「你朋友的秘密跟我有什麼關係？」
「你先說，你在廚房做什麼？」
說起這個，他就得意。「我在廚房做點爽口的面，我曾在其他大戶人家的廚房做過，多少學會一點，你若要嘗，我馬上去拿。」真的不是他要說，老順發的廚技真的好糟，糟到他邊吃邊吐，寧願自己做飯菜。
「你一定還會縫紉、飲詩、千杯不醉、打算盤、畫畫，反正每行每業你都專精一點，是不？」
「你怎麼知道？不，我是說，我在這麼多地方工作過，你都猜得出來？」他內心充滿驚訝，難以置信。
她展顏開朗地笑：「我那個朋友的生死之交說：因為他長得很嬌貴，所以人人都以為他就是個嬌貴的大少爺，有時，連他自己都被自己的外貌給騙了，以為自己就是那樣的性子。」
「……這是你說的那個朋友的生死之交說的？」方果生的雙眼睜得大大的。
「最後一句，是我補的。」她笑。
「……」她果然認出他了吧。到底是哪個環節出錯？要論觀察入微，世上的人比比皆是，為何只有她認出來？是她眼太利，還是他在她面前特別笨拙？他的自尊好受傷啊。
「方兄弟，再過了兩個月我大概會回南京城吧。」
「啊？」
原本唇角眉梢處處是趣味的笑意，被有點無奈的笑、有點無所謂所取代。
「從小到大，我沒想過要做什麼事，直到有一天，看見民信局在徵人，我就想，在民信局裡做事，可以四處跑，也許能為小弟找到良方。於是，我就做了，做到現在，一直恪守本份，可是，我二十了。」
「你……還不算老啊。」
「嗯哼，一朵花就算被層層包住，只要到了盛開的時期，仍然會有人聞香而來。」她笑歎：「就算一輩子想要處於兩者之間，終究，還是掩飾不住啊。」
方果生想起方才高朗少不由自主地摸著她的頭髮。
那種對異性的吸引，即使她極力掩飾，也會因她的年紀漸長而逐漸散發女子的氣息。
連她都察覺到了，只好回老家嗎？
不得不承認，她處事有著男子的爽快作風，又有女子的優雅，更有隨遇而安的特性；沒有男子的粗枝大葉，她也不計較人生得失……不會吧？才通信幾年，相處過幾日，就把她摸得這麼透？原來，他這麼注意她嗎？
身側的五指微微勾起，成拳，家想要抓住什麼，然後驚覺自己的失態，連忙強迫自己鬆開。
「西門哥哥，你要回南京……你笑什麼？」第一次瞧見她難以控制地「噴笑」出來。
「沒，聽你叫一聲西門哥哥，我真是……覺得挺有趣的。方兄弟，你來老順發做得慣嗎？」
「有得吃、有得住，很習慣呢！」他討好地說。
「那就好。像我，雖然有什麼吃什麼，可偶爾，也想讓嘴刁一下。每當此時，我總想起我的至交，他曾在信上寫著，非美食難以入咽，可他又說他易容之好，世上無人可比，而他的易容，我是見過的。一個易容之技冠天下的人，一定很講究神韻、氣味、肢體動作，說話方式跟該有的飲食習慣，他常易容成旁人，我猜他一定得配合吃些他不喜歡的食物。」
方果生臉皮抽搐。「西……西……」在她沒說破之前，他抱著一線希望，就是不甘願莫名其妙被她認出來。
「別再叫西門哥哥，怪噁心一把的，叫我挺之就好。我大哥叫我小六，同事叫我阿庭，我這個字只有一個人在叫，我想現下他大概在天涯海角，搞不好這一輩子無緣再見了呢。」
「挺之……哥，我、我剛聽順叔提到，今天晚上有個神秘客人來。」
她目不轉睛地注視他，等待下文。這人絕不會無故出現在這裡，必定跟今晚的客人有關。
「這客人，據說是個官。」食指舉到唇間，方果生神秘兮兮地靠近她一步，隨即像聞到她身上什麼味道，神色雖然沒有變，但又巧妙地退了兩步，輕聲說：「他來做客得保密，你連其他人也別提啊。」
「哦，好啊。」順叔有認識朝廷命官嗎？
方果生微微垮了臉。這女人，也太無所謂了，至少得問問前因後果吧！
彷彿看穿他心中抱怨，她又補了一句：「這朝廷命官來小小民信局做什麼？」神色表露趣味。
方果生很有成就感地壓低聲音道：「據說，是朝中有高官傳遞私信，托老順發送這信，收信的官員為表敬重，特地選今晚來拿信。」
她走近他一步，發現他很小心地倒退一步。她好奇問：「現在還有這麼清廉的高官，送私信竟然不托驛站？」
「那當然，據我所知，是有這麼一個。」方果生的鼻子翹得老高。
「你這麼一說，我也想起來了。我的至交曾在信裡告訴我，他有一個大哥，位居朝廷高官，為官很惡毒很貪污，可是骨子裡是很清廉的，這麼充滿矛盾的話，我還是頭一回聽見。不知道是不是跟方兄弟嘴裡說的是同一個人？」
他連有個兄長在朝廷做事都告訴她了嗎？那他到底還有什麼沒有說的？可惡！他寫信時必定被豬油蒙了心，才會把所有的事都不小心說溜了。
「反正……」他清了清喉嚨，很可愛地說：「總之，挺之、哥，今晚你就別出房，拉屎拉尿都在屋裡解決好了……」他皺起眉，撫上肚子。
「肚子不舒服？」她很好心地問。
「是、是啊……」
「有點急？」
「滿急的，挺之哥……」
「你放心，我回頭幫你拿紙去，你快去吧。」
她的話方落，方果生便迫不及待一溜煙地消失在她眼前。
「這人看起來很結實，可是外強中乾，動不動就跑茅廁……」她喃道，隨即又笑了出來。果然，人不可貌相啊。
心裡有點興味……興味之中有著淡淡的甜意。又見面了……她怎麼會這麼高興呢？
第七章
入夜後的老順發，靜悄悄地。