凱蒂說："我想喝一杯茶。"
宦楣答："沒有人服侍你，廚房或許還有茶葉，你自己動手吧。"
凱蒂狐疑的問："眉豆，你並不悲慼，為什麼？"
宦楣淡淡的答："因為我從不滿足不相干的人。"
凱蒂追問："實際上你是傷心的，是不是？"
宦楣環顧左右，"恭喜你，凱蒂，我把房子交給你了。"
她偕鄧宗平走下樓去。
凱蒂提高聲音叫："喂，還有後園，還有泳池……"
宦楣在樓梯底往上看，對凱蒂說："你講得對，這間房子相當凶，好生住。"
宦楣登上鄧宗平的車離去，一路上她沒有回頭望，像是怕變成監柱。
過了很久宦楣才說："我畢竟說得太多了。"
鄧宗平騰出一隻手來拍拍她的肩膀，"沒問題，你表現極佳。"
"謝謝你的掌聲。"
"有沒有宦暉的消息？"
"沒有。"
"眉豆，不要瞞我，不要同違法者合謀，不要向他們妥協，不要畏懼他們的惡勢力。"
宦楣看向窗外，"你太多心了。"
"別忘記我也有線人！我也有消息來源。"
"我真的不知道宦暉行蹤。"
"有人在一艘掛巴拿馬旗的貨輪上見到他。"
宦楣一震，"他好嗎？"連忙拉住宗平的手臂，"他要到什麼地方去？"
鄧宗平到這個時候，才相信他比宦楣知道得更多。
"我的父親呢，你有沒有他的消息？"
"他已決定在一個用中文的國家定居，他很安全。"
宦楣緊閉雙眼，歎一口氣。
"宗平，說下去呀，我想知道更多。"
"宦暉最終目的地可能是紐約。"
"我們有一間公寓在——"
"對不起，早已轉戶，該址並且受到密切監視。"
宦楣頹然用手掩面，"天呀，"她沮喪無比，"天下雖大，無容身之處。"
"並不見得，你的朋友會關照他。"
宦楣知道他指聶上游。
"眉豆，有種人天生是社會的渣滓，專門伺機誘惑彷徨的人墮落。"
宦楣慘笑，"我知道，你罵的是我。"
"眉豆，你要疏遠這種人。"
"你口氣聽上去似牧師。"
"他能給你什麼？"
宦楣喃喃說："香檳與巧克力餅乾，以及我父兄的消息。"
"什麼？"
"我們到了。"宦楣抬起頭來。
鄧宗平打開宦楣的手袋，放了一樣東西進去。
宦楣輕輕道："多謝饋贈。"
鄧宗平沒有回答，不知怎地，他雙目有點潤濕。
他一直由衷盼望，小眉豆會得脫離童話世界成長，做一個與他並肩作戰的伴侶，他時常說，眉豆的二十歲等於人家的十二歲，他不能奉獻終身來哄撮一個小女孩子，今日，眉豆處處表現成熟，他卻覺得心如刀割，又希望她可以回到樂園中，好吧，就背她一輩子又如何。
"宗平，你不是想哭吧，我從來沒有見過你哭。"
鄧宗平微笑道："我曾多次為你流淚，只是你不知道。"
宦楣發了一陣呆，轉頭回家。
他們的祖屋才真的有一陣怪味，幸虧地方倒還寬敞。
多年沒有人居住，傢俱全用白布遮蓋，揭開布層，灰塵揚起，自由與宦楣同時齊齊打噴嚏。
桌椅全是五十年代的趣致式樣：沙發長著四隻腳，茶几似一隻流線型的腰子，兩女若不是愁苦到極點，真會笑出聲來。
宦太太坐著不動，陷入沉思當中。
思維似沙漏中的沙，自一個細小的孔道緩緩鑽進過往的歲月。
女工匆匆安置好一些必需的雜物，便忙著做飯。
自由忽然與宦楣說："你忘了帶望遠鏡……"
宦楣叫自由看她母親。
宦楣悄悄的說："我家大概是在這裡發跡的。"
房子的油灰剝落，有一兩扇窗戶關不牢，用尼龍繩綁著，長長走馬露台別有風味，宦楣與自由如雙妹嘜似往街下看，榕樹須底像是隨時會有小販擲上飛機橄欖來。
宦楣長長吁出一口氣。
這幢樓宇居然尚未拆卸，真是奇跡，如今成為歇腳處。
宦楣同自由說："我恐怕得找一份工作做。"
自由低聲答："宦暉派人來接我了。"
"什麼？"
"我真想留下來與你合力照顧伯母。"
"你去紐約？"
自由沒有回答，只是看著遠方。
宦楣的心一酸，她知道這個小女孩子之懂事堅強，勝她十倍。
才欲追問，她們有客人，許綺年來訪。
一進門許綺年便說："我已經叫了人來裝電話。"親厚一如往日。
她又說："眉豆，有人送這包東西給我，指明轉交予你，好重一塊，不知是什麼。"
宦楣伸手接過，是一隻大型牛皮紙信封，於是問許綺年："這包東西是送到你寫字樓的？"
"不，舍下，傭人替我收的。"
宦楣覺得包裡有蹊蹺，一時沒有拆開，拿在手中看，牛皮紙信封上寫著端正的中文字：許綺年女士轉交宦楣女士，一角注著"要件"兩字。
宦楣拆開來，紙包內是一具寰宇通手提電話。
許綺年愕然，宦楣也一怔，完全不明白葫蘆裡賣的是什麼藥，只得把電話機先擱在一旁。
許綺年捧著茶喝了一口，"地方很靜很好，你們樂得在這裡隱居靜養，"她停了一停，"將來宦先生回來，也不要再——"忽然發覺語句不妥，驟然噤聲。
宦楣輕輕說："古來征戰幾人回。"
許綺年強笑，"不會用這些詩詞歌賦就不要學人用。"
宦楣悲從中來，"許小姐，你對了，我真的什麼都不會，一無是處。"
許綺年握緊她的手，"你會的不是實用科目而已。"
宦楣苦笑連連。
"要不要做我的夥伴？我打算招兵買馬，我認為你是個人才。"
"你開玩笑。"
"眉豆，你知道我從來不拿工作說笑。"
"但放完假你是冉鎮賓的手下了。"
"眉豆，這些都是個人恩怨，同職業無關，坦白講，連我一個月都見不到冉翁一次。"
"我不能這樣撇脫。"
"好，好，我明白，我們再想辦法，"許綺年揚手安撫宦楣，"我介紹你去別的崗位，只是沒有我在你身邊，你可能辛苦點。"