萬亨平時不愛說話，今日真有感而發。
他倒在新置的雙人床上。
「所以母親要帶我回鄉娶親。」
「你本可反對。」
「我一直不從。」
「可是你看見了她。」
萬亨歎口氣，「是。」
「她一定是個美女。」
「在乎你喜歡怎麼樣的女子。」
「是一見鍾情嗎？」
萬亨答：「是。」他淚盈於睫。
「我陪你去報警，然後單方面申請離婚。」
「不。」
「你說什麼？」
「也許，她會回來。」
「這種女子，回來也不再要她。」
「我決定回去調查。」
「別浪費時間。」
「不到黃河心不死。」
「下一句是到了黃河來不及，萬亨，這是一個明顯的騙局，你醒來即無事。」
萬亨搖搖頭，啤酒泡沫自他嘴角冒出來，他的痛苦不似做作，「我要親自去看個究竟。」
「萬亨，人海茫茫，如大海撈針。」
萬亨只是傻笑。
他一瞌上眼便看到那張雪白晶瑩的臉，她輕輕同他說：「萬亨，我感激你。」
她本來是他生命中的轉捩點，他會為她發奮圖強，努力向上，可是她騙他，把他扔入無底深淵。
過兩日，周萬亨乘飛機回去尋找逃妻。
好友劉志偉陪著他四處奔波。
找到林秀枝兄嫂之處，門打開，面目全非，早已搬走，並無半句留言，再去找媒人莫太太，家人說她回鄉探親，不知所蹤。
志偉說：「萬新說得對，去報警吧。」
萬亨搖搖頭。
志偉說：「你這就不對了。」
「她若要與我分手，律師會聯絡我，我便可知她下落。」
「你真傻，這分明是累斗累，這個女人多深沉，過些日子，她拿到護照，反咬一口，告你遺棄。」
萬亨想一想，低聲說：「不會的，她不是豺狼虎豹。」
「你仍然迷戀她。」
「或者是。」
「萬亨，你打算怎麼樣？」
「我不知道，我不想再回到炸魚薯條店去，那種工作做久了會發瘋，你看他們一落班，就往賭館 跑，就是企圖以瘋制瘋。」
「那麼，到倫敦去。」
萬亨搖頭，「那有什麼用，換湯不換藥，不見天日，做得肺撈，並無善終。」
志偉知他自卑自憐到極點，不知如何勸解。
半晌他說：「榮叔衣錦還鄉，大排筵席，廣宴親友。」
萬亨聽說過：「是你當兵那個表叔嗎？」
「他退了役，現在曼徹斯特開了一間酒館，叫友誼萬歲。」
萬亨納罕，「他如何取得酒牌？這牌照可不會胡亂給人，更不曾發給華裔。」
「他服過五年兵役。」
「怪不得。」
「萬亨，這是一條出路。」
萬亨心一動，可是接著猶疑，「好男不當兵。」
志偉訕笑，「無家底無出身，只得一雙手，既不甘心在唐人街孵一世，又自稱好男，不肯屈就，兄弟，你到底想怎麼樣？」
這番話如當頭棒喝，萬亨發了一會呆，然後心酸地說：「這麼說來，窮家子需以性命來換取出身。」
志偉笑，「你不窮，但不甘服輸，就只得拚一拚。」
「志偉，你有大智慧。」
劉志偉嗤地一聲笑，「不敢當不敢當，你為一個女子瘋狂，才看不清這淺白的道理，快回去吧，林秀枝再也不會回來，你在英國幾個大埠多走走，反而有可能碰到她。」
周萬亨與好友話別。
再回到倫敦，已是隆冬，時近聖誕新年大節，下好大的雪。
萬亨並不怕冷，可是不知怎地。他伺樓看身子，不想挺胸。
他沒有寄倉行李，可是看到行李運送帶附近站看華裔婦孺，自動過去幫忙。
年經力壯的他迅速提起大箱子，碰碰數聲，扔到地下，一用力氣，精神即來，周萬亨樂於日行一善。
一位太太抱著嬰兒說：「是那只棕色的箱子，不錯，謝謝。」
到了街上，冷空氣一吹，他又傷感起來。
身後有一把聲音說：「多謝你撥刀相助。」
萬亨詫異，轉過頭去，看到一個年輕女子，她背著背囊，身段高佻，圓面孔，笑容甜美。
有嗎，他有幫她嗎？
她解釋：「現時已經很少男士肯幫婦孺做事了。」
萬亨不作置評，只是賠笑。
一看就知道她是學生，穿著很考究的便裝，可見家境不錯。
她伸出手來，「曹慧群，倫大經濟系，你呢。」
周萬亨忽然笑了，他們老以為人人都是大學生，不容置疑，毋需商榷。
他與她握手，「周萬亨，利口福飯店。」
曹慧群先是一愣，然後笑彎了腰。
計程車來了，萬亨替她拉開車門，溫和地說：「順風。」
她也揚揚手，「後會有期。」
尋妻不獲，周萬亨一個人找到酒館，坐在一個黑暗角落，喝起啤酒來。
女侍替他斟酒時笑說：「聖誕快樂。」
「聖誕已屆？」
「還有兩天。」
第二章
離開酒館已是黃昏，寒風凜例，他朝市中心走去，街上行人擁擠，都是出來搜購禮物的人潮。
這是西方人的世界，周家始終未能融入，多年來他們管他們在農曆年放炮竹舞獅子，身在胡，心在漢。
大百貨公司櫥窗擺滿應節活動裝飾，馴鹿拉著聖誕老人雪撬，彩色燈泡閃爍亮麗。
萬亨打了個酒隔，拉起外套領子。
他小心翼翼走過馬路，生怕滑餃。
就在這個時候，最可怕的事發生了。
起初萬亨根本不知是什麼事，只覺背後好似被人大力推擠，他摔得老遠，跌在地下。
面孔碰在雪地上，也不覺疼痛，接著，隆轟轟巨響，好似一列火車開過，震耳欲聾，地面顫抖起來。
世界像是倒塌，無數磚塊玻璃碎為糜粉，雨般朝他身上撒來。
萬亨魂不附體，兩手抱在頭上，盡力保護自己，電光石火間，兩個字閃過他的腦袋：炸彈！
他伏在地上動都不敢動。
數十秒鐘過後，他抬起頭來，看到了地獄。
爆炸就在百貨公司大門附近發生，櫥窗已全部粉碎，豪華入口處已變瓦礫，三分鐘前興高采烈的途人此刻躺在地上呻吟，殘肢四布。
周萬亨若不是忽然決定過馬路，恐怕已是其中一具屍體，他渾身欽斂發抖，聽得瞥車嗚嗚聲趕來。