再深深吸口氣，然後他仰頭看著屋頂，正色道：「我的暗示夠多了，你真要我說明白嗎？挺之，我玩不來那種含情脈脈對看的把戲，也說不出一句甜言蜜語，更不夠像個小男人一樣會抱著你的大腿不放。可是，我喜歡你，我要你跟我一塊並行。」他緩緩垂下視線，對上她，很專注很含情很用力眨著眼。
「……聶兄，你的意思是……你對我，心動了？」
他聞言，白皙的嫩皮上透著淡暈，努力地吸氣：「是。」
她微訝：「可是，一開始我是個男孩啊。」
「在信上的挺之，無關性別，在宮家救我的挺之，的確是個男孩，我不敢說，不論你是男是女，我都會抓住你不放。可是，我很明白你在我心中的份量，你是男的，我永遠當你是知心人；你是女的，放過你，就是我的損失了。」他好像維持不了正經，臉一垮又很哀怨地說：「我都被你看透透了，如果不盯著你，我怕你會四處放話說我殺人不眨眼。你這裡有沒有火摺子？」
他話題轉移之快，她也不會措手不及，這世上能追得上他思緒的，大概也只有她了吧。
她在櫃裡取出了火摺子。
聶拾兒笑嘻嘻地，雙眸卻露了認真。「我有沒有告訴過你，我有一幅畫軸，從家裡偷出來的？那是我老爹年輕時候的畫像，當年我學易容，喜歡變成別人，看見這張畫像，心想倘若有一天能將他臉上的神韻扮得十足，天下間就再也沒有難倒我的容貌。」他從懷裡掏出那卷有點泛黃的畫軸，拉著她走到火盆前蹲下，笑道：「這是我老爹年輕時唯一一張畫像。」
點了火摺子，從畫像四角開始燃起。
她沒有看向那畫中的男子。他連燒畫，都存心把畫紙轉背，她又何必去追看？
他沉思了會兒，又道：
「我家有十二個兄弟，西門家差不多只有我們的一半，你三哥卻足夠抵著聶家好幾人了，我在信上也提過我的十二弟很不成材吧？」
「你把他罵得體無完膚。」
「他現下去書院唸書了。他的相貌生得真好，在書院一定遭人覬覦，哈，他活該！聽說他在南京迷戀女色，到了書院，只有男人不會有女人。」他哈哈大笑，看了她一眼。「我有個脾氣，就是不准任何人欺負我家裡人。」
她看著他被火光照著的側面。明明在笑，但神色堅定無比，像下定決心要去守護某樣東西，依她對他的瞭解，必是他家裡有事發生……剎那之間，心口微微顫動。
他用他的方式守護自己最看重的人。
「挺之，我心中將會有一個秘密，這個秘密我不再會去追究解答，但永遠也不能告訴任何人，包括你。你會在意嗎？」
她搖搖頭。
「哎啊，你這樣子我很麻煩的。」他很委屈：「雖然你很隨遇而安，但是，倘若哪天我要在外頭招惹女人，娶個三妻四妾，你很隨緣地點頭，我一定很傷心。」
「……你要娶我？」
他張大眼瞪著她，幾乎要貼住她的臉。「我、聶拾兒，要娶你，西門庭，字挺之，當老婆，我這樣說得夠不夠明白？夠不夠真心？」
她往後退，他又逼近，非要跟她臉貼著臉就是。
「你又沒問過我。」
「沒道理我對你心動，你卻無動於衷。說，現在你看見我的臉，有沒有心動的感覺？有沒有？有沒有？」他耍賴地問。
「……」
他瞇起眼，很猙獰地說：「那這樣有沒有？」語畢，用力吻住她的唇。哎啊，總算被他偷到了。朱唇柔軟，像他愛吃的甜食啊……依依不捨，依依不捨，一直咬啊啃的，直到他過癮，才沙啞問：「你可以回答我了。可你要選擇好你的答案，如果還是無動於衷，我就一定要讓你心動就是。」
西門庭看著他，依舊是那抹很有趣的笑，只是紅唇微腫，看得出他下了狠功夫，把所有的絕學……所有的青澀都用在她身上。
「聶兄……」
「叫我拾兒。還有啊，我知道你脾氣很淡，也很隨和，可是，你要體認自己是女兒身的事實，你的唇是我獨享、你的身子也是我的，以後不准人家隨便碰你，你也不發火啊。」他很理直氣壯地說。
「聶兄，你想不想謠言成真？」她很有禮地笑道。
讓他無法傳宗接代嗎？他稍稍鬆了手，乾笑：「我只是怕你大哥先把你給嫁了，我得先訂下你啊。何況，你我兩家恩怨情仇這麼深刻，我怕不耍點無賴，你會被你三哥同化。」
「你見過我三哥了？」
「豈止見過？我還回家見四哥，他告訴我兩家的仇恨……我只能說，你三哥真是執著啊。」
她笑：「我三哥是個有趣的人。」
「人人在你眼裡，都是很有趣。」聶拾兒頓了下，輕聲問：「你跟我有些像。喜歡有趣的事，只是性子比我淡然，從不刻意去追求什麼。而我，能跟天下人打交道，卻不見得會長年熱中聯繫一個我不喜歡的人。挺之，到底是何時開始，你在我心中烙了印呢？」
他一直在試他的底限，他到底能為她付出多少感情，露出多少的真面貌？不是他不願，而是，連他都不知道自己能不能做到卸下所有的面具，讓她看見赤裸裸的自己。
「嫁給我，是很有好處的。」他塞了塊桂花糕。「幫你吃甜食，去探訪有趣的事，我知道你一直以為嫁為人婦，大概就是足不出戶，可當我聶拾兒的妻子，是要能跟我一塊闖天下的人，哦哦，我看你露出興味來了。」心裡真是有點悲痛，她到底喜不喜歡他這個人啊？
「聽起來很有趣。」
「我知道你喜歡有趣的事。」他咕噥，然後很可憐兮兮地抱住她，再很巧妙地滾到床上去。「挺之，既然兩家容不下咱們，咱倆就遠走高飛，永遠不回南京！」
「沒這麼嚴重吧？」
「非常嚴重！我才剛回聶家，你三哥就差人來說，從今天開始，聶拾兒絕不准進東西信局一步，否則別怪他打斷我的狗腿。」