但母親已經病得很厲害，她不敢逆她意思，同時，她也怕他的瘋狂……
宜家輕輕說：「不要哭，不要哭。」
像是看到彷徨無措，十七歲的自身哀傷地伏在牆角。
不多久，他便被家長送出去讀書。
到了今天，一個陌生的女子，前來把他的故事告訴她。
感覺上，她也似在聽一個不相干的傳奇。
「不要哭……」宜室喃喃。
她許久許久沒有想起這件事。
在最不應該的時候卻發覺該段記憶清晰一如水晶。
這是一個多事之秋。
週末過後，李家送走了白重恩。
辦公室裡，莊安妮在吐苦水：「……本來每星期總有三五個人上來看房子，現在？吹西北風，鬼影都沒有一隻。」
一葉知秋。
賈姬說：「你看市場多敏感。」
「價錢壓低些，怕沒問題。」
「咄，真是風涼話，你肯把房子送出去，更不愁沒人要。」
想了一想，賈姬問：「你呢，幾時去見夷國代表？」
「下個月初。」
「這麼快？」
「噯，都說六個月內可以動身的都有。」
「匆匆忙忙，怕有許多事來不及部署。」
「可惜不由我們作主。」
「你那種口氣像形容逃難。」
「是有那種味道不是。」
辦公桌上電話鈴響，莊安妮經過，提高聲音，「別盡掛住聊天，聽聽電話！」
宜室苦笑。
唉，心情不好，遷怒於人。宜室並不指望有一日可以向上司學習，她只希望有一日不愛接電話時可以拒絕聽電話。
他們一家習慣早睡。
十一點對李宅來說可以算是半夜三更。
宜室伏在大床上，聽無線電喃喃唱慢板子情歌，心想辛勞半輩子，才賺得丁點享受，除非閻羅王來叫，否則，她不起來就是不起來。
偏偏這個時候，電話鈴大作。
「別去聽，」她說：「懲罰這種不識相的人。」
但尚知怕他父母有要緊事。
「找你。」他對宜室說。
「我不在。」
尚知笑，「你在何處？」
「我已化為薔薇色泡沫，消失在魚肚白的天空中。」
「美極了，快聽電話。」
宜室無奈地接過話筒：「喂，哪一位。」
「宜室。」
這聲有好熟。宜室側耳思索，人腦最大優點，是可以抽查儲藏資料，不必按次序搜索，電光石火間，她已認出聲音的主人。
宜室自床上跳起來。
但她維持緘默。
「你不認得我了？」對方有點苦澀，「宜室，我是英世保。」
「哦認得認得，」越是這樣說，越顯得沒有印象，「好嗎，許久不見。」
越是客氣，越是顯得沒有誠意，宜室做得好極了。
「宜家並沒有把你家電話告訴我，我的一個助手，叫白重恩，她與我說起……」
「啊白小姐的確是宜家的朋友。」
英世保實在忍不住，「宜室，你到底記不記得我是誰？」
「我記得當然記得。」
「你可收到我的信？」
「收到，謝謝你的問候。」
英世保興致索然，「打擾你了，宜室。」他已肯定她對他這個人全然沒有概念，「我們改天再談。」
「好的，改天喝茶。」
「宜室，我住在溫哥華亞勃尼街。」他生氣了。
宜室不出聲。
他嗒一聲掛上線。
宜室一手是汗。
「誰？」尚知問。
「他說他是我朋友。」宜室扮得若無其事。
尚知不在意，「聽你口氣，彷彿不知道他是誰。」
「我記性的確差得不像話，幾次三番忘記帶鎖匙，掉了眼鏡，不見錢包。」
「宜室，不要緊張，船到橋頭自然直。」
「尚知，不知怎地，我心彷徨。」
「宜室－－」
尚知剛要安慰嬌妻，那邊廂兩個女兒卻闖進房來，小琴控訴：「你看，媽媽，這條玻璃珠竟叫瑟瑟扯斷，掉得一地都是，再也揀不起來。」
小琴雙手捧著散開的珠子迎光一閃，像眼淚。
瑟瑟爭著為自己辯護，跳上床，躲進母親被窩，「我沒有我沒有我只不過拿來看看。」
小琴恨極了，把手上的珠子用力擲向妹妹，「你非得破壞一切不甘心。」
玻璃珠子滾在地下，失散在床底櫃角，宜室木著一張臉。這一場話劇，更把她此刻的心情破壞得淋漓盡致。
宜室不得不撐起來主持公道：「瑟瑟，你跟爸爸到書房去，爸爸有話同你說。」
尚知把小女兒挾在腋下出房。
宜室又說：「小琴你過來。」
小琴坐在床沿，她又不知道怎麼樣教訓她才好。
過半晌，宜室疲倦的說：「別哭了，將來要哭的事還不知道有多少。」她長歎一聲。
小琴不肯罷休，別轉身子。
宜室拉開抽屜，取出她自己的珍珠項鏈，交給女兒，「喏，給你更好的。」
小琴接過項鏈，戴上、照照鏡子，一聲不響的出去。
宜室熄掉燈，稍後尚知進來，她沒有再與他說話。
宜室的心情一直沒有恢復。
下班回來，沉默寡言。
她聽見尚知乘機教訓琴瑟兩女：「媽媽對你們失望，很不快樂。」
瑟瑟本來小小的面孔更加似縮小一個號碼，怯怯地，但仍然倔強，辯曰：「以前我們也常常吵架。」
她們的父親打蛇隨棍上：「媽媽的忍耐力有個限度。」
宜室忙著準備各種文件的真本，又撥電話給有經驗的親友，打聽會見時需要回答些什麼問題。
時窮節乃現，有些人含糊不清，根本不肯作答。宜室急了，逼問：「說不準備找工作是不是好些？」對方竟說：「是嗎你也聽說？」宜室重複：「退休人士機會是否大一點？」對方又狡猾地答：「我好像也聽人講過這件事。」根本牛頭不搭馬嘴。
室宜看一看話筒，只得怪自己學藝不精，搞到這種地步，於是知難而退，道了歉，說聲謝，放下電話。
尚知笑，「看你，自討沒趣。」
宜室霍地站起來，「我也是為這個家，你李老爺躺著不動，這些瑣事煩事，不得不由我這老媽子出醜，你不但不安慰幾句，倒來嘲弄訕笑，你好意思！」說到最後，聲音有點顫抖。