天香連忙命眾人退下。
「新晴現在是如履薄冰，若公主不能救我，只有死路一條。」她從床上坐起，眼中籠罩著濕氣，神情哀切地望著天香。
「你別這麼說。」天香感到為難。「我自然是願意幫你，可是是兄好像很固執。
「我不管他有多固執，我是寧為玉碎，不為瓦全。」新晴眼中露出的決絕之色，令天香為之驚愕。
她怎麼也沒料到看來溫婉端莊的新晴，會說這種無轉圜餘地的話。她所抱持的理念居然跟趙珞一致。
「新晴，好死不如賴活，你千萬……」
「不……」新晴搖頭，蒼白的柔唇綻出白菊花般清冷的笑意。「不僅是因為我心已屬於玉笙，再也無法許諾另一人；也不是為了什麼貞節觀念，只是皇上的作為令我齒冷，我豈可委身於這樣的男人？」她一雙清澈的眼眸射出堅定的光芒，令天香心悸不已。「我既不貪富貴，也不畏死，只擔心會牽連親友。若是公主真有心幫我的話，只要周全我那些親友便行。」
「那玉笙呢？難道你也不管他了？」天香心慌意亂的問。
「公主，」新晴再度苦笑，眼光越過她，看向那茫茫不可知的未來，眼神哀傷無比。「我跟玉笙相處了十七年，比任何人都瞭解他。不管我是另嫁他人或是身亡，對他都是死路一條。就算他為了年邁的祖母、雙親不致立即殉情，但從此之後，他也只是行屍一具，他的心終將隨我而去。既然，不管我順不順從皇上，玉笙的命運都一樣，我也就不用做太多的考慮。」
「可是……」天香急得像熱鍋上的螞蟻，拚命想阻止她尋死，卻又無法可想。「事情還沒到絕境啊！你可千萬不要做傻事。」
「多謝公主提醒。」新晴淡淡一笑，重新聚集的目光焦點，突然顯得奕奕有神。「我會繼續忍耐，只要皇上不要逼人太甚，我不會自尋死路。」
「這樣就好。我會勸皇兄死心，你一定不可以尋死喔。」天香嬌憨地道，一雙黑白分明的眼眸天真無邪他睜著。
新晴眼眶一熱，曾經她也像天香公主這般不識人間險惡，天塌下來自有舅父和姊姊擔著，但在見識到強權勢力下的小老百姓有多麼無助後，才認清原來她不過是砧板上的肉，只能任那無情的權貴一刀刀割宰，卻無處躲逃。
上一回是武威親王，但他不得尊重她；現在換成為所欲為的帝王，連理都難講成。只因為他是天子，天道地理都由他一個人制定，她有再多的委屈也沒地方可以申訴。但就這樣任他隨意妄為嗎？她不甘心。她到底還有條路可以選，死亡便是她逃離他的捷徑。
但那是下下策，為了玉笙，除非萬不得已，她是不會選擇這條路的。
她向天香公主點頭保證，「除非我沒有別的選擇，否則為了玉笙我會珍重自己。」
天香似懂非懂地點點頭。感情的事，不是稚嫩如她所能通盤瞭解的，但對新晴和玉笙眼中那種溫柔又傷懷的光芒，卻產生某一程度的憧憬。
她突然想起春秋時代桃花夫人的故事。息媯為了背棄丈夫息候，嫁給楚文王做桃花夫人，最後撞牆自盡，而息候也以身殉情。天香望了一眼新晴臉上清冷、幽懷的表情，憶及玉笙對她的一片癡情，芳心陡地不寒而慄。
☆ ☆ ☆
楚行雲日夜兼程地趕回蘇州玉劍山莊時已是午夜。
他腳步輕快地走進和妻子所居的院落。
撥開錦床上的簾帳，疏影呈大字形佔據兩人的大床，蓋到下巴的錦被在腹部隆成一座小山。
他萬分寵溺地注視愛妻甜美的睡相，輕悄地坐在床沿，將手放在那隆起的部位，彷彿感應到兩下踢動。
「嗯……」疏影在睡夢中呻吟，迷迷糊糊地張開眼睛，「行雲……」她欣喜若狂的睜大眼，掙扎著就要起身。
「小心點。」行雲小心翼翼地扶起她，將那看似笨重卻無限嬌娜的身子摟進懷裡。
「你回來了。」她深深吸入專屬於他的氣息，心中充滿溫暖、忠實的感覺。夫妻倆分別近一個月，自有無盡相思要傾訴。
「想我嗎？」行雲深吻著妻子嬌甜的小嘴，平復了幾日來的渴望後，才笑吟吟地問。
疏影滿足地點點頭，一雙眼睛亮晶晶地盯著夫婿俊美的容顏，他真是好看啊！她愛不釋手地撫摸著他漆黑的眉宇，挺立的鼻形，以及那兩片熱情又溫柔的美好嘴形。
她深深看進那對盈滿笑意、像春水般嫵媚深情的眼眸，再次為能擁有這般文質洵美的夫婿而深感滿足。
兩人歷經一番險難，才能有今日美好的結局，疏影萬分珍視這份幸福。
「好想、好想你喔。」她在他懷裡撒嬌，似嗔惟喜地橫了他一眼。「你也想人家嗎？」她攀住他的頸子，往他下巴處呵氣。
「傻瓜。」行雲抵住她柔嫩的額頭，笑得無限深情。「每天都想。
「真的。」她像孩子般開心，滿足地偎在他胸膛，懶懶地打個呵欠。
「吵醒你了。」他的語氣充滿歉意，但疏影只是搖搖頭。
越到懷孕後期，她便越渴睡，日也睡、夜也睡，連食量都大得驚人，活像只母豬。幸好眾人也不嫌她懶，彷彿她睡得越多、吃得越多，他們便越開心似的。
行雲扶她躺好，脫了外袍睡在外側，疏影主動地偎進他懷裡，睡意濃厚地問：「事情解決了嗎？」
行雲一愣，凝視妻子渴望睡的模樣，不忍將煩惱帶進她夢裡，只淡淡地說：「皇上要替兩人完婚。」
疏影一愣，張開眼困惑地望進夫婿眼裡。但行雲只是笑著，愛撫她的背部，輕聲道：「睡吧，明天再把詳情告訴你。」
疏影還等多問，行雲已經合上眼瞼，她注意到夫婿眼下的黑影，料想他必是日夜兼程趕回來的，心中湧起無限憐惜，也不想吵他，遂閉上眼和他一道進入夢鄉。