仿若有誰正強勢地在呼喚她一般。
她清楚地感受到鳥叫蟲鳴聲從耳邊頓然消失，死寂黯黑取代了午後橘紅的餘暉，她進入了一場詭異的夢境……
週遭的安靜並不正常，連呼吸都顯得過分生氣勃勃的安靜——不可能正常。
闐黑讓人看不清前方，心中卻不得不提防著四面八方隨時可能竄出的噬人妖獸。
是夢嗎?在她意識仍清醒時，就開始作夢?
秋楓兒感到土地上的瘴癘濕氣正滲入她的絲鞋，鑽透她的肌膚。
並沒打算快步走，身後的風卻催促地推著她的背。她停下住腳步，只能被迫向前。
「啊!」
掏心挖肺的狂吼聲，讓秋楓兒專注了心神。
是那個男人。
秋楓兒手腕上的白玉鐲忽而冒出陣陣冷意。瑩白的鐲色，居然在黑暗中亮出一層冷白的光。
白玉的臉頰才低頭瞧著鐲子，身後的怪風已然捲著她往男人的叫聲推進。
「滾開!」
暴戾的叫聲朝著她的臉面直劈而來，秋楓兒眨了兩下眼，倒也沒啥受到驚嚇。
一陣閃電，她再度見到了他——
沐在青色妖光之中，他的粗獷五官更形張狂歪曲!而肩上胸前幾乎找不出一塊完整體膚的他，軀體全然緊繃的駭人氣勢，竟連她都忍不住打了個冷哆嗦。
莫騰靜止所有掙扎，雙眼發直地瞪著她，那深邃的眼閃過太多情緒——
只是她不懂。
秋楓兒停佇在他面前，那些侵蝕他身軀的惡物嘯地消失無蹤。
「你來做什麼?滾!」
他囂怒地狂喊，額上豆大的汗流下，刺痛著他的眼。
她沒回答，心窩上陡地鑽入一股子的刺痛。
「嘲笑我啊!一個男人生不如死的醜態很有趣吧!」莫騰鷹爪般的手指眼見就要扣上她的肩。
秋楓兒的腳步踉蹌了下，正巧避開他的攻擊——此時太劇烈的心痛，讓她整個人縮成一團。
他的聲音伴著血滴走到她面前，每一步都讓她全身的疼痛加劇萬倍。
她倒抽了一口氣，目不轉睛地抬眼看著他——
血肉模糊的他每走一步，她的痛苦就隨之起伏加劇。
她重喘了一口氣，乍然驚覺到自己所受的痛正是他的皮肉之苦。
「怕了嗎?這些鬼妖們用嘴用牙咬出挖出的血洞好看嗎?」他譏諷她看似膽怯如鼠的姿態。
她柔弱地輕搖螓首，清幽的眼泌著水光望著他。
痛!她無法呼吸了。
發生了什麼事?她一向只能藉由萬物來感應他人的情緒，為什麼這男子所受的椎心之痛，竟會直接傳到她身上?因為時節已定到感應力最強的秋天嗎?
但，從前不曾如此啊!
「你搞什麼鬼!」
莫騰瞪著她原就雪白的臉頰，漸褪成死灰的白。
他搖撼著她的肩，想扯去她裝模作樣的面具，僨張的臂膀卻不慎扯裂了一道血流不止的傷口。
「啊!」她低呼出聲，整個人終於不支倒地。
她想說話，卻只能捂著胸口盡量平息四肢百骸的痛。
華胥國居民正是因為心臟不好，因此數數代代皆嫺習於不讓情緒有太多的大起大落，以求生命的自保。
「他們不是很怕你嗎?」莫騰看好戲似的矗立在她蜷曲的姿態前，冷笑睨著她。
她才一倒下，週遭的小鬼小妖們便虎視眈眈地打算拿她當下一個目標。他倒要看看她有多大能耐，能讓妖魔不凌虐她!
秋楓兒緊揪著胸口的衣服，就這麼毫無防備地與那班鬼妖面面相覷。
莫騰預期中的好戲並沒有先在她身上發生，因為尖爪的鬼怪首先飛撲上前撕爛他的血肉。
他拔開一隻小鬼，更多的鬼卻又火竄而上，既凶又猛的鬼牙，一口一口地咬著他的胳膊。
他，眼睜睜地看著自己的胳膊被剝皮抽筋。
他大叫一聲後，在鬼怪們囂笑之時倒臥在她的身邊。
秋楓兒跟著渾身一顫，雙臂雖緊環著自己，卻無法阻止骨子裡無邊際的冷與不斷襲來的痛苦。
死亡原來伴隨著這樣劇烈的苦，無怪乎華胥的人要少情少欲以求養生長壽。
她腳邊匍匐前進的紅眼小鬼們趁著她氣衰無力時，扯上她的裙擺，見她無力反抗，小鬼們噬血的眼睛火熱地冒出興奮的光。
秋楓兒拂去額上潸潸的汗珠，目光正巧迎上男子變形的枯槁臉龐。
「你不是不怕他們嗎?使出你的本領啊!」他用盡氣力朝她叫道。
「我是因為你才……」啊!她有法子了。
發抖的纖手，從腰間掏出指甲片般大小的瑩白藥丸，一股清香之氣隨之而生，那些小鬼們警備地彈跳到一步之外。
秋楓兒忍著全身那仿若被鞭打過數千回的火烈之痛，拖動著自己的身子移到他身邊，小手覆住他的唇。
他不信任的眼敵視地看著她——她想做什麼?
「吞下。」她低語道。他不痛苦，她就不會犯心疾。
莫騰重重咬住她的手指，她的指尖被噬出了幾顆血珠。
她痛呼一聲，甚少有表情的臉龐擰成一團。想抽回手指，偏他又不肯鬆口。
「吃藥。」她認真地說道，只想他快鬆口，因而沒注意兩人之間的距離有多近。
莫騰鷙猛的瞳陰沉地盯著她，從她漸有血色的唇，到她那雙較常人清淺的眸。
那眼，是深琥珀的顏色、上好蜂蜜的色澤。
他緩緩鬆開口，任由她把藥丸送入他唇間。想害人就不會有那樣一雙明亮的眼。
他一仰頭，讓藥丸順著喉頭嚥下，神奇的事就在一眨眼間發生——
丹藥甫滑入腹內，他體內的躁鬱之氣隨之平息，傷口雖仍隱約抽痛，卻不再生不如死。
重要的是，那些攀扯在他身上的小鬼霎時全都逃竄去也。
秋楓兒撫著胸口，回復了平素的心跳——只要她身子無事，那些鬼魔當然不敢犯上有著些許仙骨的她。
自然也就不敢沾惹她身邊的男子。
「你果然是上天派來救我的。」莫騰嗄聲的低吼直逼到她的瞼前。
她側過頭，沒習慣讓人靠得太近。
「不許你擺出一張死人臉!」他壞脾氣地命令，用他沾了血的碎衣笨拙地想擦拭她額上的細汗。