第一章
「二楞子，開門了。」天濛濛未亮，風喬就敲拍著客棧小二的門。
「掌櫃的啊？」睡意猶濃的二楞子，還抱著棉被。
「廢話，不然會是財神哪。」風喬又拍了兩下。
「喔。」開口會提到財神的，那準是他們家掌櫃的。「來了。」二楞子從床上翻下，眼眸半睜，雙腳拖到門口。
門開了個縫，風喬就自己進來了，瞄了二楞子一眼，她探手拍拍他的胸膛。「衣服穿好。」
「掌櫃的，您亂摸人家--」二楞子一邊穿衣服，一邊委屈地望著風喬。
「人家不管啦！您要負責。」
「去。」風喬當頭賞了他一記。「再作戲的話，小心我把你閹了，讓你跟大小姐嫁過商家。」
「不要，人家心頭只有掌櫃的。」二楞子不怕死地挨貼著風喬。
「亂沒正經的。」風喬側身躲過他。「聽好，有正事交代你。我要出門去跟老趙收租，你把大小姐顧好，別讓她隨便下樓教客人輕薄了。」
「知道了。不過--」二楞子眉頭突然皺在一起。「您這麼早出門，會不會在路上嚇到哪個早起的？」
風喬皮笑肉不笑地牽起嘴角。「那好，他要嚇昏後，我把他衣服扒了，錢袋掏了，要能多嚇幾個，說不定咱們明天就不用開店掙錢了。」
「那好，那好。」二楞子不知死活地應和。
「想得美。」伴隨清脆的一聲「叩，」果然二楞子沒能躲過風喬一擊。
「就算路上真的撿到錢了，還是得做生意。」每天的營收是她最關心的事。
「掌櫃的好凶。」二楞子哀嚎，摸著被打到兩次的腦勺。
「怎麼了？」一名素衣白服、雪膚可彈的美人，翹翹款款地加入他們。
「姐姐，你醒來了啊？」風喬見了她，露出笑容。
「嗯。」風清舞揉揉惺忪的眼眸，不是矯揉作態，可意興闌珊中，自是流露出另一面慵懶迷人的模樣。「剛醒的。」聲音嬌甜婉轉，如黃鶯出谷。
二楞子雖然是慣看風清舞的美貌，可難得見她風情展露，當場兩眼發直，愣大嘴巴。
「口水，口水。」風喬無奈地拍拍他的肩膀。
「二楞子怎麼了嗎？」風清舞不解，柔柔美目，水柔地睨他。
「沒事。」風喬巧笑，挽著風清舞。「他就這德行，不然怎麼叫二楞子。
姐姐，你來的正好，我要出門，順便跟你說一聲。客棧裡，龍蛇混雜，你待在房裡不要隨意走動，否則教人給嚇著就不好了。」
「不會的。」風清舞盈盈一笑，溫言軟語。「你要去哪，要不要讓二楞子顧頂轎子或是……」
「不用了。」風喬打斷她。「路不遠的。」
「那要不要打把傘？」風清舞嬌言殷囑。
「不用吧。」風喬掃了眼剛從雲端跳出來的太陽。
別說日方破曉，時序入秋，就是日正當中也沒多大殺傷力。
「哪……」風清舞還怕有不周全的事。
「得了，我自個兒會照料自己的。」風喬反腳踢關門板。
說真的，風清舞實在是多慮了，她風喬哪時要人照料了？
「老趙。」風喬走到要收租的房舍，逕自推開院前及腰的欄杆，朗聲高喊。
「你是……」她抬頭瞅見一個陌生的男子。
男子身形頎長，上身赤裸，偉岸的胸前，像是讓刀削砍過，沒有一絲贅肉，卻非糾結得讓人反感，幾近完美的體格，在那一瞬，吸引住風喬本能的目光。
「請問姑娘是……」男子教她看得有些赧然。
「喔。」風喬目光上移。「我是風喬，來收租的。」
接觸到男子眼眸時，風喬那對飛揚的鳳眼，霎時讓他勾攝住。
俊容上兩泓深潭，乾淨舒服地讓人一眼便生了好感；瞳眸清亮，跳脫出一抹稚子般的純淨，可深邃處卻蘊藉年歲的智能。
風喬一時失魂，不信五濁惡世裡，還有這樣冽清卻暖人的兩潭深池。
只一望，風喬的呼吸，便不自覺地混亂。
「你幾歲了？」她忍不住脫口，因度量不出那雙眼眸該有的年紀。
「三十二了。」男子開口，噪音醇厚，似和煦冬陽。溫笑中略帶靦腆，可不減光芒。
「二小姐您來了？」一聲健朗的呼喚，喊回風喬出遊的神思。
「喔。」風喬回神，扯了個笑容，方纔的失態已不復見。「老趙，你回來了。我來收租的。」
「我知道。」老趙堆著滿臉的笑。「先進來喝口茶吧。」推開屋裡的門，迎她入內。
風喬雙腿一跨，就要進入，卻聽老趙喚男子，「大個頭的，進來一起喝口
茶吧，柴甭劈了。」
風喬柳眉微蹙，偷覷了男子一眼。
男子背過她，放下手頭的斧頭。風喬暗驚，剛剛她真的沒發現男子手上有柄斧頭。還好這人不存歹意，否則她剛才怎麼教人劈死的都不知道。
一思及此，她脊柱冒涼。進了屋她倒了杯溫茶，灌上一口。「老趙，現在好過了，還請人來幫你砍柴的。」
老趙是她奶娘的丈夫，她打小常來這裡，直到前幾年奶娘去世，才疏遠了些。不過，她對這兒還是頂熟的，順手給老趙添了杯茶。
「謝謝二小姐。」老趙接過茶。「我哪有這福分請人，大個頭是我前幾天在路上撿的。」
風喬嗤笑，剝開桌上的花生。「只聽過撿貓撿狗的，還沒聽過撿人的。」
花生彈到嘴巴嚼著。
「是真的。」男子進了屋，俊容隱紅。「我是餓昏在路上，蒙趙老搭救的。」
「不會吧？！」風喬差點噎到。「咳！咳！」她喝了口茶，拍拍胸口。
「這年歲有這麼不好嗎？今年歉收是嗎？」
「歉收是沒歉收啦！不過年歲真的不好。」老趙望著風喬，不好意思地笑笑。「二小姐，這趟怕是又要教您白跑了。」
「趙老頭。」柳眉斜飛，風喬佯掐著老趙的脖子。「我這一趟來回，也要個把個時辰，你以為我是來散步強身，還是來喝茶敘舊？！」
老趙一指指地撥開風喬，擠出笑容。「二小姐，年歲真的不好啦！」