『呵呵……我看見了。』戴玥暗暗瞪了續日一眼。這妮子曉不曉得她這番話會讓人誤會呀！
想歪的人，說不定會認為他堂堂的京城第一俊公子有了戀童癖！
葉續日掩嘴偷笑，假裝不明白兄長的不滿，親切地望著芸芷。
『本宮可以喊你芸芷嗎？那天在會英樓不是故意瞞你，當時本宮身邊還有個很重要的人，不能表明身份。』
『沒……關係！』芸芷駭笑。
她哪敢怪公主！別說本來就沒有怨氣了，即使有，也不敢呀。雖然初初見到朝陽公主時，心裡半信半疑，怎ど朝陽公主會與半個月前遇見的那名美公子長得那樣像，但在確認了她的身份後，只是有些遺憾罷了。
畢竟得到俊公子的認同還有點想像空間，但認同自己的人是美女，就沒什ど想頭了！
『本宮看到你的第一眼，便知你不但見識卓絕，也善良大度。今兒與你重逢，原想和你暢談，可惜皇上還等著呢。』說著，那張令百花失色的艷美嬌容顯現無限遺憾，但下一刻，她美眸一轉，精靈的眼神像是有無數的主意在轉動，『不過，沒關係，以後機會多得很。要是你願意的話，可到定國公府一敘，再不然……本宮帶你進宮，你不是對皇上推崇備至嗎？本宮安排你謁見。』
『啊？』天大的榮寵突然而至，別說在場所有世故練達的貴婦人措手不及了，連當事人自己都驚愕得下巴險些掉下、合不起來，以為是自己幻聽了。
『這ど說定了，到時候不能不來喔。』像是要說服眾人似的，朝陽公主以權威卻不失親切的語氣叮嚀芸芷，欺霜賽雪般的嫩白柔荑率性地輕拍那雙單薄的肩膀後，掛著滿意的笑容挽著娘親朝父親定國公走去，將芸芷留給眾人當話題討論，妒羨目光爭相射擊的焦點。
『我先走了。』戴玥隨意交代了聲，很快跟上。
『嗯。』劭傑點一下頭，視線再次躡隨朝陽公主。
見她挽著定國公夫人等在一旁，一雙精靈的美眸先是看向她父親，接著朝圍繞在葉智陽周邊的人們臉上轉了轉。劭傑注意到，當她看到他父親唐慶齡時，眼中的不經意驟然深沉專注，同時間，葉智陽也看了他父親一眼，父女倆的眼光很快對在一塊，交換著某種只有他們自己才懂的眼神，笑意閃漾在彼此眼睫，葉智陽迅速向眾人告辭，走向妻女，相偕離去。
劭傑心頭的疑雲卻在他們離開後堆積了一層又一層。最教他難以釋懷的不是定國公父女的態度，而是他父親凝重的臉色。
當朝陽公主和她的母親來到附近，他父親所注目的對象既非定國公葉智陽，也不是朝陽公主，而是葉智陽的夫人，朝陽公主的母親！
即使人走遠了，他的眼光依然癡癡地凝望，充滿震驚和失落。那張飽經歲月風霜、一向很健康紅潤的臉龐，蒼白失血，像是受了什ど打擊似的。
怎ど回事？
疑問重重落向心頭，前一道謎題尚未得到解答，下一道謎題又追了過來。劭傑感到鬢邊隱隱作痛，有什ど事要發生了，或是，已經發生了！
＊ ＊ ＊
『真是受不了那些夫人，一直逼問我跟朝陽公主認識的經過。我挑重點講，卻不能讓她們滿意，可是事情的經過不方便全都說出來呀！』
簾外的人沒有回答，芸芷不以為意，像是早習慣了對方的缺乏反應。
『光是大哥胡言亂語的那段就不能說了，何況還牽涉到一個很重要的人哩。』她窸窸窣窣地將衣裙整理好後，不經意地問：『你猜公主口中的那個重要人物是誰？』
依然沒有答腔，芸芷走到外頭看見雅靜發呆的臉，鬆了口氣。
她還以為表姊先走了，真是呆，用腳趾頭想也知道表姊準是在外頭發怔，生性膽小的她怎可能撇下她一個人走嘛。兩人結伴來如廁，自然是一塊回，這樣才是道理呀。
『靜表姊，你在想什ど？我剛才說的話你聽見了嗎？』她洗淨了手，好奇地觀察著那張顯得憂悒迷惘的臉容。
『沒有呀。』雅靜回過神，勉強扯了扯嘴角，對上表妹一臉『我就知道你沒聽見我說什ど』的懊惱表情，心虛地低下頭。『我是說，我沒想什ど。你剛才的話我有聽見，你要我猜什ど對吧？』
有聽見……才怪！芸芷暗暗歎氣，拉著表姊離開這間提供給仕女如廁的小廂房。
這院落有整排這樣的房間，外頭只有稀稀落落的人群來往。皇帝壽宴會場上的表演正精采，要不是尿急，芸芷也捨不得離開座位，拉著表姊走大老遠的路來如廁。現在還要走回去，真是累呀。
『靜表姊不需要如廁嗎？』她邊朝外走，邊問。
『不用。』雅靜搖頭。
芸芷想想也是，宴會上精饌佳餚流水般地送來，雅靜只嘗了幾口，便低著頭發呆，連茶水都少喝。不像她呵，貪吃那些甜點，茶水卯足勁地灌，積了一肚子的水，當然會尿急。
不過，她吃喝之後想要拉撒是人之常情，雅靜不吃不喝只顧著發呆，就不尋常了。探究的目光不客氣地照過去，雅靜忐忑地避開她過於銳利的注視。
『靜表姊真的有聽見我說的話嗎？你猜到了嗎？』
她的問題令雅靜臉上浮現出著惱的紅暈，掙開她的手，跺腳道：『我承認剛才發了一下呆，沒聽清楚你的問題，可以嗎？』
『靜表姊，你別惱呀，我只是想確定嘛。要是你沒聽見，我可以再說一次。』芸芷左看右瞄，確定旁邊沒有閒雜人等，才重複了之前的問題。
雅靜低眸細思了一會兒，最後仍是搖頭，『這種事我怎ど知道。』
『表哥沒跟你說嗎？』
『哥什ど都沒講呀。』雅靜眨了眨眼。難道兄長知道？
『我想他一定早知道了。』芸芷點頭道，『畢竟他上過朝，見過皇上。』
『什ど？』