不為氣得落淚。
保姨說：「年輕人統統喜聚不喜散。」
伍大太答：「她自己第一個先走，她撇下我們就什麼事也無，你有空可以到浦東探保姨及阿忠。」
不為說：「媽媽，我怕你少了他倆不慣。」
「是差一點，可是，也不能把他們鎖在屋裡呀。」
不虞出現，「什麼事？媽媽有話說，為什麼不叫我？」
「保姨同阿總要返浦東開老人護理院。」
不虞一聽，「哎呀」他叫起來：「好主意，做華僑生意，取價高，成本低，一流服務必有可為之處，保姨，沒想到你有上佳生意頭腦，佩服佩服。」
不為氣結。
不虞說下去：「太多美容院健身院了，競爭大，生意未必好做，老人服務會是一枝獨秀。」
保姨笑得合不攏嘴。
「保姨可出售股份？」
不為一個人離開家門。
她走到門口有車子駛過來。
不為搶白：「你還在這裡？你升格做老闆了還不朝高枝頭飛去？」
於忠藝不出聲。
不為漸漸平靜下來「是，我爸已經不在，你的工作已經結束。」
於忠藝仍然不響。
「留不住你了。」
他這才開口：「伍家上下對我客氣，我學習良多，十分感激。〕
「多謝你陪家父最後一程。」
「是應該的。」
「幾時走？」
「下個月初。」
「快了。」不為依依不捨。
「保姨說，現在家裡住得下，你搬回來吧。」
老人搬出去，少壯挪回來。
全靠這間祖屋了。
那日回到公寓，不為工作至天亮。
腰酸了四處走一走，口渴喝杯水，白光刺眼才發覺紅日昇起雙眼濕倦，倒頭用枕頭蒙面睡了一會。
電話響，是翁戎打來。
「朋友告訴我你家有白事。」
「是。」
「可以分家產了吧。」
「每個人都那麼說，家母仍在世呢。」
「應當趁早安排，免得來日手忙腳亂。」
不為乾笑數聲。
「你能分得多少？」
「我不知道，我不在乎。」
翁戎說：「你別傻，照規矩三分一，爭到底。」
「你幾時回來？」
「這一兩天，告訴你，回家住，在母親身邊搭張小床。」
「合同可簽得成？〕
翁戎歎口氣，「使盡渾身解數，總算馬到功成，過幾年年老色表，怕沒這樣容易。」
不為駭笑，「靠色相？你是管理科碩士人才呀。」
翁戎這樣答：「世上任何職業靠的都是聲色藝三件，缺一不可。」
「多謝指教。」
「做作家何嘗不是。」
「是是是。」不為唯唯喏喏。「回來一起去吃大菜喝香檳，介紹一個會跳舞的男生給你。」
辦妥了事，伍家筋疲力盡。
不勞真的在母親房中搭了一張小床，每晚睡在那裡。
伍太太再三說：「不勞你扯鼻鼾每晚把我吵醒。〕才把她攆出房去。
艾歷遜一去不返。
分居手續書已交到他手中，簽了字回來，從今以後，伍不勞是個離婚婦人。
不為奇怪，有沒有叫艾歷遜離婚議子呢？
不虞又提到分家的事。
伍太大很平靜，「分了家產你們打算怎麼樣？」
不虞陪笑，「手上有了資源，想四處看看賺錢機會。」
「我是問你回不回美國。」
「北美不景氣，不如北上找機會。」
「你是電腦科畢業生，怎麼會想做小生意人，聽說今日大學電腦科門口還擠滿了人。」
「他們遲發遲覺，人才早已過剩，全盛時代已屬過去，這一兩屆畢業生大把人找不到工作。」
「依你看，讀什麼好？」
「教師與護士最吃香。」
不為不出聲。
選科目總得挑真正興趣，一窩蜂投機待四年後出身，環境未必如今日般理想，白白失望。
伍太太說：「士農工商，做小生意多醃瓚（找不到za字）。」
不虞陪笑，「媽，千萬投資不算小生意了。」
不勞一聽炸起來「千萬都給你，我們兩姐妹不是爸媽生的？」
不虞轉過頭來，「媽手上何止千萬。」
不勞一想果然是又靜下來。
伍太太看著他們三個，「分到錢，立刻就走．可是這樣？」
「我們會來探訪，孩子們亦陪著你。」
伍太太笑了，「我需安排一下。」
不虞與不勞對望一眼。
那天晚上哈拉昆出版社的編輯來電郵：「每章都寫得真摯，只是故事沒有高潮，章篇分散無力，不足以成為一部著作。」
不為答：「讓我寫完我要寫的再說吧。」
「也罷。你只管去寫，之後才慢慢收拾文字。」
「莉莉。我想回來。」
「來了想去，去了又想來，何故。」
「失望。」
「一個人之所以失望，乃系期望過高過了二十一歲，對世事仍有虛妄期望，是你自己的錯。」
「你說得對。」
莉莉忽然說：「我掛念你。」
「我也是，離開了工作崗位，渾身不自在儘管許多人不把寫作當為正職……」
〔辦完家事，回來吧，想見你褐色的大眼睛。」
不為一怔，掛上電話走到鏡子面前，第一次發現自己有魚尾紋．嚇一大跳，用手掩住面孔。
第二天，不勞找妹妹。
「不為，回來這麼久，尚未看過市容，帶我到處走走。」
也該散散心。
其實，不為對這個城市亦不熟，不過有伴好過無伴，她與姐姐到銀行區喝茶。
不勞輕輕說：「人流真多，我感覺如鄉下人。」
「上海與東京更擠，在上海行人道上，聽說肩膀碰肩膀。」
「不為，此刻我是單身母親了。」
「你處理得很好。」
「自從父親辭世，艾歷遜離開，我沒一個晚上睡得好，這才發覺，吃得下，睡得實，是一種至大福氣。」
不為點點頭。
侍應捧來薄荷茶，不為替姐姐加蜜糖。
「昨日我與母親商量，我想到上海開婚紗店。」
「人生地不熟，你怎麼去？」
「闖一闖，把西方最成熟「少即是多」概念帶進去，推廣明潔大方高貴式樣，抬高品味，上海人有聰明天賦，一點即明，會得欣賞。」
「幾句話便講明宗旨，不勞你真能幹。」
「好不好笑，不為，做婚紗女人沒有婚姻。」