「你太倔強，之俊。」
「世球，一切已成過去，往事灰飛煙滅，無痕無恨，不要多說了。」
他凝視我良久良久，然後說：「沒有烙印？」
我只是說：「沒有不癒合的傷口。」
「之俊。」
我打一個呵欠。
世球笑，「我這就走。」
「明天見。」
「工作順利嗎？」
「沒聽見我叫救命，就是順利。」
「很好。」
「世球，謝謝今天晚上。」
他做一個手勢，表示一切盡在不言中。
陶陶第二天一早便來找我，做早餐給我吃。
她梳條馬尾巴，穿條工人褲，忙出忙入。咦，已把復古裝丟在腦後了？
她說：「羅倫斯真是一個好玩的人。」
好玩？這兩個字真是誤盡蒼生，這算是哪一國的優點？一個男人，啥貢獻也沒有，就是好玩？
「媽媽，其實他不錯，你有沒有考慮過他？」
「多大的頭，戴多大的帽子，我怎麼敢考慮他。」我笑。
「他有多大年紀，有沒有四十？」
「沒有沒有，他比我年輕，頂多三十三四。」
「人很成熟。」陶陶說。
「是的。」
我在想，我出世後葉伯伯才結的婚，世球應當比我小一兩歲。很多人在這種年紀還蹦蹦跳不懂事，我相信陶陶的許導演並不見得比世球小很多，但因環境影響薰陶，世球自小背著做繼承人的責任，因此成熟圓滑，與眾不同。
「我覺得他真有趣，而且他同葉公公一樣，沒有架子。」
這倒是真的，絕對是他家的優異傳統。
「聽說他女朋友很多。」
我詫異，「你都知道了？」
陶陶笑，「這麼小的一個城市，總有人認識一些人。」
「你對他的印象，好像好得不得了。」
陶陶直率地說：「是的，這是我的毛病，我覺得每個人都可愛，都有他們的優點。」
是的，直到你上他們的當，被他們陷害、利用、冤枉、欺侮的時候。
年輕人因在生活道路上還沒有失望，看法與我們自然兩樣。
「我要上班了。」
「我去看外婆。」
「你怎麼不上片場？」我奇問。
「許宗華生氣，臭罵我一頓，開除我，我失業了。」
這小子氣量奇狹。「就因為昨日你同葉世球多說了幾句話？」
「是的，他說他吃不消。」
我微笑，「不相干，這種男人車載斗量。」
陶陶有點惋惜。「不知道他會不會把我的演出全部剪掉？」
我心想那更好，謝天謝地。
「陶陶，你這樣吊兒郎當的膩不膩？暑假夠長了，馬上要放榜，要不你找份正經工作，要不去讀大學。」
陶陶沉默。
「你也知道這樣是過不了一輩子的。」
她聽不進去。
當然，她才十七，再嗟跎十年，也不過二十七，仍然年輕，愛做什麼就做什麼，急什麼。
我幾乎在懇求了，「陶陶，你想想清楚吧。」
「別為我擔心，媽媽，暑假還沒有過去。」
我在上班途中放下她。
我們這個小組忙了一天。伏在桌子上死畫死畫，固定的姿勢使人全身發硬，起立的時候，發覺腰板挺不直。這樣就做老人了，真不甘心。
助手說，如果我肯去跳健康舞，情形會好一點。
會嗎？此刻我也在跳呀，做到跳，被老闆呼喝著來跳：一二三、去開會，四五六、寫報告，左右左、快趕貨，撲向東，撲向西，還原步，少嘮叨。
還需要什麼運動？
她們都笑。
試都考完了，我與陶陶將同時拿到文憑，你說幽默不幽默，再艱苦的路也會走完的，此刻我只想努力工作，做出個名堂來，以彌補其他的不足。
下班時母親說我有封電報在她處。
我問：「什麼地方拍來的？」
「美國加州。」
我心中有數。
「誰十萬火急拍電報給你？」
「是我去應徵工作。」
「那麼遠。」
「我下班馬上來拿。」
不知有多少時候未試過五點正下班，通常都做到六七點，累得不能動了，喝一瓶可樂提提神再來過，在要緊關頭，可樂可以救命。
到母親家是七點，阿一給我碗冰凍的綠豆湯，上海人從來不講「涼」與「熱」這一套，我呼嚕呼嚕豪爽地喝掉，從母親手中接過電報，不想她多問，立刻開門去，稱有要緊事。媽喃喃罵我學了陶陶那套。
一出門面孔便沉下來，我拆開電報。
「之俊，何必避而不見，一切可以商量，下月我會親自來見你。英念智。」
我將紙捏作一團，放進手袋。
我心中憤怒燃燒，我最恨這種鍥而不捨，同你沒完沒了的人。
我現在有點明白為什麼人要殺人，實在非這樣不能擺脫他的歪纏，與其長期痛苦，不如同歸於盡。
回到家又把電報讀一次，才一把火燒掉。仍然決定不去理他，等他找上門來再說。
這一陣子陶陶也索性不再回來看我眉頭眼額，我倒是清靜，空白的時間也不知道做什麼才好，日日騰雲駕霧似的。這樣算起來，有心事也是好的，煩這煩那，時間一下子過去：替孩子找名校，為自己創業、讀夜課……匆匆十餘年。
如今我唯一的心事是父親的病，而母親那邊，又是另外一個故事。
葉成秋有整整十天沒與她見面。
母親很生氣。「一輩子的朋友，落得這種下場，他老婆撒手西去，彷彿是我害的，內疚不來了，這倒好，天下無不散的筵席。」
我只得往葉公館跑一趟。
我一直沒上過葉家，如今葉太太過世，一切在陰暗面的人都可以見光，我想葉成秋亦不會介意。
葉公館坐落在本市最華貴的地段，雖說在山上，步行十分鐘也就到鬧市了。
我這個人最愛掃興。如果有顧客搬到人跡不到的幽靜地帶，我便悲觀兼現實地問：「誰買菜？」傭人才不肯去，女主人只得自己開車下山去買，如果是上班的太太，那更糟，簡直忙得不可開交。除非是葉公館這樣的人家。
葉府沒有裝修。寬大的客廳收拾得一塵不染，兩組沙發沒有朝代，永不落伍，套著漿熨得筆挺的捆藍邊白色布套子。