第 21 頁
「真是無聊。」談顯亞咕噥道。隱約惱怒自己未成百姓津津樂道的話題。
「說到單身……」譚碔砆輕輕搖扇，微傾身上前，神秘說道：「你們是否覺得滄溟大哥的年歲也不小了？」
「他年二十六歲，在朝中算是年輕了。」
「不不，我不是指這個。顯亞兄二十三娶妻，正值年少，便已成家立業，滄溟大哥卻仍是獨身。他的條件也算極好，難道你們都不曾想為他介紹一個美嬌娘？」
燙口的茶讓段元澤猛嗆了一下，血液倒流到臉上。
「碔砆，你是昏了頭嗎？」
她無辜地說：「我好得很。我是想，既然我身為滄溟大哥的義弟，自然該為他處處設想。他不娶妻，我怕將來他的年紀再大點，身價可就要暴跌了。」
「對！碔砆說得對！是該讓聶爵爺迎個美嬌娘回去的時候了！」談顯亞拍案大喜道。
娶妻回去，好跟你一樣成妻奴嗎？段元澤瞪他一眼，卻沒將話說開來，只認真望著譚碔砆說道：
「你們最近鬧意氣了？」
「沒有啊，我與大哥向來互相敬重，怎會有意氣之爭？」
「那你怎會突發奇想，想為他尋妻？」
她緩緩眨了兩次眼，失笑道：「段大哥，這不是突發奇想。你與大哥朋友多年，難道沒有覺得他很寂寞嗎？」
滄溟兄是寂寞，但那是在認識碔砆賢弟之前啊！段元澤強壓下話來。這二人是老相好，滿朝文武皆知，義結金蘭只是巧立名目，明為兄弟，實則有曖昧之嫌，碔砆會突出此言，表示他們之間真有問題了。
「滄溟兄……知情嗎？」他試探問道。
「他是不知情。但他的心事，我最是瞭解，也該是有個賢妻照顧他的時候了。」她微笑道。
「那……你呢？」碔砆怎能不痛不癢地說出這種話來？
「我？我年紀還小，大哥之後還有段兄擋著，我還不急娶妻。」她徐緩搖著扇。對女人來說，二十一歲已過婚嫁；但對男人來說，卻正是立業時機，當男人真好。
「正是！」談顯亞面露喜色。「碔砆，你總算想通了，我還以為得費盡心血才能說服你脫離聶爵爺的控制！」
「什麼控制？話說得這麼難聽，他們是兩廂情願，誰也怨不得誰，你這外人來插什麼手？」段元澤不悅說道。
「我與碔砆是同事之誼，怎能眼睜睜見他墮落？他本性單純，若不是聶爵爺有心勾引他，他怎會自甘墮落？」
「難道你娶妻就正常，就算快樂嗎？」段元澤忍氣暗示道。任誰也知道談顯亞之所以能入主內閣全賴背後岳丈支持，但相對也受其控制，他的才學與抱負只能依吳大人之意而行。他會急於拉譚碔砆脫離斷袖之戀，正是為了滿足自己的虛榮心。
「你這是什麼意思？」談顯亞薄怒，猛然拍案站起。
譚碔砆搖頭歎息，見掌櫃循聲上樓，她舉手示意無事。
段元澤冷笑道：「我的意思很簡單，管好自己的事即可。碔砆告假，你也不必死跟著他來，到時嫂夫人誤以為你別有用意，掀起一場風波，累及碔砆，那可就不妙了。」
「哎呀，大伙加起來也要過半百了，何必吵吵鬧鬧，讓別人看笑話？」當事者沒動怒，只覺好笑。
她站起要拉談顯亞坐下，卻被他揮開，她沒預料到他激烈的反應，往後蹌跌幾步，纖腰打到花欄，連忙穩住身子；扇子飛落，正好掉在經過的轎頂上，輕咚二聲，彈到地面。
「碔砆！」段元澤身手極快，在她扶住花欄的同時，抓住她的衣領，一股香氣逼來，他錯愕了一下。
「碔砆，你沒事吧？」談顯亞反應慢了一拍，見到客棧裡的男人皆站起身來望向這裡。他心裡一驚，暗道就算他讓碔砆脫離聶滄溟的魔掌，這樣的美貌怕也會被其他男人騙去。
她不以為意地展顏笑道：「沒事沒事，我好得很……」
轎子停下，走出一人，她楞了一下，腦海才浮出警訊，就見那人抬起頭望向二樓。
「你離欄邊遠一點吧，方才真是嚇壞我了。」談顯亞上前要拉離她，見到她臉色閃過淡淡惱意，心底略為吃驚。
譚碔砆一向隨和客氣，笑顏永在臉上，讓人瞧了就心底愉快；他跟著往下看去，好奇是什麼人讓譚碔砆困擾——
「是章大人？」
段元澤聞言，低叫：「不好，碔砆快退。」要托她身子往後移，又暗詫她的身子好輕。有碔砆在的地方，必有滄溟兄；滄溟兄若不在，必會托他照顧碔砆，但他知碔砆是滄溟兄的人，也不曾輕言靠近他，今天一近身，只覺這個碔砆……當男人太可惜。
「來不及了。」譚碔砆面不改色地笑歎道，微微向樓下章大人頷首。
「要躲什麼？他是是吏部尚書，碔砆與他打交道只有好處。」談顯亞奇怪道。
段元澤是武將，凶狠瞪人時格外今人駭怕。
「你懂什麼？」低咆才完，就見一名小廝上來。
「咱們家大人有請三位大人下樓。」
「好，咱們馬上就來。」譚碔砆笑道。
「碔砆，待會你就待在我身邊，他若要你做什麼……全由我來說話。」段元澤附在她耳邊低語，又聞到一股香味。是碔砆的體香嗎？一個男人有這樣的體香，也難怪一向不曾動過心的滄溟兄會不顧性別地愛上碔砆了。
「段爵爺，你這是大驚小怪了。吏部尚書與邵元節有交情，他若願為碔砆在皇上面前——」話還沒說完，衣領猛然被拉起。
段元澤暗暗咬牙，壓低聲量地低怒道：
「你身為朝廷命官，究竟是為百姓做事，抑或只求陞官發財？難道你的眼睛被狗屎蒙蔽了嗎？邵元節是怎樣的人，你會不知道？你高中狀元，圖的是什麼？碔砆若從此消失在你我眼前，不要說我不怪你，滄溟兄肯定不會放過你，你最好有心理準備！」