「原來如此。」紀錦裕恍然大悟。「我要說的是，就因為海師弟這樣出類拔萃，不但受到師父另眼相看，同時也受到當時還是我們師妹的師嫂雪晴芳喜愛。那時候他和大師兄，還有雪師妹，幾乎是形影不離。我們還開玩笑地打賭，說不知道雪師妹最後會選大師兄，還是海師弟呢。」
「結果雪師妹是選擇了大師兄。」楊璿輕聲歎息。當年他也喜歡過雪晴芳，還為她成親之事，偷偷傷心過。
「與其說是師妹的選擇，倒不如說是師父的意思。」紀錦裕莫測高深道。一他們成親之日，可有不少師兄弟強顏歡笑，喝醉酒後躲在棉被裏哭呢。」
「紀師弟，事情都過了，幹嘛還提?」錢勝雄老臉一紅，他便是當年的失意人之一。
「因為我懷疑當年的事和師兄遇害的事有關嘛。」紀錦裕道。「那夜傷心的人，可不只四師兄和六師弟。有個人比你們還要傷心，傷心到連喜酒都沒喝，便離開長白，十七年避不見面。」
「五師兄說的是海師弟?」楊璿恍然大悟。
「沒錯。」紀錦裕陰沉的眼光輪番打量在場的眾人。「大家都知道海師弟深愛晴芳師妹，愛人成親，新郎卻不是他。海師弟情何以堪。」
「那已經是十七年前的事了。」錢勝雄搖搖頭道。
「沒錯，問題是有人天生情癡，直到十七年後仍難以忘情。這次海師弟被大師兄召回來，見到晴芳師妹，你們說，他會不會舊情重燃?」
「當然不會。」海寧不悅地打斷。「我師父怎麼可能?」
「小孩子不知道。」紀錦裕輕視地搖搖手。「感情這種事很難說。依我看，海師弟和師嫂見面後，準是乾柴遇到烈火，大師兄一生氣，三人就吵了起來，一個錯手……」
「你胡說!」 一模一樣的兩聲嬌斥以同等的憤怒駁斥紀錦裕。兩名少女互看彼此一眼，頓時興起同仇敵愾之心。
「紀師弟未免太會胡思亂想，」夏川明冷冷地道。「師嫂的嫺靜端淑，大夥兒是有目共睹，豈容你侮蔑?」
「三師兄，我不是那個意思。」紀錦裕自覺出言莽撞，引起眾怒，連忙後悔道。「有可能是海潮見到大師兄後，妒恨交加，剛好師嫂進門，所以就……」
「一派胡言，我師父不是這種人!」海寧憤怒地喊道。
「你這小妮子太目無尊長了。」紀錦裕老羞成怒。海寧再怎麼說都是晚輩，竟敢對他這樣無禮!
「若不是紀師叔出口傷人，寧兒也不會代師出頭。」海寧不畏懼地迎視他。一家師是什麼樣的人，豈會為了十七年前的一段舊情殺人?如果有恨，十七年前就可以下手了，拖到十七年後再出手，有何意義?」
「寧兒說得沒錯，這事講不通。」夏川明噙著一抹冷笑，嘲弄地望著紀錦裕。
「感情的事很難講。」紀錦裕還要強辯。「也許三個人一碰面，前塵往事又躍上心頭。一言不合也是有可能。」
紀錦裕的話雖然不盡可信，卻有幾分道理。眾人不由得狐疑了起來。尤其是風想柔，原本就認定殺父兇手是海潮，這下有了佐證，更是心情激盪。
「師兄……」她在古振塘懷裏哭訴。「五師叔說得沒錯，我想一定是海師叔殺了爹的……」
古振塘看向海寧，那沉重的眼光，壓得海寧喘不過氣來。除了無法忍受他眼裏的敵意外，她更受不了向來敬愛的師父被人冤枉。
「根本是胡扯!我師父又不是變態，怎麼可能會喜歡她娘!」心裏一急，未經斟酌的言詞衝口而出。
眾人倒抽口氣，這話可傷人了。
「為什麼喜歡我娘就是變態?你才有毛病呢!」想柔火大地質問。
「道理很簡單。」海寧銀牙暗咬，決定豁出去了，一字一句的講個明白。一家師同樣是女兒身，怎麼可能會喜歡同是女人的你娘?」
第四章
駭人的死寂迴盪在壓得喘不過氣來的空間裏，廳裏的眾人面面相覷，無法置信地瞪視海寧，像是她說了什麼荒天下之稽的笑話。只有夏川明逸出一聲輕歎。
「海師妹，你說海師叔是?」雖然覺得海潮俊美過人，但其冷若冰霜的堅毅之姿，卻是英氣勃勃，故而古振塘想不到她會是女兒之身。
話都說出口了，海寧更無回頭之理，乾脆將師父的身世全都吐出來。
「雖然我們師徒相稱，其實是姑侄之親。海家世居奉天，累代為官。我姑姑自幼聰穎美麗，為先祖父母的掌上明珠。」
「既是掌上明珠，怎麼把女兒的名字取得像個男人?」想柔訝異地問。
海寧不悅地橫她一眼，彷彿在笑她孤陋寡聞。
「就因為寵愛，才把女兒的名字跟著族譜的順序取。她那一代剛好輪到水字旁。家父諱濤，姑姑名潮。不過先祖母也覺得這名字不像姑娘家的芳名，給她取個小名，叫做柔兒。」
「柔兒?」想柔突然升起一種怪異的感覺，隱隱覺得海潮的小名跟她有關。
「對，跟你一樣叫柔兒。」海寧點頭道。
「海師叔怎會投人長白門下?」古振塘懷疑地問。
「這事說來話長了。」海寧長歎了口氣。「姑姑十二歲那年，爺爺替她訂了一門親事，對方是相當有勢力的皇親。姑姑不想嫁給對方，於是女扮男裝逃家，想去找當時駐守在安東的家父。沒想到在路上迷了路，被長白派的掌門所救，因而拜在長白門下。」
「可是海師叔為何一直隱匿其身為女子的身份?」
「這我就不清楚了。」對於古振塘的問題，海寧也是想不通。「這麼多年來，姑姑在家時也是同樣的打扮。我偷偷問過我娘，娘說姑姑是為了避人耳目。她當年的逃婚之舉，曾讓爺爺、奶奶傷透腦筋，後來還詐稱她生病過世。許是因為如此，姑姑才扮做男人，不敢洩漏身份吧。」
「這麼說來，海師弟直到如今仍是雲英未嫁之身。」夏川明若有所思道。