這樣「普通」的幾件常見的傢俱，「無意」地擱在一起，竟有如此驚人的效果。室內很大，有很多的空間，大方怡人。
我靠牆坐了下來，對牢小露台外一隻藍白的大缸，我好奇，走出去張望，卻是茂盛的水草內映著十來對金魚，其中一條水泡嗒嗒的浮上來，以為有熟人來餵食物。
我回到牆角坐下。
這裡是這麼恬靜，完全與世無爭，城市之聲遠遠傳來，交通聲、修路聲、叫賣聲，但卻完全與這屋子裡的人沒有關係，這裡的一切都已經停頓了。
「久候了。」
我轉過頭去，看見慕容太太，連忙要自地上爬起來。
「你請便，」她說，「不要緊。」
我於是又坐下。
「喬先生，阿琅本來要見你，但是她乍聞父母去世的消息，有點不好過，故此由我與你說話，也是一樣。」她的談吐比她年紀大得多。
「什麼事呢，如果我幫得上忙，我會努力。」
「謝謝你把阿琅送回來，當年他父親懸過賞，為了盡一點心意，我現在把這筆款項交給你。」
她手中拿著一隻黃紙袋。
我詫異，「如果紙袋中盛著的全是一千元鈔票，可真是一筆巨款，足夠買一輛勞斯萊斯跑車，但我不能接受，這太像綁票的贖金。」
她忽然笑了。
她笑起來沒有不笑的時候好看，因笑容牽動，精緻的五官突然失去平衡，但一雙眼睛瞇在一起，與我看慣的冰冷有太大的對比，這雙眼睛充滿了媚態，真能夠使男人神魂顛倒。
她的頭髮仍然攏在腦後梳一隻墮髻，一襲夏布旗袍，看上去冰肌無汗，身上並無首飾。
過了一會兒她說：「我很欣賞你，喬先生，你有真性情。」
「謝謝你。」
「你把這筆款項收下吧，這是先夫的意思。」她說。
「可是我並沒有到處去把阿琅找回來呀。」心中一邊盤算著可以買多少部萊加與哈蘇，我的面孔發赤。
「照阿琅對你的形容，我只有更加感激。」她說，「我替你存入戶口罷。」
我忸怩地說：「我沒有戶口。」
她又笑了，薄薄的嘴唇，嘴角露出無限俏皮。
我終於收下了錢。
我老老實實地說：「看來沒我的事了，我想我該走了。」
她點點頭。
我被她送到門口，我說：「你們很懂得生活情趣。」
「是，我承認我們生活得很舒適。」她很客氣。
我說：「我父親也是這樣的一個人。」當然，每個人對於舒適的觀感亦是不同的，有些人不停的賺錢，汗流浹背，別人看他個苦，他自己挺滿足。也有小家庭主婦，這裡掃掃，那裡抹抹，樂趣無窮，並不覺得悶氣。
幸福有什麼標準呢，想那樣得到那樣，就是幸福。
走到客廳，阿琅叫住我，「喬——」
我轉頭，她已重新打扮過了，長髮修剪到齊肩，穿一身運動裝，神情很倦，臉上只抹一層潤膚油，大眼睛仍然鬼影幢幢。
我如看到一個老朋友似的趨向前，「阿琅，你也不必傷感，從來歲月不饒人，年事老了總要去的。」
阿琅眼睛閃著淚光，楚楚動人，並不言語。我看得出她有許多內疚，心中矛盾。
慕容太太說：「阿琅認為父母的逝世與她有直接關係。」
「但事情已經過去了。」我說，「將來才是重要的。」
阿琅憔悴地坐下，不言語。
她年輕的繼母輕輕地說：「要不要出去跟喬先生散散步？我相信他有空，睡醒了老困在屋子裡無益的。」
阿琅還是低著頭。
「對呀，」我附和她打蛇隨棍上，「出去走走。」
阿琅跟我下樓，她很沮喪。
我責備她，「你離家出走那一日，就該知道回家的時候一切都會不同了，難道失去了女兒，他們還能照常吃喝玩樂不成？既有今日，何必當初。」
她默默忍受我的責備。「但是，當時一股濁氣湧上心頭，逼得我離家出走……」
「為了什麼？」我問。
她不肯說。
我冷笑一聲，「為了一個男人，是不是？」猜也猜得到，她衣食不缺，不是為感情，還為了什麼？
「喬，你沒有失過戀吧？」她有點生氣。
「沒有，」我笑，「我尚未戀愛過。」
「你不知道那種滋味，當時我沒有死掉已屬萬幸。」這樣激烈的話由溫婉的人說出來，已是不易。
「但你死了我也不會原諒你，我們在世上有許多責任，我們不只為感情活著。」
她更加落寞，頭越垂越低。
「過去的事算了，你不愛提，我也不會問，將來呢？你要是情願自怨自艾地坐在豪華住宅裡悲秋，誰也不能救你。」
「我能做什麼呢？」她彷徨地問，「我不能到寫字樓去找一份秘書工作呀。」
我既好氣又好笑，「為什麼不能？」
「我不會打字速記。」她簡單的說。
我笑出來。阿琅的天真。
我到銀行去將款項存好，帶著阿琅去選看照相機，因發了一筆小財，非常意氣風發。
我跟阿琅說：「你看婀娜，她多能幹，一個人搞一本一百七十多頁的雜誌，管十多個職員，還打算寫一本小說，天天忙得透不過氣來，雜誌去印刷房的時候，她有三天三夜不眠的紀錄，真不容易啊，她對這社會有參預，所以她有滿足感。你有什麼？這不是錢的問題，坐在家久了就坐懶了。」
阿琅讓我罵得狗血淋頭，暫時忘了她原有的痛苦。
「想不想找工作？我替你介紹如何？」我試探她。
「我能做什麼？」
「最低限度可以做模特兒，你長得那麼漂亮。」
「不大好吧？」她猶豫。
「有什麼不好？」我又生氣，「職業無分貴賤，總比在西藏流浪好一點。」
「你怎麼老損我。」阿琅可憐巴巴的。
「我為什麼不損你？世人都把你寵壞了。」我說，「你覺得我說得沒道理嗎？若不是那名族長拿著彎刀逼你嫁他為妾，你還在尼泊爾不事生產呢！五年了！」
阿琅哭起來。