小曹說：「芝子，多辛苦。」
「不見得比在通宵舞會內大叫大跳到黎明更吃力。」
「你總有充分理由。」
芝子低頭嗅那束花，她輕輕說：「我會堅持下去，直至畢業。」
「同學說你倔強如牛。」
芝子笑：「他們背後盡說我壞話。」
「大家都讚美你。」曹祖光說。
芝子不出聲，雙肩酸痛，她想早點休息。
曹祖光送芝子到門口，「有時間吃晚飯嗎？」
芝子據實說：「明早我又得返店裡工作，這個時候必須回家，否則起不來。」
小曹點點頭。
芝子感激地說：「多謝你尊重我。」
曹祖光說：「我又沒有能力說：『芝子，跟我走，我照顧你生活，我們結婚。』」
「嘩，動輒說到結婚，其實婚後一樣得吃飯洗衣服，煩惱更多。」
「對，你還得洗多一雙襪子。」
芝子開門進屋。
她全身都是咖啡味，淋浴後氣味自皮膚毛孔內緩緩散出，整晚像是喝咖啡一樣。
比在廚房掌油鍋好得多了。
有同學說，炸完薯條，油膩一世難清。
芝子的願望達到了，她想做一個普通平凡的學生，她果然努力實踐。
那一天，已是初冬，周律師探訪舊友。
申元東來開門，她一見他，便笑著說：「不認得了。」
元東強壯健碩，精神奕奕，穿舊球衣粗布褲，看上去與普通人一樣。
室內爐火融融，周律師脫下大衣，他幫她掛起。
「請坐。」他斟上熱茶。
「新居真漂亮。」
「周律師純是來參觀我家居？」
周律師坦誠地說：「我真的沒有別的事。」
「想一想，真的無事？」元東笑。
「呵，對，新曼琦結婚了，我代你送了一件銀器，她回我這張照片。」
申元東點頭，「我早知你一定有事。」
她把照片遞給他。
他低頭一看，照片中一對新人，與所有的婚照一樣，沒有什麼特別。
周律師看著他，「你不大記得這個人了。」
元東揉一揉臉，「病癒後淡忘許多事，但是，腦海中忽然又多了回憶。」
「你的確變了不少。」
「他們說我像經天。」
「不見得，我一早認識你，病發之前，你也很活潑。」
他放下照片，再也不關心。
「她得到歸宿，大家都放心。」
元東又笑笑。
周律師說：「不知道是誰講的，他希望朋友與敵人都飛黃騰達，五世其昌，那樣開心，才不會加害於他。」
元東說：「氣象報告說明日大風。」
「可有見到芝子？」
他點點頭。
「你們生疏了。」
元東無奈地攤攤手。
周律師說：「芝子在申家時與你形影不離，大家都以為你們會成為一對。」
「需要給她一點時間思考，對一個病人關懷備至，同愛上他有很大分別。」元東說。
「你倆彼此尊重。」
元東微笑，「現在，我不再是她要照顧的病人。」
「一直等下去？」
元東笑，「是，心甘情願地靜候。」
「她可知道？」
「我等候是個人意願，毋須她知道作為報酬。」
「祝你幸運。」
周律師沒有久留，她穿上外套走了。
車子開到一半，她掉頭，駛到芝子的小公寓去。
芝子正為期考用功，室內堆滿參考書，開門看到周律師，不禁啊一聲。
「你要來為何不早通知我，倘若我不在家，豈不是要你撲空？罪過。」
周律師只是笑。
芝子也胖了，臉色紅潤，公寓沒有開暖氣，她在室內也戴著帽子。
「暖氣壞了？」
「省電費。」她怪不好意思。
周律師問：「功課還好嗎？」
「不是高材生那塊料子，死讀，才拿乙級。」
「所以，九個甲真不容易，不知什麼樣的父母，才生出那般聰敏的子女。」
「周律師可是有話同我說？」
「沒有事，我純粹是路過。」
芝子看著她，會嗎，可是申元東差她來？
有人按鈴，芝子去開門，原來是小曹給她送圈圈餅當點心。
她同他說了幾句，關上門。
周律師有點好奇，以半個長輩身份問：「男朋友？」
芝子搖搖頭，「鄰居。」
「他對你有意思吧。」
芝子笑，這都不像是周律師了，一向莊重的她從來不會過問他人私事。
芝子為免她尷尬，據實說：「與那樣的不食人間煙火的富家子做朋友，先是解釋孤兒兩字的意義已是苦差，只得假裝同他們約莫是同類人，那樣虛偽，不可能更進一步。」
周律師惻然，「不能嘗試一下嗎？」
「沒有必要同普通朋友訴衷情。」
周律師歎一口氣，「芝子，你可是還放不下經天。」
芝子鼻子發酸，雙手抱膝，不說一句話。
「有時，回憶會傷人。」
「周律師你也知道。」
「我也年輕過。」
「你現在也還不老。」
周律師說：「早已過了那種歲月了，免役之後，反而放心，可以努力事業。」
芝子好奇，「你一直沒有找到那個人？」
周律師十分辛酸，她輕輕答：「有一首詞這樣說：『暗裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。』我每個角落都看過了，沒有，他不在那裡。」
「也許，你要求太高。」芝子安慰她說。
「這樣的大事若也要降低水準，做人還有什麼意思。」
芝子不敢再說話。
半晌，周律師笑笑，「唉，都說到什麼地方去了，我還得趕飛機去東岸。」
芝子微笑，「你還沒說你要說的話。」
「我想告訴你，元東在等你。」
芝子低下頭。
「試試從頭開始。」
芝子不出聲。
「天氣很快轉暖，屆時，給他送花去。」
芝子抬起頭，茫然問：「什麼花？」
周律師笑答：「梔子花。」
她告辭了。
第二天晚上，申元東邀請幾個學生到家來惡補習作。
正熱鬧，元東忽然覺得耳朵癢，他走到寢室找藥膏。
一抬頭，看到熒屏上有電郵找他。
他按下鈕鍵。
「下雪了，我們第一次見面，是在夏季，原來到今日為止，還未足一年。」
申元東輕輕坐下來，一隻手搭住電腦熒屏，又驚又喜。