她真的是個女孩子嗎？會不會是妖魔幻化？他忍不住猜測。
「哇——」香香突然驚叫一聲，接著往後一倒，嚇昏了。
「發生什麼事了？」匡雲北回頭，適時瞧見一柄大刀夾帶呼嘯風聲，劈向花陰茴腦門。
「混帳。」不懂得憐香惜玉的莽漢簡直不是人。想都不必想，匡雲北身如飛虹曳地，化作流星撲向持刀漢子。
但——
咻，砰！
不必他動手，花陰茴的回手劍已一劍斬斷漢子的手臂，下一劍，漢子的腦袋沖天飛起，無頭屍身又前衝了三步，才頹然倒下。
花陰茴連眉頭都沒皺一下，轉身，繼續加入殲滅海盜的戰局。
想要救美的英雄瞬間化作石雕，毫無用武之地。
花陰茴真的很強，不論氣勢、武藝，都是最頂尖的。甚至不比西荻國的一流戰士差，這是匡雲北對她的第一印象。
「不管你是誰，要命的就快跑，別在這裡礙手礙腳。」而這則是花陰茴對匡雲北說的第一句話。
英雄再度呆滯。
真是非常不妙的相見方式啊！
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「你是說要我們幫忙采金？」
以石板、貝殼搭建而起的屋舍裡，匡雲北自我介紹完後，緊接著對飛鳳島現任島主花陰茴述說他們的來意。
「是的，我聽說飛鳳島的采金技術堪稱當代第一，我國目前雖無足夠的銀兩聘請貴島人士前往采金，但願以開採出來的一成黃金為代價，與貴島共謀富貴未來，不知花島主意下如何？」
「很遺憾。」不必考慮、沒有遲疑，花陰茴直接搖頭拒絕。「這樁買賣敝島無法接受，四皇子還是請另尋高明吧！」話落，她起身就想走。
「為什麼？」匡雲北攔住她的去路。「花島主是嫌代價太少？」
「就算你把所有的黃金都給我，也是沒用的。」花陰茴伸手推開他，力氣大得嚇了他一跳。
明明她外表纖弱，怎麼手勁大成這副德行，一把就能將他推開？想想，在家鄉，他可是徒手能搏虎的勇士呢！
「等一下，花島主！」匡雲北不死心，追在她身後。
「四皇子再追也是沒用的。」她走得飛快。
匡雲北的輕功卻也是頂尖。
「你總得給我個理由，為何不接受我國的聘請？」追上她後，他探掌、欲抓住她的肩。
突然，完全是下意識的，她扭身、下腰，袖中劍射向他。
匡雲北瞪大眼，不敢相信這女人竟連招呼都不說一聲，抖手就開打。
然而，花陰茴冷淡的面容卻也首次變了顏色。
「快閃！」她回身，拚命地往前衝，試圖收回袖中劍。
但怎麼來得及？她只能眼睜睜看著利刃直逼匡雲北腦門。
「主子。」香香大叫，以為這次非見血不可。
千鈞一髮之際，匡雲北一式鐵板橋，腰未扭、腿不屈，硬生生朝後一倒。
咻地一聲，袖中劍擦過他的髮髻，削斷束髮繐帶。
他一頭烏黑的長髮在強烈海風的吹拂下狂舞出一幕懾人畫面，像煞因目標逃脫而扼腕頓足的死神。
花陰茴一瞬間看得呆了，直到匡雲北替她撿回袖中劍，遞到她面前。
「剛剛真是驚險啊！」他邊說，邊伸手撩開覆面長髮，一點艷紅緩緩浮出他額際，是顆米粒大的血珠。
花陰茴看著那抹紅，半晌，適才的危機方始撼動心靈，她的身體不自主地顫抖起來。
「花島主？你……還好吧？」有沒有搞錯，差點掉腦袋的人是他耶！他都沒抖了，她在抖什麼？
她不說話，只是咬緊牙關，拚命忍住那自心底泛起的陣陣寒意。
他越瞧越覺得不對勁。「你人不舒服就算了，買賣的事咱們改日再談，我先送你回家。」他探出手，只想扶她一把。
不意卻換來一記惡狠狠的瞪視。「別隨便在我的背後出手。」她說，語音很輕，卻暗含了無限沉重。
那樣叫出手嗎？他不過是想攔住她而已啊！匡雲北張嘴，正想回辯。
「主子。」香香追過來，整個人已呈現歇斯底里狀態。「你沒事吧？有沒有傷著哪裡？要不要……」
別瞧他長得高頭大馬，平時老愛與匡雲北斗嘴，其實本性軟弱得緊，是那種連只蟲都不敢殺，看到血會直接暈倒了事的人。
「香香！」
匡雲北大叫一聲，阻止香香累積了滿腹的憂慮叨念，只見他呆呆地眨了兩下眼。
匡雲北深吸口氣，拍拍他的肩。「我很好，一點事也沒有。」
香香兩行男子漢的淚驀地滑下。「嚇……嚇死我了……嗚，主子……」
「好好好，我知道委屈你了，別再哭了好不好？」匡雲北很怕眼淚，男人、女人的都一樣。
「剛才……嗚，真的好危險，我以為再也見不著主子了……」香香繼續抽噎。
「別擔心，我功夫這麼好，怎麼可能會隨便受傷？你別怕，先回屋裡喝杯茶，休息一下，我很快跟花島主談完事，咱們就能回家了。」
「可是……」香香依然不放心。
「一個時辰，最多一個時辰，我就回去找你，乖乖等我喔！」半哄半騙的，匡雲北終於將香香勸回屋裡。
待他再出來，花陰茴已撫平情緒，不復方纔的激動。
她深深地望了匡雲北一眼，歎口氣。「你真想知道飛鳳島不再接受采金委託的真相，就跟我來吧！」
原來她拒絕他的原因並不單純，而是飛鳳島早就不幫人采金了；這是怎麼一回事？
匡雲北滿腔疑惑地跟在花陰茴身後。
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飛鳳島本身，說大不大、說小也不小，約莫是單人奔馬需走上一日的範圍。
島上的人多以石板、貝殼築屋，食物來源則是海魚、蝦、蟹，米糧有賴遠方貨船買賣；島中央有座湖泊，是島民平日用水的來源。