下了這樣的決定之後，夢依被愛恨情仇攪亂的腦子，逐漸清明起來，耳中清楚聽見隔著一扇門的院落裡，那一地被初春的夜風吹得沙沙作響的枯葉聲，還有由遠而近的腳步聲。
夢依身體一僵，立刻察覺到自己的立場有多尷尬。她擅自闖進他人的屋裡，若被人發現，不當作小偷看才怪。
她左頎右盼，想在漆黑的屋內尋到一個躲避處，或是逃走的窗口，但一時之間，似乎找不到這樣的地方。
腳步聲已走到門口，夢依一顆心提到胸口，腳步聲卻突然停了下來。「為什麼不進屋裡？」略顯低沉的女聲突兀地響起。
「此地雖然隱秘，我們卻不可不防。院中沒有絲毫遮蔽，若有任何人接近，我們立刻可以發現。若在屋裡談話，萬一有人在屋外偷聽，豈非洩漏了我們此行的任務？」嬌脆的聲音輕聲道。
這聲音好像在哪裡聽過？夢依狐疑地想，豎起耳朵。
「綠枝，」夢依聽到這名字，不由得心跳漏了一拍。這不是那夜遊太湖時，和柳鶯鶯同行的歌女嗎？正待往下想時，便聽見先前的女聲語帶嘲弄地道：「怪不得夫人把這件任務交給你辦，你果然是機靈細心。但姊姊不得不提醒你，若有敵人事先藏在屋內，你的這份心思豈不是弄巧成拙？」
綠枝顯然對她的話不太高興，只聽她冷哼一聲，不悅地回嘴：「多謝姊姊關心。只是這院子荒廢已久，原本住的一名紅歌女，因被人拋棄而上吊自殺，從此這地方一到夜深便聞鬼哭聲，不再有人敢踏進一步。你沒發現這裡落葉滿地，沒人打掃，蛛網更是到處可見嗎？」
夢依聽到這裡，不由得雞皮疙瘩直起，打心裡發出冷顫來，卻聽被綠枝稱為姊姊的女子悶聲笑了起來。
「恐怕這鬼哭聲是妹妹的傑作吧？」
「這姊姊就不用管了。姊姊不如有話快說，省得擔誤彼此的時間。」
綠枝不客氣的命令語氣，使得她的同伴惱怒地哼了一聲。
「別以為你得主人寵愛，就可以對我頤指氣使！」
「綠枝不敢，只是不想再浪費時間。你到底說不說？」她不耐煩地催促。
對方先是沉默了一下，隨即俐落的交代，「戰雲已秘密到達蘇州，你必須立刻除掉賀夢依。」
夢依適時咬住下唇，制止嘴裡的一望驚喘。她訝異地瞪大眼睛，幾乎以為自己聽錯了。怎麼會有人想殺她？
「這麼快？他不是還被絆在徐州，怎會這麼快到？」
「這我就不知道了。現在最重要的是除去賀夢依，這是咱們此行的唯一任務。」
「我知道，只是一時找不到下手的機會。」
「妹妹這麼說就不對了，是誰在主人面前一再保證，能除掉賀夢依的？」
「銀袖姊，你不要諷刺我。我之前並不知道賀家的防守這麼嚴密，金刀山莊的招牌可不是假的。我好不容易安插了人進賀家，將賀家的地形摸清楚，誰料到賀夢依竟跟著兄嫂到杭州訪友，直到三天前才回來。放心好了，今晚我便去了結她的性命。」
「你這麼有把握，我就放心了。」
「哼！從來沒聽說賀夢依會武功，難道我連個手無縛雞之力的千金小姐也對付不了嗎？」
「綠枝，別太掉以輕心。賀家雖不以武功見長，但能被武林中人列為江南四大世家之一，可見並非泛泛之輩。賀夢依再怎麼不濟，應該也會兩下子。」
「放心，我見過賀夢依，她那副嬌嬌弱弱的樣子，一點也不像會武功。」
「她長得美嗎？真不知道主人為什麼會對她又恨又懼的。」
「賀夢依雖然稱不上絕色，也是個嬌滴滴的美人兒。你又不是不知道咱們的戰大少，對這種柔弱娉婷的美人兒最是心軟，難保他不會一見傾心。而主人才容不得他對賀夢依動了真情。」
「主人也真奇怪，戰雲怎麼風流都不管，唯獨不准他喜歡賀夢依。」
「銀袖姊，」綠枝以過於甜膩的聲音喊道。「這不是正好嗎？咱們都有機會成為天馬牧場的女主人啊。」
「小鬼，我才不像你呢。」「哼，我們是心照不宣。」綠枝咯咯咯地直笑。
夢依在心驚之餘，不免一頭霧水。這個想殺她的人到底是誰？是戰雲的愛人嗎？想到這裡她不由得頭痛起來。
吱吱吱的聲音突地響起，夢依想起綠枝說過這裡鬧鬼，不由得頭皮發麻，悄悄地移動腳步，不意一個毛茸茸的東西跳到她身上，一聲尖叫自她不及掩住的口中逸出。
兩道破風聲一前一後自門外撞進，夢依驚駭之餘，甩掉跳到身上的老鼠，打起精神，拔腿往屋內狂奔，竄到內進的寢室時，看到從破窗外透進來的月光，立刻一個躍身，破窗而出。
夢依腳剛落地，一道凌厲的掌風已隨後跟來。她以一個鴿子翻身避過，身形略微停滯，已被身後之人追了過來。
一隻欺霜賽雪的嫩白手掌抓向她，夢依略低下頭，只讓那女子抓走她頭上的儒巾；另一道掌風順勢掃向她的腰部，夢依為了避開，只好跌在地上。
清朗的月光照亮她明媚動人的小臉，綠枝發出一聲驚叫。
「賀夢依！」
「她是賀夢依？」銀袖一個箭步沮截了夢依的退路。「沒錯，她就是。」綠枝嚴肅地審視夢依仍交錯著淚痕的驚惶小臉，肯定地點著頭。
「嘖嘖嘖！沒想到她是這樣的小美人，連我見了都心動哩。」銀袖揚起秀眉，眼光戲謔地在夢依的臉上轉一圈後，停在綠枝身上。
「綠枝妹妹，你不是說她不諳武藝嗎？我瞧她的武功可不像三腳貓。」
「我也沒想到。」綠枝冷著臉，眼光謹慎地監視夢依。
「是老天特別愛惜妹妹吧，否則怎會讓這位嬌滴滴的小美人出現在這裡？若非她陰錯陽差地到這裡來，妹妹今晚要取她性命，只怕不能全身而退哩。」
「算是小妹運氣特別好吧。」綠枝不情願地承認，「有銀袖姊幫忙，相信她是插翅難逃。」