"哇，花開得又大又美耶！"童稚的驚喜呼聲傳來，換得梅舒城點頭附和。
"是呀……越開越大朵了……"啊啊，這下可怎麼收拾？
步奷奷由閣樓遠眺著東閣花圃，但見成群穿著華裳的人潮湧入，老老少少身上的貴重飾品在耀陽下金光閃閃，每一隻都是奸商眼中的肥羊。
方纔的童聲也是出自於小肥羊吧。
"看來趙王爺一行人已經到了。"終於，步奷奷按捺不住地開口，"你這大當家不用去招呼貴客嗎？"
今天春暖花開，趙王爺在梅莊東閣設宴數十桌，招呼與他關係密切的官場同僚及家眷，梅莊包辦了所有宴客事宜，前一天便在東閣架起綢紗棚子，為賓客也為嬌艷牡丹遮蔽過度日照。戌時過後，梅舒城還安排了夜賞白牡丹的行程，在白天可觀的酬金之外，再撈一票。
步奷奷私下打過算盤，光今日的收入就足足三萬兩，扣除宴客所花費的場地佈置費、膳食費等等，淨利至少二萬四，其中還不包括達官貴人看中極品牡丹時所付出的鉅額花價。
真黑。
"先等等，花再開下去就要結果了……"梅舒城還在咕噥著。
"什麼開花結果？"這男人，今天怎麼這般失常？
"大當家、大當家！趙王爺有請。"一名奴僕奔上閣樓，喘吁吁地稟報。
"聽到了，立刻下去。"步奷奷揮揮手，遣退梅莊下人。
"可是……"
"我馬上帶他下去，可以走了。"柔荑又揮了好些回，奴僕只能唯唯應諾，閣樓上又只留下兩人。
步奷奷起身拂平淺黃羅裙，移動到梅舒城面前，花顏一湊，與他眉眼相對。
"結果了沒？"傻愣愣的，一點也不像眾人口中的梅舒城。
梅舒城被眼前驀然放大的俏麗五官給逼退半分，瞠得圓圓大大的眼只容得下她此時半偏著腦袋，燦眸專注覷他的模樣。
結果是沒結成，只是他聽到更多顆豆苗發芽、竄生、開花的聲音，一氣呵成呀……
"又開了……"他撫額痛吟。
"你這個奸商不是巴望著滿園的花開最好？現在又在惱什麼？"她以為他的"開花結果"是指梅莊的牡丹。
"此花非彼花。"梅舒城大掌在俊顏上揉搓數回，待雙手放下後，他又恢復成乎日為商的嘴臉，哪裡還有什麼傻愣或失常。
高招！
步奷奷也偷偷學他揉揉自己的粉頰，除了抹下大半的水粉之外，可沒他這般變臉的神速，她不由得在心裡大歎三聲"佩服"。
"走吧。"梅舒城衣擺一曳，刷開紙扇，率先下了閣樓。
再不分心做些正事，恐怕他心窩裡開出來的花要勝過梅莊任何一處園圃。
下了閣樓、入了紗棚，梅舒城和迎面而來的趙王爺揖身寒暄，兩人算得上舊識，畢竟趙王爺每年在梅府砸下的銀票可非小數目，加上春季賞牡丹、芍葯，夏季觀芙渠，秋季覓菊姿，冬季聞梅香，趙王府的四季饗宴全讓梅莊四位當家給包"搶"了，如此大肥羊，怎能怠慢？
一個願搶、一個願挨，發展出的交情也夠匪夷所思。
"趙王爺。"梅舒城躬身行禮。
趙王爺忙攙起他，狀似熱絡，"每年一見到梅大公子，我就知道城裡牡丹又開得極艷了。"
"此話怎說？"雖然年年聽到相同的讚揚，但梅舒城從不壞了趙王爺的興致。
"我懷疑牡丹全是讓你給喚醒的。"
"王爺說笑了，只有司花之神才有這能耐吧？"
"偏偏你們梅莊就出了四個花神。"趙王爺爽朗一笑，"二公子、三公子、四公子仍照往例沒替你打理繁忙事務？"
"芙渠沒開、菊花未萌、寒梅尚青，他們三人還不到清醒的時節。"
"四兄弟同心齊力不是更好，何必分時節掌事？"
"我可不想我的牡丹被他們給糟蹋了。"同理，其他兄弟也是這樣想。
兩人又是一陣笑。
"來來來，舒城，我替你引見這次的新科狀元郎，也將是我的大賢婿。"趙王爺右手拉著梅舒城，左手招來一個年約二十出頭的溫文男子，"遠兒，這位就是城中花商翹楚，梅舒城，梅大公子！舒城，這位是薛遠。"
"梅公子，這個春季您的名字成了薛遠最常聽到的，如雷貫耳，幸會。"薛遠微揖，打了個不失禮的招呼。
"薛狀元客氣，我們這種成日在銅臭間打滾的人，哪如您所言一般？您過獎了。"謙虛歸謙虛，梅舒城的語氣仍帶有當家的氣勢，他輕輕頷首，回敬薛遠的行禮，在視線不經意垂低時，看到自個兒腰後悄悄探出一隻柔荑，往薛遠方向遞出一張紙箋。
"薛狀元，幸會幸會，以後請多多關照。"
那張紙箋的左側暈染著一朵墨繪牡丹，色澤神似於西閣所植種的"青龍臥墨池"品種，那重瓣墨紫花色掌握得恰巧，緊接在牡丹花之後是一成串工工整整的字跡──
瑯嬛閣。這三個字最醒目，再來一排標注著瑯嬛閣所經營販售的項目，還不忘將瑯嬛閣位處城西三街給記上，最後落款著她的大名：步奷奷。
梅舒城才怔了片刻，她已經又發了好幾張同款的紙箋給趙王爺及其身旁眾多親朋好友。
"請大家多多指教，我們瑯嬛閣裡的古玩絕對是品質保證，物美價合理，歡迎大駕光臨，多關照。"
"你給我等等！"梅舒城壓低嗓音，臉上維持著淡笑，將她扯近自己，"你在做什麼？！"
"把握大好時機，將瑯嬛閣推薦出去，這也是你教過的。"她掙開他的箝制，撫平被他弄皺的衣袖，"別阻礙我，還有好幾個人沒發到──"
"在我的地頭上做生意，沒這麼便宜的事。"
兩人咬著耳朵。
"有錢大家掙。男人太吝嗇會被討厭的噢。"她好心告誡。
"先付個二五八萬來巴結我這條地頭蛇，否則別想在這裡立足。"
"你土匪呀？！去搶好了！"
"此樹是我栽，此路是我開，要想在此過，留下買路財！"他也不跟她客氣。