「不好了！少爺！」
不好？徐向陽跳起來，心落谷底。「是爹……」
「是關於夫人的……」傭人不放過蛛絲馬跡地一五一十把從寶丫頭那裡聽來的說出來。
「哦？」徐向陽眼一瞇，沉思了會，命令道：「把夫人縫製的那件紫紅衫子拿過來。」
他的嘴角帶抹殘酷的笑意，傭人怔忡了會。奇怪，怎麼這會兒少爺看起來有點像過去的老爺？
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「是嗎？」
同時在香雲閣接獲「線報」的徐月璽哼了一聲，雖不是她要的消息。但她似乎也該做些什麼。
「去把我的珠寶盒拿過來。」
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「當真？！」待在已故老爺書樓的王莫離是唯一得意的笑者。「這倒是挺好玩的。夫人呢？」
阿福諂媚回答：「在廚房。」回答得篤定是因為他注意週遭的一切，他有預感最近他會升職，因為夫人太好騙了。
王莫離微點點頭。含笑：「好極。快去通報老爺，準時開飯，多備兩副碗筷。」待阿福銜命奔去，他滿意地下結論：「徐府太久沒血腥味了，今兒個要錯過，簡直是太對不起自己。」
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「夫人！」那廂。寶丫頭終於跑進廚房。「夫人的爹娘來啦！」她過度喘息，軟趴趴地跌坐在地上。
「鏘」的一聲，瓷器花碗砸在地上。
「夫人！」珠丫頭忙拉著夫人避開地上碎片，夫人的手甚至在顫抖……她多久沒當著傭人面害怕過了？對了！夫人的爹娘不正是當初賣了夫人的罪魁嗎？
霍水宓有些恐慌，結結巴巴：「二娘他們……他們在哪兒？」
「集聰樓。那兒是老爺招呼客人的地方。」
「是嗎……那，那老爺呢？老爺還跟紅紅在一塊嗎？」下午，紅紅纏著他們不放，沒法子悄悄來廚房監督，只好耍賴地把紅紅丟給徐蒼離，那才不過是幾炷香的光景，卻彷彿是好久以前的事。
「老爺跟紅小姐是在一塊的。夫人，你需不需要休息一會兒？瞧你下午忙的，連用什麼盤子都要經你手，難怪你的臉色不好，還是休息吧。待會兒我稟告老爺，讓他招呼就夠，你不必跟他們見面的。」珠丫頭在她身邊小聲地說。
霍水宓怔了怔。是啊，珠丫頭說得也對，一切就交給老爺……「不不，我怎能交給老爺呢？爹和二娘都是我的親人，他們來探我，我應該出面的。再說，今晚是咱們家人的大日子，怎能缺席？」她說服自己。
「對！這就是了！夫人，你的自信好像又回來了呢！」珠丫頭打氣兼不服：「我就不信他們是什麼三頭六臂的人物，這是在夫人你自個兒的地盤，只須登高一呼，哪個下人不受你差遣？沒什麼好怕的。」
霍水宓聞言輕笑。恢復了些許精神。「瞧你說的，好似爹和二娘當真是什麼可怕人物。他們來者是客，你請他們移駕芙蓉樓的偏廳吧！」
芙蓉樓的偏廳是宅子裡最小規模的廳堂，就因為小，所以看起來沒那麼空蕩蕩。這是她選擇芙蓉樓為用膳場所的要因。
原以為她只須應付老爺的怒氣，沒想到幾乎遺忘的娘家人也選在這個時候出現了……回憶有時是很可怕的東西，明明不想憶起，偏偏適時盤旋心頭。
在娘家，霍水宓一文不值。
在娘家，霍水宓是無能的女人。
「不。」她低語。在徐府她是有價值的！一定有人會需要她的，她不再是一文不值的霍水宓！
她該有這份自信的。不只是為了老爺，還為她自己。
如果，當她連自己也無法走出過去殘酷的苦難記憶，那麼她還有什麼資格可以得到個新的家庭？
如今，她叫徐霍水宓。
第九章
「水……宓？！」霍二娘眼若銅鈴地瞪著甫進偏廳的女子。
一身大紅的綢衫，秀髮烏雲上插著如意簪，面紅齒白，步若移蓮，簡直……簡直回然於那個一身營養不良的小禍水。
「爹，二娘。」還好，聲音並不算太抖。眼角瞇視到徐蒼離坐在桌前。莫名地，混亂不安的心悄然地回歸原位。霍水宓扮起笑容：「老爺……」瞧他板著臉，顯然未忘下午她把紅紅交給他的憤怒。
「水宓！」霍老爹久未見，面容更蒼老了。他激動地握住她柔軟小手，叫道：「你過得可好？」
「怎會不好？」霍二娘白了他一記眼。「你沒瞧水宓白白嫩嫩的，活像街角李記賣的滑嫩豆腐！來來來，水宓，咱們娘倆好久沒有閒聊，正巧徐大爺招咱們夫妻一塊用飯，來，坐在我身邊，咱們邊吃邊聊。」
她親密地要拉起霍水宓的右手，忽然一聲嬌聲斥道：「婆婆，不要隨便拉娘娘的手！娘娘的手是我的！」從徐蒼離的身後冒出一顆小頭顱，肥肥的小手攀住他的肩頭，說完，又隱身起來，在徐蒼離的背上爬來爬去，活像一隻道地的小蜘蛛。
「嘻。」霍水宓掩嘴笑了。難怪徐蒼離一臉怨夫相，原來紅紅纏他還沒纏完。
「過來。」徐蒼離凝視著她。「有話，可以慢慢敘，飯涼了就不好吃了。」他的語氣是軟調子。這麼說，老爺並沒有生氣了。
霍水宓的腳步輕快起來，快步走到徐蒼離身邊坐下。
「咦？」向陽、月璽都在場，可她先前沒注意到王總管也在場？他就站在那遠遠的角落，左手拿筆、右手棒竹冊，不知何故。
「他是來看好戲的。」徐蒼離在她耳邊低語，嘴角掛著笑，但聲音並沒有在笑。
「你玩的好把戲。想同我一塊用飯，嗯？」
「老爺，我……」她紅了紅臉。完了，剛剛還以為老爺不會生氣的……
「娘娘，紅紅餓了，喂。」在徐蒼離的身後又冒出一張臉，張大嘴。
霍水宓怔了怔，觀察老爺的喜怒一會兒了囁嚅道：「老爺可以開動了嗎？」
「嗯。
她這才連忙夾了塊魚肉塞進紅紅的小嘴裡，用袖口擦拭她鼻頭上的汗珠。「紅紅，要不要先讓娘娘抱著？」實在不敢再觸怒老爺了。