「紫薰，你躲在假山後頭哭什麼呢？」襲衍威看似關心地抓起她的手腕。
「沒……沒什麼。」他那關懷的神情不但沒有減低汪紫薰的懼意，反而讓她的嬌軀顫抖得更厲害。「只是……只是鳳儀她——」
「啪！」
一個重重的巴掌突然甩在她的玉頰上。
「你知不知道今天是爹的壽誕？你竟敢在今日掉眼淚，觸爹的霉頭！」
這該死的笨女人，連自己的妯娌都看不起她、欺負她，真不曉得她活在這個世上有什麼用！
襲自琮反射性地扶住汪紫薰往後倒的身子，深邃的黑眸閃過一抹慍怒與驚愕，他難以相信襲家的男人竟然會打女人，而且還是一個這麼纖巧細緻的小女人。
「大姐姐……不痛！不痛！」
襲虹情皺起甜美的臉蛋，同情地伸出小手揉了揉她那紅腫的臉頰。
兩行清淚立刻從汪紫薰的眼中奪眶而出，她早已習價這種打罵的行為了，但是，眼前這位姑娘的安慰仍讓她感到心窩一暖，不由得流下眼淚。
她忍著痛楚慌忙地掙離襲自琮的扶持，噙著淚水囁嚅地道歉。
「相公……我……」
「閉嘴！」襲衍威勃然大怒，他擔心此事被他父親知道後，他老人家會責怪他管教無方。「你敢再掉一滴眼淚，我就打死你。」
眼看襲衍威的拳頭就要揮到汪紫薰的臉上的時候，襲自琮突然在最後一刻出手擋住他的大掌。
「衍威，不要打女人。」
襲衍威的臉色倏地變得十分陰沉，他環顧一眼逐漸圍觀過來的賓客，及堂兄護住汪紫薰的那只左手，不悅地道：
「堂兄，這是我的家務事，請你不要插手。」
該死！襲自琮有什麼毛病啊？怎麼突然管起他的事來了？
汪紫薰眨了眨刺痛的翦水雙瞳，試著將懦弱的淚水逼回去。「相公，求你不……不要生氣了。」
她低著螓首，不知所措地絞動蔥白玉指，清柔的俏臉染因恐懼而變得慘白一片，毫無血色。
襲自琮的眼眸深處慢慢凝聚一道銳冷的寒光。「衍威，凡事不要太過分。」
襲千瓖看出這是他大哥即將發怒的徵兆，忍不住翻了翻白眼。「虹情，叫堂嫂帶你去吃東西。」
現在可不是他大哥那要命的軟心腸發作的時機，就算他看不慣襲衍威教訓妻子的方式，也沒有插手的餘地。
「大姐姐，虹情肚子餓了，我們可不可以去吃東西啊？」
襲虹情撒嬌地拉了拉汪紫薰的衣袖，鬼靈精的她哪會不懂得察言觀色。
汪紫薰不安地抬起腦袋瓜子，小心翼翼地詢問襲衍威。「相公，可以嗎？」
襲衍威惡狠狠地瞪她一眼。「小心照顧好虹情，不然有你好看的。」
汪紫薰悄悄鬆了口氣，她沒有天真到以為襲衍威饒過她了，但是，能獲得一個喘息的時間也算不錯了。
※ ※ ※
當晚——
「襲家莊」擺下豪華的筵席，宴請每一位前來祝賀的賓客們。
只聽到端菜送湯聲不絕於耳，喝酒划拳聲也此起彼落，好不熱鬧啊！
酒過三巡後，襲大宇笑呵呵地坐了下來，那張福泰的老臉上不但紅得發亮，還有掩不住的得意和幾分酒意，伴隨著從他嘴中不斷溢散出來的朗笑聲，更顯得他心花怒放、喜氣洋洋。
「老爺爺，大姐姐呢﹖」
襲虹情嬌脆的嗓音立刻從隔壁桌几響起。
「虹情，要喊伯父才行。」
襲自琮低聲地糾正身旁的妹妹，由於襲千瓖不喜歡這種吵雜的場面，所以照顧襲虹情的責任就落在他身上了。
「自琮，沒關係 ，虹情喜歡怎麼喊就隨她吧！」襲大字慈祥地笑道：「虹倩，你問的是哪位大姐姐啊？」
襲虹情露出天真的笑靨。「就是紫薰姐姐啊！她教我彈琴，好好玩喔！我好喜歡她喔！」
「紫薰﹖﹗」只見襲大宇的二媳婦鳳儀輕蔑地撇動唇角。「哼！那女人只會惹爹生氣，她哪敢出來啊！」
她精明的麗顏上寫滿了鄙夷，自從她嫁進襲家後，就一直看汪紫薰不順眼，除了討厭她老愛裝出一副楚楚動人的模樣外，更痛恨她搶走了她理想中的丈夫人選，佔了「襲家莊」大夫人的位置。
「鳳儀。」襲大宇的次子襲衍武，同時也是鳳儀的丈夫警告地瞪她一眼。「別在爹的壽誕上亂說話。」
家醜最好不要外揚！
「難道我有說錯嗎﹖紫薰本來就不討公公的歡心嘛！」鳳儀無視於丈夫的警告，繼續提高聲音說下去。「她嫁進襲家那麼多年，連個一男半女都沒生過，真不知道我們襲家養一隻不會下蛋的母雞做什麼？」
頓時，現場陷入一片沉默，氣氛顯得有點尷尬與詭譎，不過，更令人納悶的是，鳳儀說出這番惡毒的話語後，竟然沒有人挺身為汪紫薰說一句話，這包括她的丈夫與公公。
襲自琮的黑眸閃過一抹厭惡之色，他伯父是怎麼回事？怎麼會縱容媳婦說出這種話呢？難道他也認為女人的價值就只是生孩子嗎？
「大哥，不下蛋的母雞是什麼啊﹖母雞怎麼會不下蛋呢？」襲虹情睜圓了困惑的美眸，明知故問。
襲虹情的心智雖然一直停留在九歲，但這並不表示她聽不出來鳳儀在說汪紫薰的壞話。
「別說話，快點把東西吃完。」
襲自琮摸了摸襲虹情的後腦勺，同時，那雙深沉的黑眸不贊同地橫睇了鳳儀一眼。
「自琮，讓你看笑話了。」襲大宇上揚的嘴角依然笑呵呵的。「鳳儀就是這個性子，你聽一聽就算了。」
「我明白了。」
襲自琮終於明白汪紫薰那驚惶、退縮的態度是怎麼來的了，如果他沒猜錯的話，她大概是因為沒有生下兒女，所以不受公公與丈夫的寵愛。
襲虹倩沒有如願見到她的大姐姐，可愛的嘴角立即垮了下來，她用竹筷子有一下、沒一下地攪動碗中的飯菜，一臉的不高興。
襲衍威敬了父親一杯酒後，才注意到小堂妹那悶悶不樂的神情，他連忙討好地問：「虹情，你怎麼不吃了？是不是不喜歡桌上的菜呢﹖」