「唏，失敗乃成功之母。」
同事推他一下。
今年一開學，他發現幾乎所有女生都一律把小背心與短褲子當校服，衣不蔽體，總露鸏肚臍大腿，叫人看也不是，不看也不是。
這一位例外，穿著大襯衫長褲子，叫人放心。
他調皮地吐吐舌頭。
「說幾句話有什麼關係？」
他卻看著資料書說：「這幾本要續訂了。」
再轉身，那女孩已經離去。
他不禁有點惆悵，可是，他已受過家長嚴重警告，叫他用心讀書。
中年女同事卻安慰他：「不怕，還有明天。」
芝子走到門口，司機說：「來，我教你駕駛，由你把車子駛回家去。」
芝子駭笑，「不不不。」
司機用微笑鼓勵她。
「我害怕。」
可是什麼都有第一次，她坐上去，司機立刻掛上學字牌，指導她發動引擎。
芝子沒想到她會那麼快上手，雖然手心背脊都爬滿冷汗，車子卻順利駛出街。
「每天來回，你很快學會。」司機說。
那申元東卻比他們早返，吉甫車身都是泥濘，像是到野外打獵回來。
司機笑，「他抄近路經過溪澗。」
芝子不出聲。
她到廚房去看他吃什麼。果然，只得公立醫院三等病房式飯菜，菜都煮得又黃又爛，一股霉味，水果碟子裡永遠只有香蕉及蘋果。芝子惻然。
她回房去找資料。網絡上什麼消息都有，她問心臟科專家：「如此這般的一位病人，可吃什麼食物？」
「他現在吃些什麼？」
芝子把餐單告訴他。
「太可怕了，活著還有什麼樂趣？家長可能誤會小心飲食的意思，以下是我們推介的菜單，不過，實施之前，宜先請教他的主診醫生。」
芝子手上有醫生的號碼，她立刻與他商量。
半晌，主診羅拔臣醫生批准新菜單。
「但是，」他提醒芝子，「保母小姐，你需徵求陸管家意見。」
芝子呆住，一層層的架構，牢不可破，難怪申元東只得吃狗貓都怕怕的清淡餐。芝子同情他。
下午，司機在洗刷車子，芝子經過，看到他在行李箱揀出垃圾。
芝子看到空的葡萄酒瓶、汽水罐、意大利薄餅及蛋糕盒子，剎那間她明白了，掩住嘴笑。
司機阿路噓一聲，「千萬別說出去，叫申先生太太知道，我們全體要開除。」
芝子連忙點頭。
阿路低聲說：「其實，還怕什麼呢，他用的是機械心臟，還戒什麼口。」
芝子認為他說得對。
他把一個冰櫃抬進車尾箱，打開蓋子給芝子看。
芝子又笑。
冰櫃裡什麼都有，海鮮湯、烤牛肉、水果冰淇淋、啤酒。
「這是他的晚餐。」
那還差不多。
「他從側門出來，拿了進地庫，熱了就可吃。」
「管家知道了會怎樣？」
司機又微笑。
呵，陸管家也什麼都知道。
奇怪，這個人那麼討厭，大家都喜歡他。
「還忌諱什麼？最要緊是活著的時候開心，你說是不是。」
芝子點點頭。
「進出醫院那麼多次，每次都剖腹開胸，吃足苦頭，真虧他的─」聲音漸漸低下去。
芝子垂著頭回房。
什麼都有，除了健康，上帝也許是公平的。
芝子則只有健康，其餘什麼也沒有，她苦笑起來。
那天晚上，芝子睡到一半，警報器忽然響起，她整個人彈跳起來。
連忙飛奔到地庫，用力敲門，「申元東！申元東！」
厲聲呼叫，把管家與傭人都吵醒，紛紛趕到。
大家剛想破門而入，冷冷聲音自門內傳出來，「我還活著，是否警報器缺電？」
管家連忙接過機器看，果然，有液晶字樣表示電池即將用罄。
芝子立刻漲紅了臉。
房裡的聲音很諷刺地說：「拜託，鬧鐘女士，鎮靜一點，大家去睡覺吧。」
管家莫名其妙，「鬧鐘？」
接著，她拍著芝子肩膀安慰她幾句。
「明天我回大宅，這裡交給你了。」
芝子苦笑。
交給她？這樣的責任她恐怕吃不消，況且，住地庫裡的人又不同她合作。
她疲乏地點點頭。
管家對她說：「慢慢來，給多點耐心。」
芝子問：「從前，有無人做過我這個職位？」
管家先笑一笑，接著回答：「有，現在不怕老實同你說，每人做上幾個星期便辭工不幹。所以我想，也許替你報讀一項課程，可以解悶。」
「他生活可以獨立，可能不需要我。」
「有人照應到底好些，這是東家的意思。」
「我一直沒見過他們。」
管家笑答：「這個時候，他們賢伉儷在斯德哥爾摩接受瑞典國王授勳。」
「他們很少來看申元東？」
管家遲疑一下，「各有各忙，東家已盡了能力。」
回到房內，天色已微微發亮，天邊露出魚肚白，中國人叫這做曙光。芝子想，如果能夠自己命名的話，曙光是個好名字。
等到太陽下山，那光景叫暮色，又是另外一種味道，住在郊外，才可充分領會，以前的小公寓可看不到這些風景。
那一天，芝子遇到第二個打擊，作業卷子發下來，她讀錯了題目，答非所問，只得到一個丙級。
功課比她想像中艱澀，又天天遭申氏白眼，芝子用手撐著頭，懷念做接待員時無憂無慮的生活，大把男同事圍住，做事也得心應手。
她嘲笑自己：真沒出息，一遇挫折，立刻退縮。
芝子深深吸一口氣，走進圖書館，重新再做習題，並且參考同學的佳作，忙到下午，功課完成，站起來的時候，有種勝利的感覺。
她交上卷子回家。
那一日，飯菜特別香。
走過地庫門口，看到女傭正在清理瓷器碎片。
摔破了什麼？誰這樣不小心？
芝子臉上有個問號。
女傭看見，嘴巴向地庫房門努一努。
兩個人都沒說話，但是已經交換了消息。
摔東西出氣於事無補，這樣壞脾氣是為什麼？
但是，芝子很快知道她誤會了，搞破壞的另有其人。
只聽得地庫裡傳出尖銳的女聲：「錢不夠用，你給我開支票。」