「既然能夠與你並肩坐在這兒講過去，你說我還怨不怨?」
姚黃表情釋然，但開始講述回憶：「那時候我不是故意要放下你的。我以為你能支撐，至少、我以為我還來得及回頭救你。後來，我一直等，不知道生命還有什麼意義。我想、就那樣化成石塊也好。或許你終有一日會回來，還瞧得見我。
「但你始終沒有回來。我不知要到哪裡去找你，只能日日夜夜、滿山遍野的尋，可是到底，連你一把枝葉都覓不著……」他起身，眼光縹緲，彷彿又重見那時的情況。「當時真是求助無門啊，那段時日維持了多久呢……」
「你從來不知道我後來到底哪裡去了，就如同當時我守在半山腰，火焰撲上我的根足，可我動彈不得，卻又為山內你的消息而徬徨焦急。」
「紫，這千年來，你經歷了什麼?」
「我短你百年道行，沒法移形這你是知道的。」魏紫坐直身，輕搖蒲扇，眸光淡遠，「祝融之火即將撲滅我最後一點靈識之前，來了一條銀環蛇。他說可以救我，但必須付出代價……我那時怨你不回來，無論如何我也要活下去。但往後那些日子，我又因為我所付出的代價而更加怨你——」
「紫，別再想了。」姚黃握住她的手，要她正視自己。
「都是過去。其實，我明白你的正義促使你必須去救她，但是我就是沒那麼寬容的心胸，我不能夠體諒在你心中，有比我更加重要的人事。這結在我心中雖是難解，說穿了倒也容易得很。」
「容易?」姚黃眼神迷惑。
魏紫但笑不語，她將食指抵住唇，突然示意姚黃噤聲。
姚黃順著魏紫的視線望去，如水的夜色之中，原來正閃爍著三兩螢火。
MAY MAY MAY
暖黃的陽光灑上姚黃的臉，他這才被早晨喚醒。昨夜在牡丹圃守到將近天明，蟲虺卻始終沒有動靜；他與魏紫都是將近天明才就的寢，此時枕席之畔卻已下見伊人睡顏。
姚黃整頓衣著，門一出就看見廳堂之上，原來駱佬已經在用早膳了。
「小官人起來啦，方纔你娘子說你恐怕要睡到晌午，老朽就沒等你了。既然起來了，拿副碗筷嘗嘗。」
姚黃作了個揖，逕自去取了碗筷在老人身旁坐下，桌上是幾盤輕便的白粥小菜，姚黃嘗了嘗，忍不住出聲讚道：「這蛋煎得滑口下膩，先生一人獨居，練得一手好廚藝。」
老人眼神一怪，此時魏紫卻端著兩盤菜由廚堂裡出來，見到姚黃，眼眸含笑。
「我原想預留一份等你醒來再用的呢。嘗嘗我的手藝。」
「原來是你下的廚。」答案揭曉，見到老人狐疑的眼神，明白自己露了餡兒，姚黃心思一轉，對魏紫眨眨眼，「今日可真托先生的福，我才有幸嘗到此等佳餚呢。」
「瞧你說的，好似平日都是我虧待你。」知道說溜了嘴，魏紫配合地嬌嗔一聲，轉向駱佬，「先生，您可別瞧他老實，他呀，平日我燒什麼菜，都說好吃好吃，想不到今日競分別不出來了，您說，他是不是舌頭鈍得很，平常哄我的?」
「哎呀，嬌妻若此，老朽看他當然是竭盡所能的哄你了。」老人不知是同情姚黃口舌下伶俐還是怎麼的，競幫他說起話來了，「夫妻感情好就是福份了，舌頭鈍不鈍有啥千系呢?你說是吧，小宮人?」
「先生說得是。」姚黃笑嘻嘻地一揖，「娘子要再生氣，不如以後罰我下廚就是了，日後晨昏，在下都願為娘子洗手作羹湯。這樣好嗎?」
聽出他的言下之意，魏紫紅了臉，低著頭將兩道菜放到木桌上，再動手添了稀飯。「要再聽你胡扯下去，先生的稀飯都要涼了。還不快來用膳?」
姚黃笑笑，倒也配合地往木椅上一坐，夾起香脆的魚香山蘇，往嘴裡送去。
「你們昨夜睡得好嗎?」老人隨口問，卻讓魏紫與姚黃交換了眼神。
「能夠在這牡丹園裡過夜，真是再愜意不過了。」魏紫笑道，「不過先生，昨夜我們整晚聽見花園裡蟲唧不斷，雖是極富野趣，但似乎有些不尋常哩。」
「是啊，我也覺得奇怪。」駱佬皺起眉，「幾天前我是有注意到的，不過後來倒沒再仔細想了。唉……最近要煩的事情真是夠多了，也只能先忙要緊事兒了。」
「先生是為了牡丹煩心?」
「可不是?也下知是怎麼了，我園子裡那株豆綠葉片枯斑連片，葉子都落了大半，老朽的花可從來沒發生過這樣的毛病。」提到此事，老人苦著臉。「然而這回竟破天荒的找不出原因，真讓人心焦哪。」
「枯斑?」姚黃蹙眉，面帶疑惑，「這不是植株上的問題嗎?」
「是啊，老朽也是這麼以為，不過此次在莖葉上卻都找不出病因來。」說到憂心事，老人放下碗筷，「唉!莫非是天意?我再怎麼用心，終是護不了我的牡丹。」
「先生別沮喪。」見老人憂煩，魏紫柔聲出口，「有您這樣的知花人，解語如牡丹，怎捨得讓您傷心呢?我想方法一定是有的，多試幾樣，總能找出條活路來。」
「唉!老朽養牡丹養了四十年，之間遇過的問題也不少，總也能迎刀而解。」
老人又歎氣，「我何嘗不希望能多試幾種方法呢，只是現在已經腸思枯竭了。」
「若先生真找不出病因，晚輩倒在昨日路途中聽見一樁事，我想大概能成一個方法，就不知能否奏效了。」姚黃開口。
「哦?你說你說。事到如今，我也只能都試試了。」
「昨日我們在一山間茶棚歇腳時聽見人說起，洛陽城東十里外有一條小溪，溪畔的野牡丹無人照料，卻都開得極好。」
「這我曾聽聞，還跑到那兒看過哩。花的確是開得美極了。」
「無人照料的花能開得如此艷麗，晚輩以為，和地利有極大關係。」