萬新無限感慨，「所以說，行樂要趁早。」
萬亨卻道：「上天對你我仍不算壞，我倆自由自在，踢飽了球，走遍地方。」
萬新咕咕笑，「又認識多少金髮女郎。」
連萬亨都驕傲地附和：「也頗有十個八個。」
「不止不止。」
第二天鬧鐘喚醒周萬亨時他茫然睜眼，是什麼重要的事？
半晌，才想起要去接飛機。
洗臉時忽然對鏡子說：「慧群，慧群，我將終身思念你。」
毛巾抹去的不知是淚還是水。
他駕車到飛機場去接老朋友的妹妹。
萬亨記得那小女孩，皮色黃黃，頭髮也黃黃，梳一條長辮子，老是穿哥哥穿剩的衣服，十分邋遢，窮孩子，尤其是小女孩，童年經驗最慘，況且，她還要照顧老人，僅僅只有上學時間。
那一班飛機不足百人，乘客一下子散光，但見各親友歡天喜地接了各人走。
萬亨大吃一驚，這孩子莫非走失了不成。
急出一背脊汗。
他四處張望，又問工作人員：「英航一三五班飛機還有無人滯留海關？」
人家回答：「廿分鐘前已完全出清。」
萬亨發呆。
這時，有一身型苗條的年經女子不置信地走近試探問：「萬亨哥？」
周萬亨一抬頭，真正征住。
圓臉，大眼，陽光似笑容，白襯衫，卡其褲，十分俊朗，宛如慧群再生。
他征征看住她，她也暗暗打量他。
這是誰？
只聽得那女郎說：「我是明珠呀，對不起，叫你久候，來自荷京，又是華裔，行李非抄不可，所以最後出關。」
明珠，這是明珠？
萬亨感慨萬千，她在那一邊來回踱步起碼有十分鐘以上，只是他做夢也沒想過三年不見，明珠會出落到一朵花似，他的專注目光還在找黃瘦的小女孩。
而他，卻落魄得不似人形，所以彼此相見而不相識。
他微笑，「明珠居然還認得又老又醜的萬亨哥。」
明珠也笑，「萬亨哥一向是我偶像。」真會說話。
「你多大了？」仍然疑惑。
「十八，來升大學。」
大學生焦地多，漸漸也不覺得矜貴。
萬亨見到故人，無限溫馨，歪一歪頭，「來，跟老哥走。」
明珠身量比慧群與秀枝甚至風芝還要高，穿平跟鞋都與萬亨並排，萬亨笑問：「是什麼把你吃得如此高大？」
「我也覺奇怪，一到荷京，竟長高十多公分。」
「會說荷語嗎？」
「講得欠佳。」
「志偉可好？」
「種菜第一家，洋人飯店都問他要貨。」
萬亨由衷地為老友高興。
「萬亨哥，別來無恙？」
萬亨一臉風霜，斷臂藏在外套袖子 ，聞言征半晌，微微別轉面孔，「也難怪你不認得我。」
他替她拎著行李向前走。
「你的事我都聽說了。」語氣溫柔。
「是誰那麼多嘴？」
明珠笑而不答。
「是劉志偉這傢伙嗎？」
明珠說：「他說他最懷念與你潛水摸鮑魚及踢泥球的歲月。」
萬亨原諒了他講他，「真是，」他也憫悵，「那樣的好日子也會過去。」
「他要結婚了你知道嗎？」
「尚未聽他提起。」萬亨驚喜。
「對方家長是老華僑，頗有勢力，很喜歡他。」
「志偉可熬出頭了。」
「所以做老跟我說：勤有功，戲無益。」明珠陝陝眼。
「住哪 ？」
「青年會，然後找學校附近公寓。」
都打算好了，根本毋需人照顧。
「資金充裕嗎？」
「祖屋賣給發展商，我們兄妹環境還過得去。」
萬亨真正代他們慶幸，「太好了。」
明珠現在像大人一樣，有紋有路，萬亨嘖嘖稱奇。
他伸出手去，大力搓她的頭。
把人家秀髮揉得一團糟，明珠倒是笑了。
萬亨喃喃道：「村口有一家官校，大家爭著逃學……」
足足有一個世紀那樣遠。
萬亨送她到青年會，幫她安頓，帶她吃飯，看戲，買最好的票，吃最好的菜，到上等住宅區租公寓房子，又替她置大衣雨靴，無微不至。
他一胸膛無處寄托的感情忽然汩汩傾注在劉明珠身上。
明珠全盤接受他的好意。
二人走遍倫敦大街小巷，那種周萬亨一輩子也未曾去過的博物館、塔撟、公園，處處有他倆足跡，他還特地買了照相機替她拍照留念。
「拍照這回事，做的時候極老土，儲藏又麻煩，可是將來翻閱，你會感激我。」
明珠飛快地說：「我現在就很感激你。」
萬亨無言，隔一會兒吆喝道：「你懂得什麼你。」又裝出從前萬亨哥的姿態。
開了學他才知道她讀的是電腦，在當時真正是新頂尖科目，他可弄不懂學的究竟是什麼。
他只做他會的。
他替她冰箱塞滿好吃食物，替她買了電墊毯及羽絨被，把一張床佈置得像天堂，然後，把一輛小小日本車借她用。
劉志偉寫信來謝了又謝。
萬亨覺得自己有用，十分高興。
萬新咕嚕說：「那只不過是個孩子。」
「同妹妹一樣。」
「是嗎，」萬新問：「你我有那麼可愛的妹妹嗎？」訕笑一番。
那是一個平和的下午，兄弟二人正在酒館忙碌，夥計接了一通電話，萬新一聽，立刻來找萬亨，萬亨一見他灰敗的臉色，就知道是父母的事。
「爸中風倒地，已送院。」
「還等什麼，馬上返家。」
「叫明珠一起去。」
「關她何事？」
「至少可以陪著媽媽。」
是，明珠一向有照顧老人經驗。
回到家，那景像是可怕的。
周母白髮蒼蒼，神情茫然，只是搓著手，坐立不安，卻又不懂悲傷哭泣。
可是她卻一眼把明珠認出來，「小明珠，你說，周伯可是要死了？」
明珠十分堅強，雙臂緊緊褸住長輩。
兄弟倆帶著母親與孩子趕到醫院，意外地看到父親甦醒過來。
他十分高興，「呵，你們來了，坐近一點。」
先是細細打量萬新，「唉，三十年一晃眼過去，歲月如流。」
萬新低頭答：「是。」
周父十分清醒，所有細節都記得，「最近還有無見馬嘉烈？」