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不要報恩，那要什麼？
他瞪著緩緩流動的湖泊，湖泊清澄如鏡，輕葉在湖上飄過。
「我看不見你的臉，讀不出你的想法。」
「那……那……」她爬起來鎖住他的背影，期期艾艾的問出口：「那你要什麼？」不要報恩，你究竟要什麼？」
他抿起略厚的唇。「你還瞧不出來嗎？」
瞧什麼？她只瞧出他的脾氣略差，完全不像當日喝粥那個溫文居士啊。若是她會瞧，早就瞧出師父之心，怎麼還會被打個半死呢。
「你不要我報恩……要——要我離開嗎？」
「你能去哪兒？」他倏地轉身面對她。「離開這裡，你獨自一人能走去哪裡？找你的大師兄？還是你的冬芽？他們都離你遠去了。」見她倉皇的退後數步，他文風不動的站在原地，目光灼灼的直視她，殘忍再道：
「甚至，你差點死在你大師兄手裡，不是嗎？你還能去哪兒？去找他，讓他再致你於死地？」
「不，不要再說了……」那一夜是一場惡夢，她寧願不再想起。「你……為什麼會知道？那天，你偷聽？」
「我若來得及偷聽，就不會任你傷成這樣、任你奄奄一息的躺了半個時辰。」斂於身後的雙手握拳，是他憤怒的徵兆。「是你高燒時囈語不斷，我拼湊而成。那日我心裡始終不安，回頭再看，卻發現人去樓空，我以為你們怕姓羅的再回頭，便俏俏溜走，哪知我離開之際，在竹林附近發現了耳飾。」
耳飾？她心驚肉跳的傾聽，極度不願再聽那夜之事，卻又想知道他是如何發現她的；同時也不由自主的摸著兩側耳尾，左邊仍然戴著小珠耳環，右邊卻是空無一物。
「我吃了一驚，便進竹林尋找，尋了幾回，終於發現你倒在石塊旁。」他瞇起眼回想，難以形容當日的吃驚與憤怒。
好不容易尋到她，豈能讓她再從他眼裡永遠的消失？
他狂怒啊！幸而有佛珠在手，不然……不然……難保他會做出什麼事來。
「原來，是我耳飾掉了，你才懷疑竹林裡有人。」她低語。
「不，我原就知道耳飾是你的。」他將懷裡小巧素雅的耳飾拿出。
她遲鈍地注視它，直到一股熱氣湧上來，才發現自己無法克制的臉紅了。他知道這不起眼的耳飾是她的？
「你不一直戴著它煮粥嗎？」
「是……是啊……」又後退了一步。他為何會注意到？無數的原因晃過心口，就是想不出合理的理由。就算是天天喝粥，也不會注意到她戴了什麼啊。
「我要你報恩做什麼？」他緩了緩口氣，似乎未覺自己已露暴躁之色。「相逢是緣份，有此緣分為何還要加諸理由？」
「也許……是你什麼也不缺，所以才不需要我報恩。」
他瞪了她一眼。她的性子頑固如石，真想狠狠搖晃她的肩。是怎麼樣的人會教出像她這樣事事要報恩、不欠情的女人？
腦中紛轉，他面不改色的說：「好，我缺，我當然缺。」頓了一下，他注視她的期待，一字一句的說：「我缺的，是不怕我的朋友。你以為在你養傷時，我為什麼不去看你？因為你只想將我當恩人，而非朋友。不是朋友，我怎麼有借口看你？」他說得彷彿像真的一般。
「朋友……」又回到這個話題了嗎？「你不像是個沒有朋友之人。」不像她，從小到大只有冬芽，而冬芽如妹。事實是，她連個朋友也不曾交過。
「是不像，但合該事實就是如此了。」他歎了口氣，抓著那小耳飾說道：「十年來，我雖有出門，卻在廟宇與家中往來，因為眾人怕我，所以原有的朋友也離了心；離了心也罷，既是酒肉朋友，我又何必在意呢？上劉府，並非因為交情，只是富貴人家間的往來罷了。」
聽起來他似乎很寂寞，余恩凝視他的側面，下意識的上前一步。
他怎麼會讓人懼怕呢？他溫和有禮，最多就是偶爾有點躁怒，怎麼可能連酒肉朋友也不敢與他交往……是曾經發生過事情嗎？
每個人背後多少都有一份不為人知的心酸事，看樣子他也有，而且困擾了他十年之久。
「我……我……」她半垂限眸，又走向他幾步。「我承蒙你相救，這條命算是你的了。你要我做什麼，我便做什麼，你要我成為你的知己，我必定盡心盡力，只要你不嫌棄。」
他轉過身，只需一探手便能觸摸到她，但他並沒有伸出手來。
他只是露出微笑，掩飾心頭的急躁，說道：「既然如此，你就聽我的話，先養好傷吧，養好了傷再說。」連自己也不曾發覺，方才短短時間的脾氣由溫轉怒，又由怒降了溫，無需再靠佛珠。
余恩未再遲疑，點頭答允。他說什麼，她便做什麼，既是她說過的話，絕不會再輕易反悔。
朋友啊。在緊張不安之餘，內心深處隱隱約約泛起一抹淺淺的、跳躍的興奮。那樣的興奮是前所未有的，這樣的生活也是不曾經歷過的——脫離了冬芽、脫離了師恩，甚至他所要求的，是她曾經偷偷奢望過的。
從小看著冬芽像個發光體，讓每個人不由自主的接近，她很羨慕；但因為自己個性上的沉默，始終不敢做過分的想望。沒有人知道，當冬芽交到朋友時，她有多高興及……想要。
想要一個人理解她，想要一個人無視她的手藝而喜歡她，想要一個人能夠靜靜的陪著她，能聊能哭能笑，不必讓她獨自背負這麼重的包袱。如今才發現這種想要的對象叫朋友。
而現在，他算是她第一個朋友了，即使她覺得有些惶恐、有些尷尬，但仍然是她生命裡曾有過的一個寶貴記憶。
「陪我走走吧。」他開口，目光注視她的臉。
「嗯。」他說什麼，她就做什麼，余恩上前一步，完全縮短彼此間的距離。