然而，要她放開過往，這事談何容易?
她年輕的心在體驗過人間最慘的天人水隔後早巳死去。
茹芯搖搖頭，拋開腦中雜緒，板起臉看向他。「別顧左右而言他，告訴我，你擄我至此的目的?」
「再過幾日，司徒會回來，我提前來堡裡是有要事找他，卻意外瞧見……」他神情突然轉為兇惡，恨恨地看著她．「你竟與石順德有說有笑．」
同是男人，石順德那點心思他豈會看不出。
這些年來，他三不五時找借口到擎天堡作客，誰不曉得他別有居心。
她頓時感到好笑，就為這點小事將她綁到此?
「石二哥是我的朋友，談天說笑沒什麼啊。」
「哼!我就是不愛你與他說話。他看你的眼神很露骨。」段臨郡挑高眉，愈想愈氣憤。「他對你的感情不是那麼單純，該離他遠一點，以免被騙。」
「石二哥溫文有禮，不像你說得那般壞。」茹芯輕笑回話。
她這番幫石順德說的話，如風助勢，星火燎原。
「對對對，人家是知書達禮的富家公子，我好舞刀弄拳，更別說身份還是山寨頭子，比不上人家一根手指頭!」語半，他負氣轉過身，孩子氣的動作惹得她掩嘴而笑。
「這就是你綁我來此的原因?」她問，話裡肯定的成分較多。
「不是。」段臨郡旋過身，看向她的目光一沉。「他向你求親、你的意思呢?」
情敵趁著春光明媚向她求親，他還真怕她一時被良辰美景所惑，允了他。
兩年前，他帶禮來擎天堡祝賀司徒滅日夫婦弄瓦之喜，不經意遇見她。
曾經，他不相信男女至深融心的情愛，但從那刻起，那張小姑娘秀美的巧顏撞進了他的心房，撩起雜亂無章的情緒。經過幾日的沉澱，卻仍揮不去她的容顏，甚至在女人堆裡都提不起興致後，他才驚覺自己對一名陌生的姑娘動了情。
「動情」這兩個字教他這兩年吃足了苦頭。
為結識茹芯，他經常在陝晉兩地奔走，司徒滅日第一位瞧出他的心思，還暗地撮合他與她的事。
但他的情敵卻是古初月好友的小叔，攀親帶故地卯足勁追求茹芯。
唉，總之自小在爹的耳濡目染下，便懂得命理風水之術的他算盡別人的命、看透命中乾坤，卻無法預卜自個的未來，教他這個堂堂男子漢、一寨之主方寸大亂。
他深邃的眼含有她瞧不透的情緒，卻又極度無禮盯緊她，茹芯粉頰靦腆，平淡回話，「我未允他，因為我曉得我們之間最多只有兄妹情誼。」
聞言，段臨郡心頭一樂。
至少只將石順德當朋友，無心將友情變為愛情。
她歎了口氣，移至欄杆旁，靜靜瞧著倒映的水中月。「我不想害任何人，只想孤老一生。」
她的話一字不漏傳人他耳裡，面無表情看著她柔美的身影。「那如果我向你求親，你會答應嗎?」
茹芯內心微震，大眼楞楞望著他。一時間說不出話來。
第二章
求親這事，擾人心煩。
雲清風淡，黑夜掛有一輪銀月。
茹芯踏出房門，一臉困惑地坐於露天的竹椅上，細品在心頭盤繞的愁緒。
阿郡與石二哥於同一日向她求親，讓她沉靜安寧的心湖泛起漣漪。
自冬晴姊與初月姊擁有美滿的家庭後，她心神嚮往，但她有一份重責大任在，女兒家最盼的美夢她這輩子注定無法擁有了。
「小姐，怎麼還不休息呢?」
銀花剛哄完兩位娃兒入睡，巡視宅院時，意外瞧見月光下那位若有所思的主子。
昨日．她無緣無故地失蹤，全堡上下因尋不到人而搞得雞飛狗跳，度過漫長的一夜，隔日清晨，正當總管大人斟酌該不該飛傳書通知少主時，有位眼尖的丫頭看見聽風水榭裡有位倚欄發楞的女子，瞇眼細瞧才發現是那個他們遍尋不著的人，便划船過去將她帶了回去。
「我睡不著，在這兒乘涼。」茹芯拍拍旁邊的竹椅，朝她笑道：「過來坐，陪我聊聊。」
銀花順意落坐，淘氣地眨眨眼。「小姐心煩，可說給小婢聽，小婢絕不會透露給第三人曉得。」
她眼露頑皮，「真想聽?無論我問什麼、說什麼都會有問必答，有話必回?」
銀花重重點頭。
「初月姊將你許給無悔護衛時，你是打心底願意，甚至喜歡這個安排嗎?」
去年冬末，古初月作主將兩人湊成一對，消失一傳出，讓不少傾心於無悔的俏丫環芳心碎成一地，還有人病了好幾天。
銀花臉一紅，沒料到她話問得如此直接。臉兒羞澀怯怯地回話，「少夫人作主，當人丫環的只好接下她的美意。」
「那你是喜愛無悔的嗎?」茹芯很有耐心地再問一回，存心捉弄人。
銀花無所適從地眼珠子左右轉動，最後輕輕地點頭。
無悔為人老實、人品不錯，她傾心他是有理由的；而銀花貼心可愛，他們能成雙，是天成的佳偶。
那她呢?
二選一、還是兩位都不選?
「銀花．在你眼中石家二公子與段分子，哪位才是好男兒?」
「石二公子溫文懦雅，段分子豪氣干雲，他們是不同典型的男人，很難比較的。小姐這般問，是否兩位好男子讓你難以選擇啊?」銀花哪個也不得罪，中肯地道。
她一針見血的問話，令茹芯不由自主地羞紅了臉，心虛的表情令銀花眼睛一亮。
「教我說中嘍!」她暫且擱下主僕之分，好姊妹似地拉拉她的手。「快告訴我，你心裡最在意、最重視的是哪一位?」
「我只把他們當朋友，從未想過男女間的情愛；所以……這才讓我困擾。」茹芯求助地看著與她同歲的銀花。「你可不可以教我，如何婉轉地回拒他們?」
她的身份令她只能寸步不離地待在擎天堡，注定孤獨一生。
最疼她的爺爺在世時，曾為她排過命盤，指出過十七歲後，她的運勢走至夫妻官，有位命中注定男子會成為她的夫君。