我默默。
「媽媽，輪到我問你，這些年來你的生活，過得可愉快？」
「過得去。」
「媽媽，你應當更努力，我們的目標應當不止『過得去』。」
「陶陶，你母親是個失敗者。」
「胡說，失敗什麼？」
我不出聲。
「就因為男女關係失敗？」陶陶問。
我不想與女兒這麼深切地討論我的污點。
「陶陶，我很高興你成熟得這麼完美。」
她搭住我的肩膀，「媽媽，你不把這件事放開來想，一輩子都不會開心。」
我強笑地推她一下，「怎麼教訓起我來？」
她輕輕說：「因為你落伍七十年。」
我鼓起勇氣說：「陶陶，你父親，他回來了。」
「啊？」她揚起一道眉毛。
「他要求見你，被我一口回絕。」
陶陶問：「為什麼要回絕他？」
「你以為他真的只想見你一面？」
「他想怎麼樣？」
我看著窗外。
「他不是想領我回去吧？」陶陶不置信地問。
我點點頭。
陶陶忽然用了我的口頭禪：「這是沒有可能的事。」
我大喜過望，「你不想到超級強國去過安定繁榮的生活？」
「笑話，」陶陶說，「在本市生活十八年，才剛露頭角，走在街上，也已經有人認得出，甚至要我簽名。」
「電台播放我的聲音，電視上有我的影像，雜誌報章爭著報導我，公司已代為接下三部片子，下個月還得為幾個地方剪綵，這是我自小的志願，」陶陶一口氣說下去，「花了九牛二虎之力才向母親爭取到這樣的自由，要我離開本市去赤條條從頭開始？發神經。」
這麼清醒這麼精明這麼果斷。
新女性。
做她母親，一切擔心都是多餘的。
「把他的聯絡地址給我，我自己同他說。」她接過看，「呵，就是這個英念智。」
完全事不關己，道行高深。
這種態度是正確的，一定要把自身視為太陽，所有行星都圍繞著我來轉，一切都沒有比我更重要。這，才是生存之道。
我懂，但做不出，陶陶不懂，但天賦使她做得好得不得了。
她擁抱我一下，「不必擔心，交給我。」
陶陶瀟灑地走了。
我呆在桌前半晌。
事在人為，在我來說，天大的疑難，交到陶陶手中，迎刃而解。
人笨萬事難。
我翻閱陶陶留下的雜誌。
寫是寫得真刻薄，作者也不透露陶陶真姓名，捕風捉影，指桑罵槐地說她不是正經女子。也有些表示「你放馬過來告到樞密院吧，歡迎歡迎」，指名道姓地挑撥當事人的怒火。
看著看著，連我都生起氣來，一共才十八歲的小女孩子，能壞到什麼地方去？愛捧就捧到天上，愛踩又變成腳底泥，不得不歎口氣，有什麼不用付出代價？這就是出名的弊端。
但寧為盛名累死，也勝過寂寂無聞吧。
至要緊是守住元氣，當伊透明，絕不能有任何表示。他們就是要陶陶又跳又叫，陶陶要是叫他們滿足，那還得了！
我把雜誌全部摔進垃圾桶，本是垃圾，歸於垃圾。
今日告一天假，我務必要去與母親算賬。
母親在看劇本，身為玉女紅星的經理人，她可做的事多得很。
我取笑她，「星婆生涯好不好？」
她瞪我一眼。
眼角有點鬆，略為雙下巴，然而輪廓依舊在，身材維持得最完美。
有一次她說：「沒法度，保養得再好，人家也當你出土文物看待。」
真的，連用詞都一樣：什麼顏色沒有失真，形狀有時代感，兼夾一角不缺等等。
她抬起頭來，「阿一，盛一碗紅棗粥出來。」
阿一大聲在廚房嚷出來，「我在染頭髮，沒得空。」
我笑。
「你來是有話同我說？」
我點點頭。
「為了葉成秋？」
「他無恥。」我衝口而出。
母親瞪我一眼，「別誇張。」
「他向我求婚，多卑鄙。」
「之俊，一個男人，對女人最大的尊敬，便是向她求婚，你怎麼可以把話掉轉來說？」
「他以為他有錢，就可以收買咱們祖孫三代。」
「誠然，有錢的男人花錢不算一回事，花得再多也不過當召妓召得貴，但現在他是向你求婚呀。」
我發呆，「你幫他，媽媽，你居然幫他？」
母親冷笑，「我是幫理不幫親。」
「什麼，你同他那樣的關係，幾十年後，你勸我嫁他？」
母親霍地站起來，「你嘴裡不乾不淨說什麼？我同他什麼關係？你聽人說過還是親眼見過？」
我一口濁氣上湧，脖於僵在那裡。
豈有此理，十八歲的女兒堅持她是純潔的，現在五十歲的老娘也同我來這一套。
好得很，好得不得了。
我氣結，只有我齷齪，因為我有私生女，人人看得見，她們不同，她們沒有把柄落在人手。
我像個傻瓜似地坐在那裡，半晌，忽然像泰山般號叫起來洩憤，碰巧阿一染完頭髮端著紅棗粥出來，嚇得向前撲，倒翻了粥，打碎了碗。
我又神經質地指著她大笑。
母親深深歎口氣，回房去。
我伏在桌上。
這麼些日子，我勤力練功，但始終沒有修成金剛不壞身。
多年多年多年之前，母親同葉成秋出去跳舞，我就在家守著，十二點還不回來，就躲在床上哭。
阿一說：「傻，哭有什麼用？哭哭就會好了？」
頭的重量把手臂壓得發麻，我換個姿勢。
忽然聽見母親的聲音：「我不是勸你嫁他。」
抬起眼，發覺她不知什麼時候已坐在我身旁。
「我不能阻止他向你求婚。」她苦澀地說。
我已鎮定許多。母親有母親的難處。
「我亦不怪他，」她說下去，「近四十年的老朋友，他的心事，我最瞭解。」
窗外的天色漸漸暗下來，呈一種紫灰色，黃昏特有的寂寥一向是我所懼，更說不出話來。
「他想退休，享幾年清福，怕你不好意思，故此建議同你到加拿大去。」
我輕輕問：「他為什麼不帶你去？」
一對情人，苦戀三十多年，有機會結合，結局卻如此離奇。