龍天運輕哼了哼，慢吞吞的拭去剛濺上臉龐的口沫，開口：
「你倒挺忠心，為我擔心起江山來！」
「那是當然！」小喜子沒法理解皇上爺的無關痛癢。「找龍運圖史可以慢來，但篡位可不是件玩笑事啦！」是誰？會是誰敢篡位？皇上的哪位兄弟？燕王？趙王還是康王？
「想要篡位還得要有那本錢。」龍天運始終掛著莫測高深的微笑。「小喜子，你的忠心我是明白。你在哪兒找到啞姑娘的？」
「咦？」小喜子迅速抬下了眼。話題怎麼扯到這上頭來？篡位跟那女人有啥關連？想是如此想，還是倉惶的重複剛開始的說詞：「奴才是從青樓裡找來……」
「我可提過，不受旁人欺蝙我？」
小喜子眉清目秀的臉龐立刻流露出恐慌。皇上爺雖然笑著，但不怒而威，那語氣分明已是發現了……
「奴才罪該萬死！」他忙不迭地旬伏在地，抖著身子。「奴才……是奴才誤以為皇上爺要的是她……所以……所以就……強協她來……」等了半晌，皇上爺依舊沒反應，悄悄抬起眼角
咦？跟前空無一人，皇上爺去哪兒？
小喜子順著門靡看去，房裡聲音飄進耳裡。
「找我？」龍天運微笑，走近她，看她重新生進椅內，不復先前的激動，伏筆寫了幾字，他俯前看了看後搖首：「我可不打算為了一個女人回頭。不不，我不在乎你願意出多少銀兩……」他收口，發現她將地固攤開，指指某處。
「山東？沒錯。你倒聰明得緊，船是打算停泊在那兒。」龍天運兒她又是高興又是憂慮，大眼裡隱約有那抹狂熱。
她考慮了會，掙扎再掙扎，從外貌的情緒上來看，似乎像是認了命，但眼角眉梢儘是……興奮？
他再看她寫上：
「好。」
「好？」他挑起眉，喃喃：「我還自以為是地認為你因我而留下？」她聽見了他的自語。而不耐地自了他一眼。
他不在意的聳肩：「畢竟，對於一個失了清白的女子而言。你該要求合理的
「報酬！」
報酬？
「好比婚嫁？」他微笑。「我確信昨夜之前你不知男歡女愛。」
她抬首，像要逃避什麼的撇開他的鎖目。
我是青樓女子。不是嗎？她眼神閃動著反問。
「你是嗎？」他又笑了。
「當然是！我並不在乎是誰當了我第一個恩客，重點並不在這裡，你要去山東，我去。」這回她毫不遲疑地疾寫下來。
龍天運腿起眼。他絕對確信為帝半年間，民間變化極大，他落伍了，真的落伍了。瞧瞧在他的腳下，長安女子毫無貞操觀念，跟前就是個表率，她甚至沒有攀龍附鳳的想法，若沒共同的目的，她一定追不及待的想擺脫他。
在他擺脫了皇上的頭銜後，連個已逾婚嫁齡的女人都瞧不上他嗎？
「你叫什麼名字？」首次，有了想要知道這看扁她的女子閨名的慾望。
她又遲疑了。
翠花？
他輕笑：「不，你那俗得可笑的『花名』我並不打算知道。我要你的閨名，」
面對她的疑惑，他笑容漾得更深。「你知道的，既然咱們必須在船上相處數月，沒有隱藏名字的必要，除非……你是哪家黃花閨女？」他的肩揚得高高的。
她沉吟了會，贊同了他的看法。她寫下：
「無鹽。」
而後，她抬首瞧他，卻見原本浮著笑意的他，忽地收起了吊兒琅當的態度，無害的黑瞳迸出懾人的目光，灼灼地盯著那白紙黑字。
「無鹽？」他刺人的眼轉而向她。「你叫無鹽？」
她點頭，挺起纖弱的肩回視於他。
龍天運意味深長地注視她好一會兒，向來帶笑的唇已不再抹笑了。他的眉頭深鎖半晌。如無視於她般，走出船房。
她叫無鹽──
原來她就是那個應天命而生的女子。
無鹽女，得帝而毀之──
第四章
兄帝沒，寧靜王替，天下平，金壁由此興；一女出，謂無鹽，得帝而毀之──
金壁王朝龍運圖史第三世初卷
他說，他要召見她。
在船行數十日之後？
「咱們爺決定要召見你。」小喜子重複，高傲的用語讓無鹽睫起眉頭，但未使小喜子打退堂鼓。
「你只有二個選擇，自個兒去見爺或是被人扛著過去。」小喜子難得嚴肅的陳述，同時賞了一眼白眼給敢進「春宮」的首位男子李勇。
若不是他，皇上爺又怎會爆發積壓多時的燥煩不耐呢？
「小喜子，說得客氣點。」正幫無鹽磨墨的鍾憐開了口。
「客氣？跟這不識好歹的娘們客氣什麼？就是對她太客氣了，咱們才會受災。尤其是你！」小喜子瞪著坐在椅凳上的李勇。「是誰准你進來的？」
「啊？」貌似三十餘歲的李勇征征，脫口：「馮姑娘需要我……」
「需要你？她需要的是爺！」他奶奶的，打他入宮以來，為了當最出色的公公，已沒再罵起髒話來，但今兒個實在忍不住了！
一下午，李勇待在「春宮」裡，就好似躲在颱風眼裡，怎會瞭解他們這些在外頭的人是如何的熬過這下午？
一直以來，他以為皇上爺修身養性已到神仙之境，老是笑笑笑，瞧不出喜怒哀樂，而今天皇上爺依舊是含笑，但卻明顯感受到他的煩躁之情。
而這一切都是因她而起！
這娘們！
小喜子咬牙，後悔極了當初哪人不好拐，偏偏拐上這奇怪的娘們！說她奇怪，
是因為她放著出色的皇上爺不理，反而積極地在燕將軍跟前繞轉──
就舉個例子來說吧。
打從皇上爺決定留下她之後，就不再碰她，這點是出乎眾人意料之外。原以為皇上爺留下她的原因是為洩慾，他們這當人奴才的自然也很歡喜，畢竟皇上半年不近女色，如今恢復男兒雄風。足證他是正常的男人；至少對他小喜子而言，是件可喜的事，雖然此女貌不出色，性子地無一般閨秀文雅，當皇上的床仲有些……勉強，但皇上爺的品味再差，奴才地該一聲不吭的接受。