「原來有這回事，無情妹妹怎麼不早些告訴我呢？」朱麒的表情有些懊惱。「愚兄屋裡有幾座盆景，正想找人指點哩。」
天香噗哧一笑道：「你們倆一見面使拌嘴個不停，我看她寧願去指點豬圈，也不願指點你！」
「你們說的不是……」朱麒困惑地瞪著無情，好半晌才問道：「你們說的人究竟是誰？」
「我們說的人自然是夢依。」無情無辜地眨著美眸。
朱麒像是被撞鐘猛打一記似的怔在當場。
賀夢依那個凶婆娘會有這份才情？！
「你們是說賀夢依？飛白的妹妹夢依？在京城一天到晚踉我唱反調的賀夢依？」他不敢置信地問。
「難道除了她外，你還認識另一個賀夢依嗎？」天香不解地反問。
天哪，真是她？！
朱麒可說是糗到底了，他剛才一直以為那個人是無情，沒想到卻是夢依。
他說了多少稱讚她的話？
他十分驚恐地瞪同被他贊作『勁秀妍媚』的柳體字。
「就連那字都是夢依的傑作。」飛白一副以妹為榮的模樣。「當初她為了討行雲歡心，不知下過多少工夫，誰曉得還是跟行雲無緣，不過學得的一身才學，卻是跟定她一輩子了。夢依是有天分的，若生作男人，成就必不止於此。」
「她跟行雲……」朱麒瞪大眼，一股酸氣從冑部冒出，直往上衝。
「是啊。」飛白若有所憾的歎了口氣。「行雲成婚前，是江南多少佳麗的深閨夢裡人。夢依跟他青梅竹馬，喜歡他是很自然的，可惜行雲只把她當成妹妹看。」
賀夢依喜歡過楚行雲！老天爺！
帶著一抹惡意，朱麒想像著兩人站在一塊的模樣，怎麼看都覺得兩人不配，像是一朵鮮花插在牛糞上；當然，夢依在他心裡絕對是牛糞。
「我看她是癩蝦蟆想吃天鵝肉！」他懊惱地脫口而出。
「麒哥，你說什麼？」天香張口結舌地問。
「我說……」朱麒漲紅臉。「他們兩人根本不配！一個是天，一個是地，賀夢依分明是癡心妄想。」
「朱麒，你這話太過分了。」飛白不高興地道。夢依再怎麼說都是他妹妹，哪容得別人損她。「夢依雖不若疏影絕色，但也稱得上秀外慧中、蕙質蘭心。多少媒人上門提親，都快把我們家的門檻踩平了！」
「哈！有人娶她？若是有人要她，她怎會十八歲了還沒訂親？」朱麒刻薄地道。
「麒哥，你別亂講，夢依好歹也是花容月貌，才不像你說的那樣。」天香辯駁道。
「什麼花容月貌？我看是喇叭花的容，殘月的貌！那張尖酸刻薄的嘴，有哪個男人受得了？更別提她的惡作劇了，我還記得她把一盆仙人掌擺在錦墩上，害我差一點……」提起這事就教朱麒咬牙切齒。
天香心虛地覷著堂哥，因為這事她也有份。
「那事夢依是有不對，」飛白忍笑忍得痛苦萬分，因為他想起朱麒一屁股都是仙人掌刺的糗樣。「可是她又不是故意的，只是小孩子玩心重。」
「十八歲，還小嗎？我看她分明是蛇蠍心腸。長得一張芙蓉臉也沒用，心腸惡毒的女人是沒人敢要的，就算有人娶她，也是看在豐厚的嫁妝上！那個惡婆娘注定一輩子嫁不出去了？」正當朱麒越說越順口，眉飛色舞之際，一道織麗的身影閃電般撲向他，盛怒之下，一出手便是毫不容情，好在飛白眼尖，及時抓住她。
「大哥，別攔我，讓我撕爛他那張臭嘴！」夢依氣呼呼地叫道。
朱麒這時才看清眼前盛氣凌人的美女，居然是賀夢依！
他拚命瞪大眼，心裡迫切地想將數月末見的娉婷嬌容盡數收人眼簾。
怎麼才幾個月不見，夢依那張嬌若春花、媚如秋月的杏臉，會變得更加動人？
那雙怒氣騰騰的杏眼似寒星般朝他射出兩道怒焰，嘟起的粉唇似一粒櫻桃般惹人想咬上一口，兩頰因怒火燃燒而更加粉嫣動人，胸前浮凸的渾圓曲線引人遇思，扠著手的柳腰看起來若絹束般織美，雖在盛怒之下，整個人卻美得像株火紅的薔薇，渾身帶刺。
朱麒只覺得喉頭乾澀，心中有股火焰在燃燒，一時之間竟然無法轉開眼光。
她那身盛裝打扮，活脫脫是詞人筆下形容的『雲鬢霧砭勝堆鴉，淺露金蓮簌絳紗』般的美女。在他的記憶中，似乎沒有任何女人在生氣時會像她這麼美。他的眼光緩緩在她凝脂般的嬌容上梭巡，記得在京城見到她時，她也沒這麼美麗。是什麼改變了她？讓她像賀家園裡的迎春花一般開放了。
朱麒不由得納悶起來。
※ ※ ※
丫鬟們重新換過茶，夢依和天香已等不及地湊在一塊聊起別後的景況。看她們像兩隻小麻雀般吱吱喳喳的，朱麒遂從對夢依的驚艷中清醒過來。
呸呸呸！他剛才到底在想什麼？
怎麼會對賀夢依產生遐思呢？
明明是只麻雀，他卻把她想成鳳凰。奇哉怪哉！
夢依和天香親熱地坐在一起的畫面，他是不陌生的。兩個女孩由於年齡相近，碰在一起時，兩張小嘴便像黃河之水滔滔不絕般，聊個沒完。不過這畫面像是少了什麼似的……對了，就是趙珊那個小妮子。三隻小麻雀湊在一塊，活像是鬧烘烘的市集。
疏影說，她的義妹趙珊已隨她義父、義母返回四川，連帶著把趙珞也帶回去。
可惜。朱麒摸摸鼻子想，趙珞那小子武藝高強，才華洋溢，兩人聊得挺投契的，沒想到此次訪江南，趙珞卻回四川了，讓他少了個玩伴。
「原來你們昨日就到了，為什麼今天才來我家？」夢依嘟起粉唇懊惱地質問。
「還不是麒哥嘛……」「喂，別又扯到我頭上。」朱麒趕緊打所天香的話，面對夢依怒焰閃爍的眸光，自衛地道：「明明是你說想看疏影的那對孿生兒子長得像不像，所以我們才先去玉劍山莊，怎麼這會兒變成是我的主意了？」