女士輕輕說「叫你見笑了。」
之洋抬起頭，「總統去世後，你就一直這樣吃苦。」
女士點頭，「我失去了所有的朋友。」
之洋難過到極點。
她身邊雖然有點現款，但是那些鈔票彼時都尚未發行，又怎麼能用，她只得立刻除下項上金鏈以及一副寶石珍珠耳環。
她遞給女士，「你千萬不要推卻。」
原本以為女士必有一番推讓，可是她十分豁達，只是微笑道謝。
「你好好治病，你會成為我們近代史上最受人尊崇的女性，人稱國母。」
女士卻不動容，她秀麗的臉上始終籠著一層默哀。
之洋幾乎衝口而出：不過見過你之後，我卻更加樂意做一個普通人。
女士伸出手，握住之洋的手。
「你好好保重，我要走了。」
「謝謝你的禮物。」
之洋頷首。
「我送你下樓。」
「不用，我認得路，外頭冷，你身體不好，還是休息吧。」
女士忽然說：「我今天才知道天使也有名字。」
之洋一怔，「什麼？」
女士凝視之洋，「我信基督，你是神派來帶領我給我力量的吧？」
之洋呆住，張大著嘴。
啊不，女士完全誤會了。
「你走在雪地上，連腳印都沒有。」
之洋緊緊握住她的手，忽然這樣說：「是，我是你的守護天使，你必不致跌倒。」
女士臉上泛起一絲歡容。
「但是我恐怕你一生都會孤寂。」
「這我一早已經知道。」
之洋歎息，無言，起身開門，下樓。
回到石卵街道上，之洋留戀地抬頭往上看，只見公寓其中一格昏黃色窗口前，女士用目光向她話別。
之洋朝她揮手。
說時遲那時快，之洋已回到她自己的世界來。
她冷得直打哆嗦，伸手去摸脖子，項鏈已經不在，之洋比較放心，那條項鏈用貴重金屬黃金製造，還是曾國峰君送給她的紀念品，想必可以為女士換取一點兒食物了。
本來之洋以為會得保存那項鏈至老，可見世事多變，好難逆料。
之洋歎口氣，走到好友臥室去休息。
不知怎麼，流了一臉眼淚，她很高興充扮了一次天使，給一位傷心絕望的女士帶來一點點盼望。
比起她，林之洋那一點點失意算是什麼，之洋決定振作起來。
第二天她一早起來做早餐。
輪到時珍長嗟短歎。
——「我怎麼向人解釋，家父長期坐在一隻壁櫥裡冥思？」
之洋不以為然，「人是誰？我們為何要向他抱歉解釋？」
時珍攤開手，「我們總有親戚朋友呀。」
「千萬別向任何人提及教授的事。」
「那麼怪誕，我如何敢說？」
之洋為教授辯護：「科學家的專注精神原非你我可瞭解，天才的行徑亦無須俗人認同。」
「嘩，你好不偏幫於他。」
「教授可以去，教授就可以回，你我操心也無用，最好處之泰然。」
時珍跌坐沙發。
「他曾經數度遠遊，不知是否——」
之洋頷首，「多半與這次相同。」
「有時他去三兩個月才回來。」
「很好，證明他了無牽掛走得開。」
時珍啼笑皆非，「我有種感覺你倆簡直可以成為忘年之交。」
之洋「嗤」一聲笑出來，「不用那麼嚴重吧，教授又不是七老八十。」
「四十八九歲了。」
「看，正當盛年。」
時珍揮手，「你老是為他說話。」
之洋但笑不語。
時珍注視她，忽然說：「之洋，你痊癒了。」
之洋摸摸自己的面孔，「你說得對，也該恢復原狀啦。」
時珍追問：「怎麼會在剎時之間忘卻過去？」
「絕非剎時之事，傷痕慢慢揮發，終於時間治癒一切。」
「整整一年？」
「有啦。」
「恭喜你。」
之洋笑，「整件事分三個階段，第一階段當然喪盡自尊，痛不欲生，聽到曾國峰三個字都會跳起來。第二階段故作忘卻狀，避而不提傷心事，可是內心隱隱作痛。到了最後階段，曾國峰與陳大文及宋家明王玉寶一樣，不過是個名宇，一點兒特別意義都沒有矣。」
時珍點頭，「遺忘是人類保護自身的最佳本能。」
之洋感慨，「再回頭看，也不明白當年怎麼可能造成那麼大的擾攘與那麼深的創傷。」
「真不值得阿。」
「奇是奇在事後都會這麼想。」
「那一定是不值得。」
「也不是，當時我們也有過開心的時間。」
時珍笑歎，「可見曾國峰對你真是一點兒意義都沒有了，你已如此心平氣和。」
「他現在應很開心囉，以前老是覺得我屬心腹大患。」
時珍反問：「你在乎他幸福與否嗎？」
之洋答：「不，我絲毫不關心，因為每個人的結局都咎由自取。」
那朝之洋仔細打扮過了才出門，她到政府辦的求職處去應徵新工作。
服務員在電腦上讀到她的履歷大喜過望，「林小姐，起碼有三間以上的機構希望獲得你這樣的人才。」
之洋欠欠身，「我太幸運了。」
「林小姐你何故缺席一年？」
之洋本想說她病了，可是科學如此發達，已沒有長年累月生病的人，要不迅速治癒，要不壽終正寢。
故之洋微笑說：「我去了遊歷，讀千本書行萬里路嘛。」
服務員點頭，「不過林小姐要加油了。」
「是，我懂得。」
服務員立刻聯絡那三間公司的人事部，其實不過是資料與資料核對，也就是從前的所謂面試。
注視螢幕半晌，服務員抬起頭來笑，「宇宙公司問你幾時可以上班。」
「今天。」
服務員自打印機取出彼方資料交予之洋，「林小姐，你可到休息室去參考資料。」
之洋走到休息室，感慨萬千，生活總得繼續下去。她翻閱資料，認為薪酬與福利條件都還算不差，宇宙公司十分體貼，附著一張同職級僱員名單。
之洋不過略為過目，卻看到曾國峰三字。
他轉了工嗎？
沒聽他說起。
不過他倆已有一年多沒說過話，她不會知道他的事，沒想到此刻會在同一間公司辦事，尷尬？誰在乎，好的工作難找，誰會為他犧牲一份優差。