「你同她比起來，是各有千秋。既然今晚有人代了你，你就不必伺寢。」他依舊面露笑意，起身。
「爺，您還沒說看上哪個？」保證一柱香之前送到皇上爺面前供他玩用。老天：保佑他小喜子安然渡過此夜，感激不盡啊！
「今兒個夜裡如你的意，就要了那舫外？？板上那位沒戴獸面的姑娘吧。」他隨意說道，燕奔開道，先行離去。
小喜子點頭如搗蒜，差點痛哭流涕起來。
而隨後，當他轉頭看清是哪位花娘得此恩寵時，他的嘴巴張得大大的。
他與她各有千秋！就憑那其貌不揚的女人？
啊！難道……皇上爺半年未近女色，連帶連審美觀也給遺忘了嗎？
＊ ＊ ＊
夜色匆匆。
在樓船脫離市集擇岸而靠時。一名黑衣人立在岸旁靜靜地候著。
約莫等了一柱半香時間後，眉目如畫的男孩一拐一拐地從霧中現形，急急跑來。在他的肩上扛著一團毯子。
「燕將軍，還不快來幫我？」小喜子氣極敗壞叫道。
黑衣人眉頭微皺，身形閃至小喜子面前，接過那一團毯子。「爺要的女人就在裡頭。差點，我就死在她手裡了」小喜子憤怒地低喊。要不是皇上爺千挑萬選。終於肯要一個女人，早將她千刀萬刮了。痛啊！他的腳丫子！
「她曾動粗？這麼說，她不是花娘？」
「唔，啊，」小喜子面露異色。「她怎會不是花娘！」
燕奔一言不發，掀了毛毯一角。「你找錯人了。」
「嗄？」
「不是花娘。」面容端莊而秀麗，雖然平凡。但就是不像青樓女子。她的唇奇異地眼熟。
是皇上要他救的那名女子：當時她雖戴半張獸面。但從她的唇形可以認出。小喜子吱吱唔唔了一會兒，才肯吐實。「她確實不是花娘，但半夜裡在花舫附近閒晃，也不見得是良家婦女。燕將軍，你也該知道皇上爺半年末近女色，好不容易他瞧上她了，就算是個良家婦女也該痛哭皇上的寵幸。」事實便是如此，天大地大皇上爺最大，她的貞節不算犧牲，能讓皇上爺挑上，是她的幸運。
「不是她。」
「對啦，我都承認她不是花娘了，她還敢用刀傷我，待會兒可要記得查看她還有沒啥玩意，小心傷了皇上爺……」小喜子攀上繩梯，見燕奔依然未有上來之勢，只得爬了幾梯便停下。他下望，道：「你還不快扛她上來，要皇上爺久等，誰來擔這罪？」
「不是她。」
半晌，小喜子停在那裡，嘴巴尚未合上，湖上的冷風颯颯吹遇，吹涼了他的口心。
「不是她？」
他的聲調再度起了頭。「皇上爺要的不是她。」
「不……不可能！」小喜子叫道：「皇上爺要的是沒戴獸面的姑娘，我瞧去時，就是她啊！她身旁可沒別的人吶！」
「皇上爺要的是她身邊沒戴獸面的美姑娘。」
「你在開玩笑，燕將軍」小喜子激烈的反應。笑話，要是找錯人了，現下要他再去哪裡找那美姑娘啊？啊，等等，先前擒這娘們回來時，她身邊是有個十餘歲的姑娘，但那時那小姑娘是戴著獸面的吶，該不會皇上爺要的是她吧？」
他就說，皇上爺怎會看上此等貨色的女子？
但，若真找錯了人，今晚極有可能由他來伺侵……。
「不……」他低語。他這輩子的目標是要當金壁皇朝最出色的公公吶。再者他也沒那癖好，若讓太后知道皇上爺對他有意，只怕他一回宮便暗地賜死。他不要啊！
「燕將軍，這事你不必管。」他嚥了嚥口水，計劃由他腦袋瓜成形，絕對一舉數得。他瞧了瞧燕奔忠心耿耿的老實臉。大概不太可能跟他同流合污，不如自己動手還來得快些。他清了清喉嚨，再度開口：
「皇上爺禁慾太久，說不得會要了這女子，你先將她送進『春宮』裡，待我稟明皇上爺後，再作處置。」
＊ ＊ ＊
濛濛夜色裡，樓船停泊在岸邊。
在船甲板上幾名漢子依舊交替巡著，不同的是被吩咐下來，今晚不准上二樓打擾皇上爺。
在樓船二樓有五間房，中央是龍天運獨自一間，在他左手邊的房間名謂春宮，內以腥紅與黑為主色，無多餘的贅物，只有一張釘死的小桌與大床，床可容二人以上，四角烏木床柱上雕著花樣，紅紗床幔低垂，看不清楚裡頭，但隱約像有人躺在內側。
夜近四更天，龍天運方進了春宮。原本已遺忘在花舫上意外的驚喜，若不是小喜子提醒，倒忘了有這一樁事。
未至床畔，就聞到了一股異香，香氣沁入骨子，能撩起男女情愁。龍天運原含笑的臉龐稍稍收斂了起來，目光瞧見桌上的薰爐散起裊裊白煙。
那是勾起淫念的迷香。
由於春宮向來是密閉式的，窗子不外開，因而迷香薰的愈久，是愈發地濃烈。
龍天運唇畔恢復了玩世不恭的笑意。顯然是小喜子想的周全，恐他半年未近女色，忘了如何對女人燒起慾念，因而好心的助他一臂之力。
他褪了上衣，露出赤身。撩開紅紗床幔，瞧見床上內側躺著一名女子，絲綢的被子完全凸顯了她的曲線，僅剩一頭清亮烏絲披於外。
他依舊微笑，指尖順著她身子上的絲綢？？，游移至她的長相。她的長髮相當的柔順惹憐。撥開它的青絲，露出它的臉蛋
他的笑容暫時停下。她的臉蛋是陌生的，是其貌不揚的，算不得丑，但貌相平凡，是誰將她放在床上的？
是小喜子？
「唔……」她低低呻吟，臉頰異常的通紅，顯然在房裡躺了一段時間，星眸半閉如半夢半醒，想都不用想又是小喜子的傑作。
這不是他要的女人，小喜子搞些什麼玩意？難怪放了起性慾的迷香，是怕他對這貌凡女子起不了性趣而治罪嗎？
他再秋了眼這女子的長相。對她是沒什麼興趣，也挺難想像花娘裡有這麼一株不起眼的白萼。