不覺得痛、沒有力氣移動，她躺在碎石子小徑上，用一雙無神的美眸瞪著今晚沒有一點星子的夜空。
「所以，你現在知道你為何不能在十八歲之前和黑嘯天成親了。」
她哪敢妄想十八歲？十五歲就被宣判了比死還可怕的命運啊！
如果嘯天哥哥知道她現在是這樣的身子，他會用什麼表情看她？
她想像不出非男非女的身子可能會有的樣子，因為她已經再度失控地側過臉頰，挖心掏肝似的乾嘔了起來。
「若我現在自絕性命呢？」她向師父問道。
「練了絕艷之人，身體髮膚難傷，是為不死之身，你唯一能結束生命的機會就是在十八歲及二十五歲生辰的那二日，舉刀刺入心口自絕性命。」
連死都不得自由哪！
纖長的十指掐握著一株野草，草根被整個拔起，濃綠的草汁在她青白的掌間泛開來，爛泥似的糊成一片。
她想起師祖身上那些沒癒合的傷口……她撐起身子，跌跌撞撞地衝到溪邊。
溪面上，月亮的倒影和一張在水波中晃搖的芙蓉美面同時入了她的眼－－
她狂亂地扯掐著自己的臉龐，希望扯去這張皮相。這種臉孔，不要也罷！
扯得過急、力道過重，她的指甲在臉上留下了傷口；然則，這自虐的舉動，卻只是讓她的容貌增添了霞色。
該怎麼辦？能怎麼辦？
不明白自己坐了多久，只知道夜更靜了，只知道清晨的朝陽刺痛了她的眼，而她仍在迷霧間找不到出路。
「你在這裡坐了一夜？」
突然響起的聲音讓白芙蓉身子一顫，雙臂把自己抱得極緊。
「師父……」她睜著無神的眼看向師父。
「絕艷有方法可解，此法被以紅花之法封在書頁裡，我一解開，便立刻趕來找你。」白玉相淡漠地說。
「絕艷有解法……」白芙蓉怔愣地看著她，一動不動地聽著師父平靜的聲音對她說道：
「解咒，有兩個方法可行。其一，中咒之人，自十八歲起，每月需得一對年輕男女的熱血沐身。唉，我如今才知道師父為何總是雲遊在外了。」
「用年輕男女的熱血沐身……」白芙蓉的喉嚨被恐懼掐住，彷若屍體已橫臥在她的眼前。涔涔冷汗滑下額頭，沁入眼間，痛得她紅了眼。
「我可以教你吸魂之法－－被吸魂大法扣上的人，臨死時並不會有痛覺。你可以趁他們離魂的那一刻，得到他們的鮮血。」
白芙蓉全身冰冷，腦中的思緒全被剝除一空。無止盡的血腥在她的週身百骸流動著，羶臭味讓她作嘔，卻又無法把血脈裡的血變成清白。
「殺人取血沐身……我還算個人嗎？」白芙蓉頹然地搖著頭。心灰意冷的沙啞口氣，對天真爛漫的登蔻少女而言，過分沉重。
生與死，她算是提前試鏈了……
「第二個方法呢？」白芙蓉閉著眼，雖不敢再抱希望，卻無法阻止心窩那一絲渴望生存的意念。
「『索愛命咒』」亦可解去絕艷。」
「索愛命咒？」她打了個冷顫，心重新被浸入一口寒井中。
白玉相的目光與她交會了片刻，終究還是說出了殘酷的真實：
「索愛命咒是將你衷心至愛之人，置於一隻施了『奪命咒』的銅盆之間，燒燃至死、烹煮為血灰。以此血灰沐身半個時辰，便可臻至正常。」
白芙蓉怔怔地看著師父，以為她吐出口的不是解咒之法，而是駭人的山魅精怪。
壓抑不住喉間的嗚咽，在崩潰的身子即將下支倒地前，白芙蓉狂亂地喊叫出聲：
「為什麼會有這麼殘忍的解法！既是至愛之人，又怎麼忍心將他烹煮為血灰……我寧可化為血灰的人是我自己啊！」
她手指在地上不停抓扒著，直到十指全磨出了血絲。如果不能停止自己的心如刀割，至少不要讓她想起嘯天哥哥。
「一定要拿別人的命才能換來我的生存嗎？我沒法子做到……」白芙蓉抽噎著。
「不踩在別人的命上，痛苦的人就是你自己。」冷眼，旁觀。
「師父－－」白芙蓉悲泣地呢喃，翦水雙瞳在心灰意冷之後無力地半合著，有種楚楚可憐的淒艷之美。
「師父，為什麼是我？我究竟做錯了什麼？告訴我……我做錯了什麼啊……
「你沒錯！錯的全是我！」
那淒艷的眼神引起白玉相的怒火，她紅著眼陡地指著芙蓉的臉叫吼：
「我不該讓你們在一起的！」白玉相頸上的脈動忿怒地抖栗著，眼前的白芙蓉不是一個人－－「她」是搶走了夫君的姊姊！「她」是那個不忠貞的夫君！
「我的意思不是這樣……」白芙蓉驚弓之鳥似的將自己蜷成一團，驚怯的眼不停游栘著，不敢正視師父火怒的眼。「我知道你是為了我好……我沒有責怪師父的意思……師父別生氣……我不會再讓師父生氣，我找一處地方躲起來……」
「你能逃到哪裡？黑嘯天是個奇才，我估計約莫再過一年左右，他便會成為巫咸國的佼佼人物。你愈逃走，只會讓他更放不開你。告訴他真相！」
「不－－」白芙蓉驀然挺直起身軀，嬌顏頓時青白如死屍。
「你是怕黑嘯天因你而死？」白玉相冷笑著，對「愛」字早已絕望：「或者你怕他不會幫你？」
白芙蓉重重打了個冷顫，雙唇不住顫抖。
「他會幫我。」但是，她不願開口。
二人之間，總是他在主宰一切。一切若是不變，他會守著她一生一世。
但是，一切變了－－她甚至不敢想像他知道實情的樣子。
她與他之間，竟不曾經歷過風波……
「黑嘯天的個性會因為愛你三年，而惦記你三十年不止，巫咸國之人一生只有一次婚配，你不願意他因為你而鬱鬱而終吧？」白玉相很清楚她又愛又怕的心情。
怎能誤了他！白芙蓉搖頭，搖落了淚水。即使一想起他和其他女子並立，她會心痛到無法呼吸。