第一章
明麗的滇池,熱鬧的昆陽鎮,於今年初春流傳出一句膾炙人口歌謠——
三保太監下洋行,四夷朝大明。十方千國婦王命,萬年保歡慶,歲安寧,我朝盛,花好月圓聚公卿,齊歌心向廷。
良傾禾田萬男忙,春蠶勤食桑。神農子民拼豐收,紅花朝如陽,敬祖上,卜吉祥。只因太平年世好,載金慶滿堂。
幾乎所有孩童都能朗朗上口,討喜的童歌不論聽到百姓或官員的耳裡,無不同意太平盛世帶來豐衣足食。
歌謠由南傳至北,但識學通史的老者聽聞無不皺眉。
前段歌謠中,取奇數句詞的首數,不就是——三十歲花;後段歌謠取偶數句詞的首字諧音,不就為——春紅不戴。
花同華,戴與再為同音義異之字。在好不容易結束動盪不安的歲月,換得今日的安世,是否如歌謠隱藏的語意,繁榮的社稷在過了三十多年的好時光後,便會逐走下坡?
明白詞中另有含意之人,知其事卻不敢多言,就怕教有心人冠上「妖惑人心」的罪名,被「請」到東廠胡同坐客,到時就慘。
辭退廟堂的老叟不禁想起,這些年來朝廷強力壓下的預言之事,難不成真有其事……
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「天干物燥,小心火燭。」
大街小巷,打更的駝背老伯以他渾厚的嗓音,常年來,一趟又一趟地巡視入夜後的京城。
今晚的夜色很美,風涼氣爽,一彎銀色新月高掛於天。
突然,一抹黑影迅速掠過王員外後院的屋簷,而另一抹身材略微嬌小的黑影隨追跟上。
緊連的屋瓦,出現兩抹追逐的黑影。
嬌小的身影隨後追到人,手一伸,扯住前者的後襟阻止他溜走。於是蒙面的兩人正面交手,赤手空拳,卻拳拳生風;較勁腿力,旋風勁猛,雙方你來我往打得好不激烈。
兩人的輕功更是了得,即使在易碎的屋瓦上動手,腳下輕盈教熟睡的人們,根本不曉得屋頂正有場激烈的打鬥。
他們約莫拆過二十招,雙方互擊一掌,各自站於屋脊兩端。
「把藥材交出來。」嬌小的黑影低啞道。
對方冷聲一笑。「要拿,就得憑本事。」
就在兩人再度纏鬥時,屋頂不知何時加入一抹人影。
「沒想到今晚京城夜空會這般熱鬧。」美麗的月色在此人身後,微風吹揚他束髮的灰色綢帶,而他的表情隱於黑暗中,讓人看不清。
是個男人,見他一身簡便俐落穿著,應該是江湖中人士。
原振風雙手環胸,眼微瞇,嘴角勾起笑意。
守株待免幾夜,他等的就是這一刻。
近日京城的夜空挺不安穩,許多藥材行所收購的名貴藥材入夜相繼被盜,即使派再多的人守也於事無補,他實在看不下去,只好出手管這檔事。
沒想到跟蹤許久,屋頂上會是兩位偷兒大打出手!
正要對打的兩人紛紛收起內力,穩下腳步,分神注意這位突如其來的好事者。
他以指指向他們。「不知可否坦白你們是誰光顧了東城王記藥材行?」
偷兒們互視一眼後,不約而同拔腿往不同的方向跑。
「別跑!」原振風大喝一聲,鎖定背上背有條狀包袱的偷兒。
兩抹影子飛簷走壁幾乎跑遍京城半邊屋瓦,最後停在離皇城不遠的地方,某戶百姓的屋脊上。
「追錯人了,你要的東西不在我手上。」嬌小的偷兒聲音低沉,卻渾厚耐聽。
原振風哼一聲,「身為賊,會承認贓物在自個手裡嗎?」話落,突然擊出一拳,攻勢猛烈朝他攻擊。
原振風以武狀元之名出任官職,身手鐵是不凡,只是當他與這名偷兒對過五、六招後,還擒不到偷兒的衣角時,不得下收起玩心認真對付。
偷兒身材嬌小,愈打愈是處於劣勢,對方的招式愈攻愈猛,為了能早點脫逃,他下意識伸手反握身後的刀柄。
「哈,要用兵器了!好,我奉陪。」
原振風嗜武的個性全被引出來,倏然反手抽出綁於背上青藏色布巾的刀,刀面如冰,在月光下刀面閃出一道冷冽的光芒。
見對方亮出兵器,偷兒反過左掌,朝背在身後的劍鞘之尖端,施力一拍,劍身隨力飛出,在半空中畫過半個圓弧後,右手一翻順勢握住劍柄。
「好一招寶劍出鞘!」原振風眼中儘是讚賞,對手愈強打起來才過癮。
愉兒無視他讚美的眼神,食指滑過烏黑的劍身,劍尖及劍指皆指向他,屏息以待,挑戰意味十足濃厚。
原振風挑挑眉,對方都下戰帖了,若不應戰就是孬種,實在有損他身負京華傳奇的名號。
刀劍無眼,兩把兵器初次交鋒,隨即發出類似龍嘯鳳鳴聲響,兩人各退數步,皆以一種不可思議的眼神注視對方。
「鳳飛劍。」原振風一臉驚。
「龍鱗刀。」偷兒的眼神夾雜驚訝與不解。
他們都有共同的疑問:為何對方會持有上古鑄造的兵器?
原振風輕輕撫過刀面,目光閃爍迎向那把烏色的劍身。「原某今生有幸目睹另件上古兵器,若不討教一番,豈不會悔憾今生。」
曹魏時代某位有名的鑄劍師找到兩塊千年玄鐵,鑄成兩把削鐵如泥的兵器。他心想,這只是個古老的傳說,卻未想過傳說竟為真。
偷兒驚訝過後眼中染上笑意,聲音粗啞道:「我也很意外,龍鱗刀真的存在!今生有幸遇此寶刀,不好好切磋一番,豈不是壞了上天的美意。」
話才剛落,原振風眼亮如燦、急步如風奔向前,刀式招招清楚,步點靈活、刀氣百轉朝偷兒直攻。
手持鳳飛劍的偷兒也不弱,靈巧舞動長長的劍身,劍式轉動急快、劍氣瀰漫,招式精湛妙舞與原振風對招。
刀光劍影中,兩人拆不下百招,愈打愈激烈。兩把上古兵器招式急速劃破空氣,猛力的交鋒中發出類似龍嘯鳳鳴聲,霞騖皇城大門的守衛,引來他們循聲前來探查。