"我不怕。"
"好得不得了。"
宦楣蹲到母親身邊，"媽媽，許小姐要替我找工作呢，我快要加入上班族了。"
宦太太只是"呵"的一聲，並無下文。
許綺年有點擔心。
宦楣已經看慣，解釋道："她精神不好。"
許綺年告辭："明天我起程去度假，要找我的話，請打這個電話。"
宦楣一直送她到樓下。
以前，宦楣只是不討厭許綺年，有時還覺得她太會做人，不知真假，難探虛實，經過這一次，宦楣才知道許綺年胸前有一個忠字，真是個熱情念舊的好人。
宦楣說："祝你旅途愉快，莫忘製造艷遇。"
許綺年笑了。
第九章
那天上，宦楣躺在陌生的床上，眼睛看著天花板發呆，她似乎不必擔心會不會適應新生活，生話已經找上門來，她只要打開大門，便會聽見它對她說："逼迫！"
就在這個時候，耳邊傳來一陣嗚嗚聲。
宦楣並不在意，自由在她房門口出現。
"是那具手提電話響。"
宦楣心頭靈光一閃，連忙跳起來，奔到客廳，把那具電話搶在手中，一時不知按哪一個掣，急得手足無措，那邊廂自由伸手過來，輕輕一按。
她倆立刻聽到了宦暉的聲音："眉豆，眉豆。"
宦楣一時忍不住，淚如泉湧。
"自由，自由。"
自由取過電話，"是，是，好，聽明白了，沒有問題，我會照做，要不要我帶什麼？好，我都懂得。"她轉過頭來，同宦楣說："他要跟你說幾句。"
宦楣問："身體好嗎，有無父親的消息？"
問了只覺多餘，他自身難保，焉有餘暇兼顧別人。
"眉豆，鎮定一點，父親進了醫院。"
宦楣幾乎想尖叫洩憤，正當她認為事情不可以更壞的時候，它轉為漆黑。
"有極好的大夫看著他，情況穩定。"
"是什麼病？"
"心臟病。"
"父親從來沒有心臟病。"那是從前，可見現在一切都不同了。
宦暉沉默一會兒，"母親怎麼樣？"
"你要不要跟她說話？"
"不要刺激她，你們搬家沒有？"
"今天才搬好。"
"眉豆，我不便多說，請你照顧母親。"
"你幾時再與我們聯絡？"
"我不知道。"
電話就此中止。
宦楣傷心莫名，走到露台，仰頭狂叫。
自由跟出來，"別把伯母吵醒。"
電話又響，這次是聶上游，宦楣並不意外。
"要不要喝杯茶談談？"他問。
"我怎麼見你？"
"十分鐘後有車在樓下接。"
宦楣看著自由，"你今晚走？"
自由低頭答："又被你猜到。"
"這樣淺易的調虎離山計，誰會看不出來。"
"我會想念你的。"
"好好看著宦暉。"
自由點點頭。
"我要下去分散他們的注意力。"她取過外套出門。
車子的司機並不是聶上游，這也在宦楣意料之中，她不聞不問，閉目假寐，車子在市區中只繞了半小時，就抵達目的地。
宦楣下車前問司機："甩掉他們了？"
司機愉快的答："十分鐘前已經甩掉。"
宦楣點點頭。
"官小姐，十六樓，請你自己上去。"
"謝謝你。"
聶上游在等她。
她向他表示感激，不做特別安排，她聽不到宦暉聲音。
"你也搬了家？"
聶上游答："住膩了郊外。"
"你們會不會保證宦暉安全？"
聶君搖搖頭，"我們只負責出入口。"
宦楣悲愴地笑。
"我們像是生疏了。"
"我卻覺得自己彷彿再世為人，並且已失去前生的記憶。"
"你可願意從頭開始？"
宦楣抬起頭來，"從哪一方面說？"
"與我一起走，眉豆，到任何一個你喜歡的城市長住，我們會得到快樂。"
宦楣微笑，"帶著我可憐的母親？"
"這不過是細節問題，必定可以解決。"
"我不想跟一個做出入口生意的男人。"
"我不知道你對生意沒有興趣，聽說你對父兄的本行全無認識。"
"眼不見為淨，不知者不罪，可惜你讓我知道了。"
"這是鄧宗平灌輸你的正義感吧？"
"你不用提他的名字。"
"我並看不起那個自以為是的人。"
"他也不喜歡你，你倆扯平了。"
"眉豆，你考慮一下，讓我照顧你，你會幸福。"
"上游，你們都沒有想到，也許這也是我照顧自己的時候了。"
"你這個倔強的女子。"
"這點，你與鄧宗平的意見相仿。"
"是嗎，余不敢苟同，照我看他從來沒有愛過你。"
宦楣低下頭，"我不再關心這些問題，上游，我想見一見家父，他病了。"
聶上游沒有回答。
過一會兒他說："你總是出難題給我。"
真的，除了求他，宦楣沒有辦法，這件事上，鄧宗平幫不了忙，她低下頭，"我十分疲倦，請送我回去。"
車子就在樓下。
到達祖屋，宦楣用鎖匙啟門，她聽得母親問："毛豆，可是你回來了？"
"是我。"
"三更半夜，你同自由到什麼地方去？"
宦楣走到自由的房間一看，燈還亮著，人去樓空。
她轉頭說："宦暉已把自由接走，她不回來了。"
宦太太像是很明白的樣子，隔一會兒說："你呢？"
"我！"宦楣茫然反問。
"這沒有你的事，你也應該為自己打算，犯不著守在家中。"
宦楣不語。
"你看小蓉到處有得去。"
"小蓉比我勇敢。"
"照樣的出去吃喝玩樂好了，我有人陪，我有事做，不怕的。"
宦楣只是乾笑。
"是不是因為我？宦楣，我不想成為你的包袱。"
"一時間你叫我到哪裡去？"
宦太太凝視女兒半晌，"什麼地方有快樂就去什麼地方。"
宦楣推母親進房，"還沒天亮，還有一覺好睡。"
這一覺睡醒，屋裡就只剩她們母女兩人了。
天濛濛亮的時候，宦楣只覺得左胸上如針刺般痛，猛然自夢中醒，脫聲叫："父親！"
她跳下床往房門走去，一頭撞在牆上，咚地一聲，額角上連油皮都脫去，痛得她落淚，原來她還記著大宅裡房門的方位。