楚天剛聞言，忙不迭的表白心跡，急道：
「我要，我要，我當然要你!」
「那……」冷如影靠近他，低語：「一萬五千兩」。
「呢?」
「一萬五於兩的銀票，我便不再同他挑戰。想他已是傷痕纍纍，若要完成第二項競賽，除非是奇跡。」
那第二項競賽便是跑完長安城一圈，長安城共有一
百一十個坊，東西九點七公里，南北八點二公里，要繞
上一圈，除非體力甚佳，不然依楚天剛這疲累的身子想
跑完，大概那時魚翩翩早拱手讓人了。 』
「誰說我不能比了?」那楚天剛怒道：「你壓根就是
來坑錢的!」
冷如影一徑地微笑：「捕快向來薪餉極少，我趁機
賺點錢又有何罪?再說，若不是我，又怎能湊合你們這
對鴛鴦?就算是媒人紅包……」
「媒人紅包可以另給，但比還是要Lb。」楚天剛堅定
說道：「翩翩不同於一般女子，即是為人婦，對於緝盜
擒凶之事仍沒法子放棄，起碼我要證實我能娶翩翩，定也能保護於她。」
「也罷。既然楚兄堅持，冷某也不勉強，可我若贏
了，只怕到時你須喚翩翩一聲『捕頭夫人』。」存心刺激
他完後，便讓眾人趕往明德門準備。反正拿不到這一萬
五千兩，屆時還有一筆可觀賭金回收，算來算去都有得
賺就是。
「翩翩……」那楚天剛冷哼一聲，忽地癡情脈脈地
瞧著魚翩翩，執起她的小手。
「幹嘛?該不是要我背你到明德門吧?」
「你說得可是真的?你真願委身於我?」
她紅了紅臉，吶聲道：「反正也沒人願娶長安縣的
瘟神，你願娶我，我就嫁你。」
他狂喜地才要上前一步抱住她，哪知全身骨頭差點散了……
「翩翩……」他扭曲著臉。
「恩?」她垂首瞧著地面，十足的女兒嬌態。
「這一生我只要你一人，但在此之前……」
「呃」
「能不能先雇輛牛車拖我到城門競賽?」
「呃———」
麼 麼 麼
繞著長安城的外廓城外一圈，由南邊中央的明德門起跑，一路經安化門、延平門，再由金光門進城，而後出春明門、延興門，繞過蕪蓉園，再回起點——這是馬拉松式的跑步，跑快不見得有利，能有耐力跑完全程才是贏家，每個門外都有人候著準備供應茶水，順便傳回最新情報，不過——
安比門那兒已傳來消息，說是冷如影早在一柱香之前就已經跑過那裡，但楚家大少尚未見到蹤跡，而下一個延平門已隱約地瞧見冷如影緩步行至——
「完了，完了!我瞧少爺定是癱在中途，沒法子跑了！」那忠心的小狗子才說完，隨即慘叫一聲：「喜鵲，你打我幹嘛?我說得可沒錯嘛。早知如此，我好歹也拿些家當賭冷捕頭贏，瞧，只怕如今我連迎娶你的錢都沒……」聲音愈說愈小，瞧見冷如影迎面而來，忙用敵視
的目光死瞪著他。
他小狗子沒錢沒勢，嘴巴也毒，但起碼基本的忠心
還有，起碼也要拖住這姓冷的一時半刻才成。以為他吃
飽撐著沒事做，自願來當這供應茶水的人嗎?嘿嘿!
偷偷瞄了一眼色家小姐，雖然她是長安縣的瘟神，
但好歹對少爺是一心一意的，或許她還沒發覺，可他小
狗子是旁觀人，早瞧出她不知不覺愛上了少爺，不然何
必為少爺作弊，嫁給冷捕頭不更能雙宿雙飛?
「唉，不知少爺有沒有想過，若真將魚小姐娶回家，
那楚府豈不成了瘟神之地?會遭來多少的災禍?」他喃
喃自語，一思及此，就差點變節要幫那姓冷的了。
不過這是少爺自個兒的選擇，他這下人也只有服從
的分兒。瞧見了沒?為了撮和他們，他還特地在茶水裡
放了蒙汗藥，就不信少爺還贏不了!
他挺盡責地露出餡媚的笑容迎上前去，還小心冀冀
地奉上茶水。
「冷捕頭，跑了這麼遠的路，先喝杯水，喘口氣
吧!」小狗子兩眼閃亮亮地死瞪著他，像有不共戴天之
仇似的，可一張嘴成不自然的扭曲狀態，像要笑卻又笑
不出口……
那冷如影微微一笑，側身閃過了他，直接走到那魚
翩翩面前。
「翩翩，你也自願來當這供應茶水之人?」正想拿她桌上的茶水，卻叫她一手拍開。
「供茶水是小狗子，你若要喝水去找他。我這茶水是干金不賣!」
「原來這專為楚兄準備的。」冷如影瞧她氣呼呼的臉蛋，笑道：「一出明德門，就沒再瞧見過楚兄，現下也不知他倒在何處，你若想他贏，不如……八干兩吧!」
她莫名地瞅了他半晌，才忽地冒出一句：
「我從不知萬平縣的捕頭競如此貪錢，不知有多少囚犯送錢換回一條命的?」分明是諷刺他。
以往敬他辦案認真，就拿上回那件新娘服砒霜自殺的事來說吧，是親眼瞧他多方奔走，最後果真印了楚大呆的猜測，確定是那新娘想殺五十出頭的新郎，卻不慎誤殺了自個兒。那時限這姓冷的辦案冷靜又公正，挺是佩服他的，還尊一聲「冷大哥」，可如今沒想到他竟為了貪錢不惜拆散一段「好姻緣」——
那冷如影合了合眼睛，再睜開時一片深沉的痛苦
「翩翩妹子，你當我真是為了銀子而挑戰楚兄?」那含情脈脈的眼神讓小狗子一瞧，心頭一驚，連忙擋在這兩人中間，小心奉上茶水。
「冷捕頭，喝杯水再聊嘛。」話才說完，又遭冷如影推開。
魚翩翩儼然起了一身雞皮疙瘩，茫然然地看著他。
他的話中含意好似他真的愛上了她——
「我不在乎你是長安的瘟神。想你我志趣相投，同
在公門內做事，本該就是天生一對。哪知你競看上了那，文弱書生，我這才不得不將滿腔熱戀埋在心頭。我雖願
成全你們，可心中畢竟不甘，才會索取銀兩。翩翩妹
子，你雖已十七，但長年被人視作瘟神，如今僅有兩人