜雲，有一件事我想問你--你一定要老實跟我說。」
家珍認真的表情，把靜雲逗笑了。「你怎麼了？我跟哥有什麼事瞞過你的？」
「這不一樣。」家珍神色一黯，她垂下眼，望著桌前的果汁。「我知道爸媽一直把 我保護得太好，我不如你跟青雲，那麼獨立、那麼自主。我還知道，你們跟爸媽一樣， 從小就習慣保護我，而且跟爸媽一樣，總是對我那麼好。」