說到這裡，岳朗清停頓下來，發覺皇帝一雙純真如稚子、燦亮若星辰的眼眸因好奇而睜圓。
「八寶?」應該跟桂圓、薏仁……之類的八寶粥沒關係吧?皇帝努力壓抑著不斷往上冒的好奇意念，最後宣告放棄，索性問個清楚，「究竟是哪八寶呀?」
「所謂的八寶，其中一寶便是指芳蘭公主的體香。」
「其他七樣又是什麼?」皇帝嗔怪地瞪視舅父，無言地催促他往下說明白。
「其他七樣依序指的是公主的美貌、智能、稱雄於姽方的武藝，一件由天蠶絲裁製成的冬暖夏涼、刀槍不入的寶衣，一把削鐵如泥的寶劍，一匹日行千里的汗血寶馬和一顆可解百毒的寶珠。但最為無價的，則是公主的智能。姽方在她的治理下，不僅百業興盛，人民安居樂業，她的用兵之術更震懾西域各國，就連莽國國主也為之忌憚，才會老婆剛死，就迫不及待想迎娶芳蘭公主為後。」
真有這麼厲害?
不僅皇帝存疑，眾大臣們也交頭接耳、議論紛紛。
「她要是真有這麼多寶，為何芳齡十八了，還待字閨中?」
「啟稟皇上。桅方雖與天朝民情相同，女子十四歲便開始有人上門提親，但一來，芳蘭公主身份尊貴，眼高於頂；二來，姽方王近年身體欠佳，太子又年幼，只能依靠芳蘭公主主持軍政，是以耽誤婚事，不表示公主嫁不出去。」
「我也沒說她……」皇帝偷偷吐了吐舌頭，「反正，就算她是名副其實的八寶公主，品貌才藝都是萬中選一，可是跟太皇太后要找的九命天女有什麼關係?」
「啟稟皇上，臣剛才說過芳蘭公主出生時，姽方舉國都有吉兆傳出。姽方人說她是天女轉世。那日姽方王壽誕時，莽國使節一看到她，口中直嚷著菩薩顯靈，經臣旁敲側擊，得知莽國使節將她看成了備受該國尊崇、信仰的觀音菩薩，因為公主的容貌有幾分肖似菩薩的慈顏，加上眉心間的一點紅痣……」
「唔?」皇帝半信半疑，這樣就被人看成菩薩、天女了嗎?
「臣曾從國師口中得知九命天女之容貌、骨格該有的特徵，芳蘭公主都符合。臣也算過公主的八字，若與皇上合婚，實是旺夫益子的母儀天下命盤，是以臣才決定促成這樁婚事。一來，可解皇上的逢九難過十的詛咒；二來，莽國想和姽方結盟的陰謀自然瓦解；三來，有姽方這樣的姻親國牽制莽國，莽國將不敢輕啟戰端，兩國邊境居民都將能休養生息。臣為天下臣民請命，請皇上同意這樁婚事。」
好大的一塊石頭壓下來喔，好像不答應，他就將邊境的百姓安危置於不顧。皇帝冷汗直流。
「皇上，安國公精研相術，不可能會看走眼。太皇太后為逢九難過十的詛咒日夜不安，臣請求皇上迎娶芳蘭公主以安太皇太后之心。」勇親王也站出來說話。
啊?又是一塊大石頭，不答應成了不孝。
「皇上……」
文武百官一見勇親王出面，全都群起附和，皇帝只覺得一股無形的壓力朝他擁過來，頭上的重擔幾乎要壓垮他。
「可是……萬一她不是九命天女怎麼辦?萬一朕立她為後後，才找到九命天女又該如何?」他深吸了口氣，作最後掙扎。
「皇上的憂慮雖是有理，但皇上要知道安國公已替皇上求取了這門婚事，要是皇上不認賬，如何跟姽方王交代?」趙政道恭謹地稟奏。
啊?既成事實，才要他認賬，當他是圖章蓋了就算嗎?
皇帝暗暗惱火，但氣歸氣，有些事還是得想清楚。
舅舅就是舅舅，何況這個舅舅向來十分疼寵他，難道能為此殺了他，好向姽方王交代?就算這麼做，姽方王的怒氣也不見得能平息，搞不好還會反過來跟莽國聯盟，到時候兵連禍結的賬又全要賴在他頭上。
當皇帝當成這樣，實在是太可憐了!
皇帝忍不住要哀歎自己多舛的命運了。
「那、那、那……」滿朝文武都站出來要他答應，他還能如何?皇帝認命地長歎出聲，「朕答應就是。」
「皇上英明!」
嗚……
在眾人的讚頌聲中，皇帝只想哭。
他哪裡是英明，根本是在惡勢力下不得不低頭呀!
「安國公可有跟姽方王提及迎親日期?」左相趙政道等一干重臣自己商量了起來。
「本爵說要回朝請示皇上，再決定日期。」
「日期得請欽天監算出吉日吉時，再由太皇太后定奪。」勇親王道。
「可此事不宜拖延，免得夜長夢多。」岳朗清警告。
「嗯……」
豎高耳朵傾聽的皇帝聽到這裡，決定有必要插嘴。
「反正離朕十九歲還有好幾年，不用急著迎親吧。」
「皇上!」眾人又紛紛將眼光投向金殿寶座上的少年皇帝。
「國舅剛才不也說了，那姽方的太子年紀尚幼，姽方王又病著，國政、軍政都要依賴芳蘭公主決斷，這時把人家娶回來，豈不是害姽方的國政、軍政大亂嗎?」他善體人意又為人著想地說。
「皇上多慮了。」岳朗清簡短的一句話就把他的拖延戰術給破了，「姽方王已康復，姽方太子雖然才十二歲，但在芳蘭公主的調教下，已能處理部分政事，加上芳蘭公主知人善用，姽方人才濟濟，即使公主遠嫁，國政、軍政亦能井井有條。何況姽方王不捨得繼續耽誤公主的婚事，並希望能藉由聯姻加強與天朝的關係，好讓姽方得到天朝的庇佑，沒必要擔心莽國的報復。」
「呃，這個……」都找不到理由可以再拖延一下嗎?皇帝苦惱著。
「可是迎娶皇后是件很重大的事，總要好好準備一下。」他強調，「何況，朕身為一國之君，不能隨便出京。若要前往姽方迎娶皇后，還得大費周章地規劃迎親路線，鋪路修橋，還有住宿的行宮，半點都馬虎不得，這也需要……」一年半載吧?