我把手袋扔在一角，脫下身上「柏可羅寶」的裙子，倒在沙發上。我撩撩頭髮，取一面鏡子來照。左臉頰上一個泡，唇膏早已溶掉，粉糊成為一塊一塊，我合上鏡子大笑，這個樣子——恐怕那兩個阿飛只是謀我腕上的金錶，我還有色可供人來劫？別自視過高了。
我洗完臉去睡覺。
許久都沒事。
何德璋在掌珠生日那天下帖子請我。
我問掌珠：「有很多小朋友去？」
「沒有。我跟同學不和，就是我與父親，還有……男朋友。」
「是不是好男孩兒？」
「還不知道。」她說，「不到要緊關頭，看不出真面目。」
這種論調已有點像我。
「畢業後你打算怎麼樣？」我問。
「考港大。」她說。
「港大如今不大吃香。我看你還是去考考牛津劍橋，讀一門狗屎垃圾科，什麼地理。歷史這種不相干的功課，多麼風流。要不考美國史蔑夫，衛斯理、沙拉勞倫斯這幾間——你父親會替你辦。」
「那樣做我會快樂嗎？」掌珠問。
「不會。」我說，「但是你會自傲。」
「我想要快樂。」
我微笑。
掌珠十六歲生日那天，我沒見過比她更漂亮的女孩。
她穿貝殼粉紅的紗衣。
「父親買給我的。婀蒂。」她說。
「很好看。」我說，「很美，」我是由衷的。
何德璋與我握手，請我坐下。
我說：「難得你這麼忙也會替女兒慶祝生日。」他笑笑，不與我爭吵。我很佩服他這一次。
掌珠走過來。「你們兩個還在吵架？」她說，「你們兩個怎麼會這樣？如果你恨她，你就不會下帖請她，如果你恨他，你就不會應約而來，到底攪什麼鬼？」
我與何德璋同時說：「不得無禮。」
我漲紅了臉，我說：「你懂什麼。」
她說：「呵，我的朋友來了。」
我連忙抬起頭看她的男朋友。
他是個年輕的男孩子，穿著套過時的西裝——領子太寬，腰身太窄，褲管還是喇叭的，襯衫領子也太大，領帶倒是夠狹的，不過顏色太複雜，一雙鞋子底厚，且是高跟，我頓時沒有胃口。
隨即我發覺對年輕的朋友要求不應太高，他總不能穿九百元一雙的巴利。
「在哪裡讀書？」我與他握手時間。
掌珠搶著答：「他在做事。」
哦，最後的希望也沒有了，這種年紀他應該在讀碩士。
掌珠在哪裡認識一個這樣的人。
他坐下來。我發覺何德璋忽然變得這麼瀟灑。中年人的魅力四射，我很詫異，我一直認為青春是最原始的本錢，現在要修正觀念了。
我說道：「我好像聽見要開飯了。」
「來。」掌珠跟那個男孩子說，「我們到那邊去。」
菜很壞，何家的廚師簡直在混飯吃，但是何德璋沒有批評。
飯後我問掌珠，「你在什麼地方認識這個男孩子？他有什麼好處？」
「他聽話。」
我微笑。「有錢人家的小姐多數喜歡聽話的男人。可是你父親不過是小康，你不該惹上這種習氣，丈夫要有上進心與男人氣概。」
掌珠冷漠的說，「他不會成為我的丈夫。」
經過上一次創傷，她人變了。
何德璋說：「我與她之間彷彿隔了一個大峽谷。」
「隔了一個宇宙黑洞。」我說。
沒多久蘭心與凌奕凱宣佈訂婚。
我出外買訂婚禮物，硬是不給凌奕凱有任何機會佔便宜，我買了一條足金項鏈，墜子上說：花好月圓。
我說：「蘭心，祝你快樂。」
「你不看好這件事是不是？」她問。
「我看不看好這件事，有什麼重要性？」我反問。
蘭心尖聲罵：「你這個人老是這樣子！用這種口氣說話！叫人心都淡了。」
我笑，「是，我是很可惡，我知道，是否我應以三姑六婆的姿態出現？請多多指教。」
蘭心說，「你應該替我高興。」
「我很替你高興。」我說。
「講得有誠意一點。」她抗議。
「我很替你高興。」我說，自己都覺得聲音很空洞。
現在這兩個人可以往在一起了，合租一層小公寓，下班買菜回家煮了吃，吃完看電視長劇。
我知道我患了什麼症，我患了高度諷刺症。
凌奕凱也單獨見我，跟我說：「聽說你有男朋友？」
「誰說的？」我吒異的問。
「張太說的！你為他辭職，為他跟歌女打架，上警局，現在又重修舊好。」奕凱說，「他是一個學生的家長。」
「謝謝你告訴我，謝謝張太替我宣傳。」
「翹，你知道我對你怎麼樣的。」
「我不知道。」我說。
「你為什麼要逃避我？」他問。
「你說得不錯，我是在逃避你。」我說。
「為什麼不願意與我接近？」
「因為事情發展下去，最終結局是結婚，我不想嫁你這樣的人。」
「我有什麼不好？」奕凱問。
「你與蘭心訂婚，何必再問這種問題？」我心平氣和的說。
「我想知道，那麼好死心。」他堅持。
我說：「你不是我心目中那種類型。」
「我賺得不夠，是不是？」他問。
「你為什麼不說：你各方面——包括收入在內——都比我弱？光說到『收入』，對我不公平，彷彿我是個頭號虛榮的女人。你們男人就是這樣會保護自己。」
他不響。
「你的知識學識與常識全不夠，不只是你的收入，你的品格性情也不合我胃口，總而言之，我們兩人合不來！而且既然你已向蘭心求婚，心中不該有旁騖，要不就耐心等待更好的。」
「我死心了。」凌奕凱說。
「你會很適合蘭心，但不是我，我不打算為你在一層兩房一廳的公寓中煮三十年的飯。」
他苦笑：「你的驕傲將會有苦果。」
「那是我的事，你放心，我自己會料理。我只想祝你幸福。」
第九章
他不出聲。
我怪我不肯與他交際應酬。他不甘心。
他從來沒想到我有什麼道理要跟他交際應酬。
這一章又翻完了。
我最近確有與何德璋往來。我與他沒有看電影喝咖啡這種程序，我們很快就熟絡，有一種奇異的默契。我並沒有怪他關於錢玲玲這件事。我何嘗沒有張佑森凌奕凱這種黑點，這種男人要是喝多兩杯，出去宣揚我與他們間的「情史」，也能說得很難聽。