聶上遊說："我們在書房等你。"
宦楣上樓去換衣服，迎面下來的是艾自由，因心神已亂，看著這標緻的女孩子，一時想不起她是誰，含糊打個招呼，她進浴室放一大缸熱水浸進去。
這時候，她發覺全身沒有一處不痛，腳底心的割傷口尤其痛入心脾，胃部也絞著痛，她跌跌撞撞自浴缸出來，抓了一大把止痛藥丸，吞下去。
艾自由在她身後出現，她替宦楣攏攏濕發，找出衣服，幫她穿上，輕輕地拍拍她的手臂，將一件毛線披肩搭在她身上。
宦楣看著自由，真奇怪，自由一進門，宦家的主人就失去自由，這意味著什麼？
宦楣穿好衣服到書房，只見鄧宗平與聶上游正在攀談。
她坐下來，乏力地說："你們有什麼話說？"
宗平問："你有無精神聽一個故事？"
"我已準備好。"
宗平開始說："十月十九日之前，有人動用公款，投資期貨指數市場。"他的聲音不徐不疾，絲毫不帶感情，"這個人贏了一大筆，卻忘記將公款填塞。"
宦楣靜靜聆聽。
"十月十九日之後，投資者未能平倉的沽空期指合約達三萬多張，夏市後指數再急跌百分之三十三，絕大部分買空賣空的交易使投資者損失動輒超本金十倍以上。"
宦楣渾身一震。
聶上游按住她的手。
鄧宗平說下去："這時候，為了賠還債項，有人製造了無抵押的大批貸款，不存在的借貸者戶口，原來與銀行董事有直接的聯繫。換句話說，有人動用為數更巨的公款來贖還私人債項。"
宦楣聽到這裡，發狂似地奔上樓去。大叫："宦暉你出來，你出來，你怎麼對得起父親，你怎麼對得起父親。"
她蹲在樓梯上嚎啕大哭。
她母親過來把她輕輕扶起，"你爹快要回來，別讓他看到你這個樣子。"
鄧宗平低下頭來歎一口氣。
聶上游正暗暗打量他，見他轉過身來，連忙避開他的目光，他當然知道鄧宗平是宦楣的什麼人。
當下聶君問："你是否打算代表宦先生？"
"不，"小鄧答，"鈞隆自有安排。"
鄧宗平自頂至踵打量聶上游，聶君覺得他的目光好比鋒利的剃刀，暗暗吃驚。
隔了一會兒，鄧宗平終於說："好好照顧眉豆。"
他告辭而去。
宦興波在深夜時分回來，宦暉把自己反鎖在房裡始終不肯露臉，只剩母女兩人迎上去。
宦興波頭髮凌亂，西裝稀皺，神情並不激動，抬起頭來，對妻女說："他們出賣我，他們帶宦暉去賭，我開除他們，他們便出賣我。"
說完之後，他緩緩走回房間。每舉一足，都像是有說不出的困難，這樣一步一步挨上樓梯。
宦楣躺在床上，這才發覺，原來睡得著竟是這樣幸福的一件事。
不過也無關重要了，警方在清晨五點三刻來敲門，帶走了宦暉。
宦楣聽見犬吠，知道有事發生。
宦暉不肯開門，兩條大漢用肩膀輕輕向睡房門撞去，便開了鎖。
他們著宦暉更衣，才發覺他還穿著昨日的禮服，揪著他的手臂，著他出門。
宦楣捧起一隻大花瓶擲向有關人等。
清晨七時，鄧宗平到警局去找相熟的朋友求情，把她帶出來。
"他們可以告你襲警。"
"也已無關宏旨了。"
"你母親需要你。"
"宗平，宦家是否已經完結？"
"我並不是預言家。"
"難道還需要未卜先知？"宦楣淒苦的問。
"我們去吃一個早餐，跟我來。"
宦楣連流質都喝不下。
"事情剛剛開始，你不能就此垮下來，這種官司一拖大半年不稀奇，你要以抗戰的心態奮鬥。"
宦楣不出聲。
"伯母的鎮靜使人擔心，你要加倍照顧她。"
鄧宗平永遠像小老師，永遠。
宦楣忽然說："我欲偕母親遠離此地，到遙遠的地方找一個偏僻的小鎮躲起來以渡餘生，我們將隱姓換名，沒有人會認識我們。"聲音漸漸低下去，因自覺理虧。
鄧宗平看著她，"就這樣離棄你父兄？那比法利賽人還不如，在他們最繁華的時候，你難道不曾與他們共享富貴，你難道未曾以他們為榮？"
宦楣含淚答："對不起。"
"我送你回去休息。"
宦楣仰起頭，眼裡充滿"陪著我宗平"。
"我還以為你已經長大。"宗平說。
宦楣苦澀地說："現在再希冀有人接收我，簡直是天方夜譚。"
"你別看扁了人。"
宦楣一時會不過意來，也沒有心思去揣測他語裡含意。
自由在家裡等她。
"醫生來過，伯母已經熟睡。"
"自由，你過來。"
兩個女孩子一起坐下。
宦娟說："你現在回家還來得及，自由，沒有人會怪你。"
自由低下頭，看著手心，微微笑，"是因為我不受歡迎？"
"別胡說，這個宦家，已不是當初想迎你進門的宦家。"
"我看不出有什麼分別，除非宦暉不要我，否則沒有理由叫我走。"自由語氣十分平靜。
宦楣內心激動，握住她的手，"自由，謝謝你的支持。"
自由輕輕說："這是我的義務。"
宦楣到書房去敲門。
過了許久，宦興波在房內叫她走開，他欲獨自靜靜思考一些問題，連女兒都不想見。
宦氏大宅忽然陰雲密佈，宦楣開亮了所有的燈，仍然無法驅逐那股幽暗的壓力。
她取過車匙，同自由說："我出去走走。"
到了車房，才發覺是火紅色跑車的鎖匙，宦楣心中愁悶，正想發洩，坐上車子似箭一般開出來。
下雨了，豆大的水珠打在車窗上，水撥迅速左右移動，宦楣沒有將車子減速，駛上郊外公路時，有兩架改裝過的房車尾隨她身後想超速挑戰。
宦楣把一股惡氣盡出在他們身上，在大雨中將車身不住搖擺，故意不讓後車駛上來，那兩輛車見有反應就大樂，緊尾隨，好幾次把保險槓貼上來。
但是宦楣的車始終與他們維持約一公尺距離，無論他們怎樣努力，還是差那一點點。