沒有回應。
照說，芝子應該立刻走開才是，但是，她駐足不動，陸管家說，這家交給她了，她想知道誰在這裡呼喝放肆。
「你別裝聾，你耳朵還在，佯裝聽不見？」
他終於開口了：「你的支票在周律師處。」
「不夠用。」
「我不能再支付你更多。」
那把聲音又提高一度：「你要錢來還有什麼用？不如慷慨一點。」
芝子不禁心中有氣。
這女人是誰，上門來要錢，態度卻這樣不恭敬。
能夠如此放肆，可想一定身份特殊，是申氏從前的女朋友吧？
芝子滿以為他會發怒，他卻沒有，他像是寫了一張支票並且說：「我倆已經沒有關係，以後不要再來，我不會再開門給你。」
那女子哼一聲，像是滿意了，下次？下次再說。
門打開了，芝子不想避開，也來不及迴避。
只見鸏邊走出一個年輕貌美打扮入時的女子來，年齡身段都與芝子相仿，但是眼睛瞪大大，嘴巴緊閉，有股狠勁。
她當然也看到了芝子。
她上下打量芝子，忽然噗哧一聲冷笑出來：「看著我幹什麼，想知道前身長相如何？告訴你，他是個科學怪人，哈哈哈，你想做科學怪人的新娘？」
她笑了一陣子離去。
芝子見她語無倫次，不與她計較。
只要她不再生事，乖乖離去，已經夠好。
芝子看一看地庫，正想回自己房間，忽然聽見一聲咳嗽。
「請留步。」
芝子問：「我？」
「是，對不起，那人太過無禮。」
「呵，」芝子很豁達，「不關你事，你不必道歉，我並沒有接受她的侮辱。」
申元東不出聲。
「你好好休息，我在樓上。」
本來，芝子可以進地庫去與他打個招呼，藉這個機會正式見面，但是她不想勉強他。
她低著頭回自己房間去。
真沒想到在這樣尷尬的情況下與申元東第一次對話。
她躺在床上，想到童年時，一直等好心人來收養她，過正常家庭生活。
不知怎地，都沒挑上她。
一年又一年，每次穿上好衣服，應召去候選，待六、七歲時，已經明白，愈大愈沒有機會，有人從美國來呢，華小芬被選中了，立刻有個新名字叫芬妮史蒂文生，喜孜孜跟著養父母去過新生活，跟著，華玉燕被一對華裔夫婦領到澳洲去，芝子更覺孤單。
然後，過了十歲，她知道不再有希望，都那麼大了，不好領養，她留在孤兒院做了大姐，在院裡讀書，成績不錯。
院方每次都想她得到歸宿，極力推介，但是總沒有被挑上。一次，芝子聽見一個太太惋惜地說：「太好看了，恐怕不安份。」
是說她嗎？相貌太好，怕她不聽話，這叫芝子十分灰心。
終於，在院內讀到中學畢業，找到工作，出來獨立生活，這時，已經忘卻被收養的夢。但是，那種失望卻刻骨銘心。
今晚，芝子也感覺到同樣的失意。
她終於睡著了。
第二天早上，她出門上學。
司機阿路告訴她：「元東的車子還沒走。」
芝子看一看記事簿，「他八點半有課。」
「會不會是等你？」
芝子笑笑，「不會，我們管我們走。」
申家傭人那麼多，他怎麼會等她。
到了課室，重做的卷子發下來，分數是乙減。
芝子又像挨了一記悶棍，要怎樣才可得到甲等？她與同學討論起來。
他們邀她到飯堂去喝一杯咖啡。
在那裡，有人向她打招呼。
「好幾天沒看到你。」
芝子抬頭一看，原來是那個年輕人。
她不想多事，不見得來到外國，所有華裔都是知己，聽說華人圈子最多是非，少說少錯。
她立刻面向同伴，不去注意那個人。
那個年輕人識趣走開。芝子鬆口氣。
同學卻問：「你認識申君？」
芝子一怔，世上姓申的人不是太多，這是誰？
另一個同學說，「芝子好像不大理睬他。」
「可憐的富家子，也有碰釘子的時候。」
芝子清一清喉嚨，「你們說的是誰？」
「申經天，他祖父幾乎擁有這間大學，你不知道嗎？」
「別誇張，申氏不過捐了一間圖書館及電腦室東翼，李氏比他捐得更多，啊，富有的東方人完全令我迷惑。」
芝子怔住，這麼說來，這個年輕人與申元東有親戚關係，都是她東家的子孫。
一位女同學問：「梔子花，即是嘉汀妮亞吧，你有英文名字嗎，不如大家叫你嘉汀妮亞？」
「不，維持叫芝子好。」
大家為她的名字爭論了一會兒，終於散會。
同學間也不是沒有私心，功課方面，即使有精見，也不會輕易提出來，多數留待己用。
芝子轉出飯堂，迎面碰到一個趕時間的冒失鬼，一頭撞上來，把她手中的課本碰得一地都是，奔著離去，道歉都沒一聲。
芝子一看右手，中指被屈，立刻腫起，她怕傷及筋骨，馬上拗動關節，幸虧不礙事。
這時，有人替她拾起課本，並且告訴她：「急救室在那邊。」
第三章
芝子忙不迭道謝。
他領她進護理室，取出去瘀藥，芝子才發覺他正是申經天。
這時，她的手指已經腫得像香腸，痛不可言，她也沒有表示什麼，急救後急急回家。
芝子在廚房找到冰桶，把整隻手浸下去，舒服不少。
女傭擔心：「沒有骨折吧。」
「不，只是扭傷。」
「這種膏布很有效，一會你黏上。」
芝子忽然問：「你一共知道幾位申先生？」
女傭一怔：「就只得申元東呀？」
即是說，申經天從來不到這鸏。
「你們，都叫他元東？」
「是，你做久了，就會知道他這人很隨和，沒有架子，從不挑剔衣食，他不喜歡人家叫他先生。」
可是，他孤僻，拒人千里。
「昨天那個女子，是他前任未婚妻，自動要求解除婚約，可是，又上門來找麻煩，不讓她進來，她在大門外吵鬧，摔東西，惹鄰居報警，真的可怕。」
芝子心裡很想知道更多。
但是，她也知道，不便向女傭打聽更多，否則，就是一個好事之徒。