尚知回來，疲倦地坐下。
他說：「真沒想到有那麼多人要證明自己沒有犯罪記錄。」
「有許多是學生。」
「被人當作一個號碼看待，也真是奇趣，真算開了眼界，不然在大學小天地裡，還以為李尚知教授無人不識。」
「開頭的時候，我們都是一個號碼，記得嗎，中學會考時，我編號五三五四，心裡一驚，還以為一定考得不三不四。」
尚知脫下鞋子，「經過多年掙扎，總算揚萬立威，要我打回原形，豈非前功盡廢。」
「尚知。」宜室覺得他太悲觀。
「今天喝什麼湯？」
小琴過來說：「祖母給了一塊火腿精肉，今天用它燉雞。」
「難怪香聞十里。」
尚知看妻子一眼。
宜室知道他意思，「唐人街什麼都有。」
「我最不愛接近唐人埠。」
「由我去辦好了。」
「你真有犧牲精神？」尚知笑。
「我不落地獄，誰落地獄。」
小琴疑惑地看著父母，「你們在說什麼，怪可怕的。」
宜室說：「來，吃飯吃飯。」
「媽媽，今天歐陽老師說，她最不高興學生半途退學。」
宜室知道個中原委，名校平時絕少收錄街外學生，怕他們學業水準不夠劃一，但是本校學生紛紛退學，班中人數不足之時，不得不收插班生，自然多了一層工夫要做。
「最近退學人數很多？」
「本班已走了四名，連我一共五個，一班三十五人，佔十四個巴仙強。」
「那不算什麼，學生總有流動率。」
「走的都是與我最談得來的同學哪。」小琴說。
「哪個？」宜室問。
「像伊利莎伯吳與鄭小嬋。」
做母親的大奇，「如果我沒有記錯的話，這兩位小姐並不是你的好友，不是說她們常常與你過不去？」一個功課比你強，另一個家境比你佳，你們一直頂嘴。」
「但是，少了她們，生活才寂寞呢。」
宜室嗤一聲笑出來。
連孩童的世界都複雜至此。
小琴說下去：「沒有競爭，哪來進步。」
宜室大笑，白天的陰霾一掃而空。
有生一日，她都不會後悔生了這兩個女兒，或許後悔嫁李尚知，但不後悔生李琴與李瑟。
李尚知當下搖頭，「小琴像足你，宜室，有其母必有其女。」
「像我有什麼不好？持家克勤克儉，工作努力負責。」
「我沒說不好。」
「你有那種意思。」
「救命，」尚知笑，「你再這樣，我可要叫你舊情人來接收你。」
舊情人……
宜室說下去：「你李尚知君一生大抵只做對一件事情，就是娶了湯宜室。」
尚知心服口服，「我知道。」
「你敬畏我，不是沒有理由的吧。」宜室笑。
尚知心裡有一絲奇怪，宜室極少在他面前占嘴舌便宜，他問：「你受了什麼刺激？」
宜室從實招供：「令堂彷彿怪我牽著你鼻子走路。」
「是為了這個？我不信。」
宜室自己也不信。
更衣的時候，順便整理手袋，那團硬硬的皺紙跌出來，她才知道，口出怨言，是為著這封信。
英世保早就入了籍，在彼邦有地位有事業。
宜室不敢多想，把紙團掃進字紙簍。
飯後與小琴補習英文，已經在讀莎士比亞的十四行詩了：我可否將汝比作一個夏日，爾更為可愛及溫和……
宜室微笑，溫馨地取起課本去找尚知，想問他是否記得這首名詩。
找到書房間，聽見鼾聲大作，李尚知躺在長沙發上睡得好不香甜。
宜室浩歎，這老小子，一點心事都沒有！吃飽了即時睡得熟，正牌懶人多福，難為他老婆愁得頭髮發白。
頓時興致索然，她丟下書本，呆了一會兒，走到窗前，繞著手觀看街景。
也許就是因為連續過了十多年這種刻板生活，才靜極思動，想奔向新世界尋找刺激。
電視開著，新聞報告員神色凝重，正在報導股票市場的風波。
宜室撥開尚知雙腿，坐下來，看了十分鐘。
電話鈴響，宜室接聽，是賈姬。她們同事間有個可愛的默契，若非有要事，決不在私人時間互相騷擾，一切等到第二天九時正再說。
她劈頭便問：「你手上有沒有股票。」
宜室據實說：「我一生人從沒買過一塊錢股票。」
賈姬笑，「你就是這點可愛。」
「你笑得出，可見也沒有買。」
「買不要緊，關鍵在脫了手沒有。」
「誰懂這樣的神機妙算？都成為活神仙，還在凡間打滾呢。」
「告訴你，莊安妮投資很重。」
「啊，多不幸。」
「明無九點再面談。」
「再見。」宜室放下電話。
尚知翻一個身，「什麼事？」
「不關你事。」
電視新聞已經吸引了他，李尚知坐起來，「要命，我母親頗買了一些二三線股票。」
事不關己，已不勞心，宜室伸手關掉電視。
第二天早上，莊安妮告假，沒有上班。
宜室同賈姬說：「沒有這樣嚴重吧。」
「怎麼沒有！影響深遠。」
「願聞其詳。」
「她在辦移民你是知道的。」
「啊，我明白了。」
「那還不簡單，賺錢容易儲錢難，她按了房子炒股票，希望賺一筆贖回公寓，足夠現金到外國安居樂業，現在計劃恐怕有改變。」
宜室深深慶幸她手上一無股票二無房產，笨有笨的好處，不懂就不會冒險。
「一個人穿多少吃多少是注定的，何用營營役役。」賈姬笑一笑。
這語氣活像一個人，宜室凝神想一想，啊，像她妹妹宜家：洞悉一切世情，卻又不得不在紅塵打滾，不容易高興。
「安妮會渡過這個難關的。」宜室說。
「當然，我從來不為吃得比我開賺得比我多的人擔心。」
她們兩人歸位辦公。
下午，在安妮回來了，臉色甚差，想必損失慘重。
宜室很覺為難。安慰她，還真沒有資格。一言不發，又好像沒有人情味。
宜室一直提心吊膽，她知道有些人死也要死得威風，不希罕任何人同情，明明背脊中箭流血，都不要人家問候。又有種人，一點點小事呼天搶地，叫全世界親友安撫憐恤。她不能肯定莊安妮在這次事件內想扮演什麼角色，所以暫時不能作出任何反應。